-И... и в машине, когда он меня отвозил домой... он... он меня поцеловал, - выпалила Иза, словно сбрасывая с плеч тяжелый груз.
Хлоя, услышав эти слова, взорвалась. Ее глаза расширились от изумления, рот приоткрылся в немом вопросе. Несколько секунд она просто сидела, словно громом пораженная. Затем, словно проснувшись, она начала легонько толкать Изу в плечо, приговаривая:
-Ты что?! Ты что наделала?! Ах ты...- Толкала она скорее от шока, чем от злости
-Ай! Больно же! - пискнула Иза, прикрывая лицо руками. Она покраснела до кончиков ушей, чувствуя себя виноватой и глупой одновременно. -Ну, это же... это же ничего не значит! Просто поцелуй! И потом, это был... милый поцелуй.
-Милый поцелуй?!, - Хлоя повысила голос, привлекая внимание нескольких прохожих. Она тут же осеклась, огляделась и понизила тон до сердитого шепота. - Милый поцелуй? Иза, ты понимаешь, что мы пытаемся его дискредитировать?! А ты тут с ним целуешься?!
Иза убрала руки от лица, посмотрела на Хлою виноватым взглядом.
-Я знаю, я знаю... Но... он был таким искренним, таким нежным... Мне просто на мгновение показалось, что это... правильно.
Хлоя тяжело вздохнула, понимая, что в словах Изы есть доля правды. Алекс был действительно хорошим парнем, и манипулировать им было неправильно. Но с другой стороны, на кону стояла свобода Изы.
-Ладно, ладно, - сказала Хлоя, стараясь успокоиться. -Что было, то прошло. Но больше никаких милых поцелуев! Мы должны сосредоточиться на нашем плане. Иначе все пойдет прахом.
Они замолчали, обдумывая сложившуюся ситуацию. Иза понимала, что она должна быть более осторожной и не поддаваться обаянию Алекса. Хлоя, в свою очередь, чувствовала, что ей нужно взять ситуацию под контроль и не позволить Изе сойти с намеченного пути. Игра становилась все более сложной и опасной.
Хлоя и Иза молча ехали в автобусе. После эмоционального обсуждения в парке обе чувствовали некоторую неловкость. Хлоя хмуро смотрела в окно, переваривая новость о поцелуе. Иза сидела рядом, чувствуя себя виноватой и взволнованной одновременно.
Наконец, автобус остановился на нужной остановке.
-Это моя, - тихо сказала Иза, собираясь с духом.
Хлоя повернулась к ней, ее лицо смягчилось.
-Будь осторожна, ладно? И помни, никаких поцелуев! Держись плана. И если что - сразу звони.
Иза кивнула, с благодарностью посмотрела на Хлою и вышла из автобуса. Она чувствовала на себе ее тревожный взгляд, пока автобус не скрылся за поворотом.
Иза медленно шла по улице к своему дому. Вечерний воздух был прохладным и свежим. Луна, выглядывающая из-за облаков, освещала дорогу серебристым светом. Но даже эта красота не могла развеять тревогу, поселившуюся в ее душе.
Она подошла к дому, достала из сумочки ключи и открыла дверь. Войдя внутрь, она почувствовала облегчение. Здесь, в своих стенах, она чувствовала себя хоть немного защищенной.
Она закрыла дверь на все замки и, скинув туфли, направилась в свою комнату. Переодевшись в удобную домашнюю одежду, она поискала в шкафчике несколько любимых книг. Чтение всегда успокаивало ее, помогало отвлечься от неприятностей.
Иза устроилась в кресле под торшером, открыла книгу и погрузилась в чтение. Она старалась не думать о Алексе, о его поцелуе, о предстоящей игре. Она просто хотела насладиться тихим вечером в одиночестве.
Но, как известно, покой бывает обманчив.
Когда наступила ночь, и Иза уже собиралась идти спать, в доме внезапно погас свет. Все погрузилось в кромешную тьму. Иза вздрогнула от неожиданности.
-Что такое? - прошептала она, чувствуя, как по спине пробегают мурашки. Она привстала с кресла и стала вглядываться в темноту. Она попыталась нашарить выключатель, но безуспешно.
В доме царила зловещая тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов в гостиной. Иза достала из кармана телефон и включила фонарик. Лучик света прорезал тьму, освещая небольшое пространство вокруг нее.
Она медленно пошла к гостиной. Ей было жутко от этой внезапной темноты, от этой тишины. Она чувствовала, что она не одна в доме.
Войдя в гостиную, она осмотрелась. Ничего подозрительного не было видно. Все вещи стояли на своих местах. Но в воздухе витало какое-то напряжение, какая-то угроза.
И тут она почувствовала. Чьи-то руки обхватили ее за талию. Холодные, сильные руки. Она от неожиданности вскрикнула и выронила телефон. Луч света погас, погружая комнату в полную темноту.
Прежде чем она успела что-либо предпринять, чья-то рука закрыла ей рот, не давая закричать. Она почувствовала знакомый запах – запах его одеколона. Запах, который она так ненавидела.
Алексей.
Алексей, держа Изу в железных объятиях, прижал ее к себе, лишая возможности дышать. Она отчаянно пыталась вырваться, царапала его руки, но все было тщетно. Он был слишком силен.