В гостиной горел свет. Иза услышала приглушенные голоса. Ее родители явно принимали гостей. Она почувствовала, как ее охватывает раздражение. Как они могут веселиться, когда она только что пережила самый ужасный кошмар в своей жизни?
Она прошла в гостиную, стараясь скрыть свои эмоции.
-Изабелла, наконец-то ты вернулась! - воскликнула ее мать, увидев ее. -Мы уже начали волноваться. Где ты была?
Иза почувствовала, как на нее устремились взгляды всех присутствующих. Ее родители, их друзья, какие-то незнакомые ей люди… и… Лиам?
-Я… я была с Хлоей, - пробормотала Иза, стараясь не смотреть никому в глаза. -Мы решили погулять в парке.
-С Хлоей? Но она сказала, что не видела тебя сегодня, - нахмурился ее отец.
Иза почувствовала, как ее щеки заливаются румянцем. Она знала, что лжет неправдоподобно, но она не могла рассказать им правду. Она не могла подвергать их опасности.
-Ну… мы просто разминулись- пробормотала она, стараясь говорить как можно увереннее.
-Ладно, не будем об этом, - махнула рукой ее мать. -Иди поздоровайся с нашими гостями. Ты же помнишь семью Дэвис? Это их сын, Алекс. Вы ведь дружили в детстве?
Иза медленно повернулась и увидела молодого человека, стоявшего в углу комнаты. Он был высоким, с каштановыми волосами и добрыми карими глазами. Алекс. Ее друг детства. Она совсем забыла о нем. Он уехал из города много лет назад, и они потеряли связь.
Алекс улыбнулся ей и шагнул вперед.
+Изабелла! Не могу поверить, как ты выросла! Ты стала совсем взрослой, - сказал он, и в его голосе звучало искреннее восхищение.
Иза попыталась улыбнуться в ответ, но у нее ничего не получилось. Она чувствовала себя сломленной, опустошенной. Она не могла притворяться, что все в порядке.
Иза поняла, что ей нужно что-то делать. Ей нужно рассказать кому-то правду. Ей нужно найти того, кому она сможет доверять.
Но кому? Кому она может рассказать о Алексее, о его одержимости, о той опасности, которая нависла над ней?
Она не знала. Но она знала, что ей нужно действовать. Ей нужно бороться за свою жизнь.
Собрав остатки сил, Изабелла улыбнулась Алексу, стараясь придать своей улыбке хоть немного искренности.
-Алекс, как здорово, что ты вернулся, - сказала она. -Давно мы не виделись. Хочешь, пойдем ко мне в комнату? Там поспокойнее, и мы сможем нормально поговорить.
Алекс, казалось, был рад такому предложению. Он кивнул и последовал за Изой из гостиной, оставив ее родителей и их друзей с недоумением наблюдать за ними.
Выйдя из гостиной, Иза почувствовала, как с ее плеч свалился груз. Она была рада уйти от этих фальшивых улыбок и бессмысленных разговоров. Ей нужно было побыть наедине с кем-то, кому она могла бы доверять, с кем-то, кто знал ее с детства.
Она провела Алекса в свою комнату. Она была такой же, как и раньше: с яркими обоями, уютной кроватью, заваленным книгами столом и плакатами ее любимых групп на стенах. Но Иза чувствовала, что в этой комнате больше нет того уюта и безопасности, как раньше. Тень Алексея нависла над ее жизнью, отравляя все вокруг.
Иза включила свет, стараясь создать более теплую и дружелюбную атмосферу. Она вздохнула и подошла к шкафу, чтобы взять что-нибудь более удобное. Она была все еще в том платье, в котором была на вечеринке, и чувствовала себя в нем некомфортно и уязвимо.
-Извини, мне нужно переодеться, - сказала она Алексу, взяв из шкафа джинсы и толстовку. - Я пойду в ванную.
-Не стоит, - сказал Алекс, его голос звучал странно. -Это ведь твоя комната. Я выйду, чтобы не смущать тебя.
Иза нахмурилась. Что-то было не так. Алекс вел себя как-то неестественно, как будто он что-то скрывал.
Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Иза почувствовала, как ее охватывает беспокойство. Она быстро переоделась, стараясь не терять ни секунды. Она сняла платье и натянула джинсы и толстовку, чувствуя, как с каждым движением к ней возвращается хоть немного уверенности.
Она была готова ко всему. Она знала, что ей нужно быть осторожной, что она не может доверять никому.
Закончив переодеваться, Иза подошла к двери и открыла ее. Алекс стоял прямо за дверью, прислонившись к ней спиной.
-Извини, я просто хотел убедиться, что ты в порядке, - сказал он, и в его глазах мелькнула какая-то странная искра.
Иза посмотрела на него внимательно. Она знала его с детства. Она доверяла ему. Но сейчас она не могла быть уверена ни в ком.
-Все в порядке, Алекс, - сказала она. -Я просто немного устала. Спасибо, что ты рядом.
Она пропустила его в комнату и закрыла за ним дверь. Она знала, что она не одна. Она знала, что Алексей следит за ней. И она знала, что ей нужно быть готовой к любому повороту событий.