Она распрямила плечи, натянула на лицо привычную маску безразличия и вышла из ванной, стараясь ступать бесшумно.
Её комната пахла лавандой и пылью. Иза закрыла дверь на щеколду, прислонилась спиной к дереву и закрыла глаза. Один вдох. Два.
Потом резко встряхнулась и начала рыться в сумке. Что надеть?
Она выбрала то, что не носила с Алексеем или Алексом — просторные льняные брюки песочного цвета, белую майку и лёгкий кардиган, который пахнет домом. Её домом, а не этим проклятым лесом.
Телефон завибрировал.
Групповой чат "Спасательный круг"
Иза:
"Сегодня вне связи. Нужен день для себя."
Ответы пришли мгновенно.
Лиам:
"Ок. Ты и правда выглядела как зомби на прошлой неделе. Отдыхай — экзамены через две недели."
Хлоя прислала фото: она в мини-платье с бокалом в руке, подпись:
"Сегодня покоряю нового мужчину. А ты не кисни там с этими двумя психами. 😘"
Иза усмехнулась. Если бы ты знала...
Она выключила телефон и бросила его на кровать.
Беседка была залита утренним солнцем. Мама Изы в лёгком сарафане помешивала фруктовый салат, мать Алекса резала круассаны, а сам Алекс...
Алекс стоял спиной, разливая кофе по чашкам. Его плечи напряглись, будто он почувствовал её взгляд.
— Изабелла! — мама улыбнулась, но глаза сканировали её с головы до ног. Ищет следы. — Ты выглядишь... отдохнувшей.
— Спасибо, — она села за стол, специально выбрав место напротив Алекса.
Он поднял глаза.
Их взгляды столкнулись — её ледяной и его... извиняющийся?
— Кофе? — он протянул чашку.
Иза взяла, специально не коснувшись его пальцев.
— Спасибо.
Тишина повисла тяжёлым покрывалом. Только птицы щебетали где-то в ветвях.
— Так, — мама Алекса хлопнула в ладоши. — Сегодня у нас прогулка к озеру и...
Иза не слушала. Она смотла на свои руки, обхватившие чашку. Те же руки, что вчера впивались в его плечи.
Алекс кашлянул.Она подняла глаза.
Он знал, о чём она думает. И в этот момент Иза поняла — Игра только началась.
Завтрак протекал в фальшиво-лёгкой атмосфере. Солнечные блики играли на фарфоровых тарелках, а смех матерей звенел, как надтреснутый хрусталь.
— Ты представляешь, Маргарита, в прошлом году в Ницце... — мать Алекса жестикулировала вилкой, рассказывая очередную светскую сплетню.
Иза механически ковыряла ложкой в йогурте, наблюдая, как капли росы на розах у беседки медленно испаряются. *Как эти капли — я сейчас исчезну.*
— Изабелла, тебе не нравится свежая выпечка? — мать Алекса наклонила голову, её браслеты звякнули.
— Всё прекрасно, — она подняла глаза и случайно встретилась взглядом с Алексом. Он замер с чашкой у губ, его пальцы слегка дрогнули.Он тоже помнит.
Иза резко отодвинула стул.
— Я прогуляюсь. Не ждите меня.
Не дожидаясь ответа, она вышла из-под навеса беседки. Утренний ветерок подхватил её волосы, развевая их, как знамя.
За спиной раздался шёпот:
— Она будет идеальной кандидаткой, — голос матери Алекса звучал сладко, как сироп. — Такая... воспитанная.
— Мама, — Алекс протестующе прошептал, но Иза уже слышала лёгкий румянец в его голосе.
Шаги. Быстрые. Приближающиеся.
Она ускорила ход, вцепляясь пальцами в кардиган.
— Иза!
Алекс догнал её у старой дубовой аллеи. Его рука схватила её за локоть, заставив резко обернуться.
— Отстань, — она дёрнулась, но он не отпускал.
— Мы должны поговорить. О вчерашнем.
В его глазах горело что-то новое — не привычная уверенность, а почти мольба.
Иза засмеялась — резко, безрадостно.
— О чём? О том, как ты воспользовался моментом? Или о том, что твоя мать уже выбрала мне свадебное платье?
Он побледнел, но не отпустил её.
— Ты думаешь, я... спланировал это?
— Я думаю, что ты всегда получаешь то, что хочешь, — она вырвала руку. — Но не я.
Алекс вдруг улыбнулся — медленно, опасно.
— Вчера ты хотела меня.
— Вчера я ошиблась.
Она повернулась, чтобы уйти, но его голос остановил её:
— Он придёт за тобой. Алексей. И когда это случится...
Иза обернулась.
— Что? Ты спасёшь меня? Как в сказке?
Алекс шагнул ближе, и вдруг его пальцы осторожно коснулись её щеки.
— Нет. Но я дам тебе выбор.
В его глазах она прочитала то, что заставило её задрожать: Он знает.
Знает, что Алексей ближе, чем они думают. Иза отпрянула.
— Не следуй за мной.
И исчезла среди деревьев, оставив его одного с протянутой рукой и новой игрой, которую они только начали.
Алекс захлопнул за собой дверь флигеля с такой силой, что со стены упала старинная картина в золочёной раме. Пыль взметнулась в воздухе, застыв в луче света, пробивавшегося через грязное окно.
Алексей сидел в кожаном кресле, закинув ногу на ногу, с книгой в руках. На обложке золотом сверкало: "Лолита"