Энзо улыбнулся и придвинулся к ней, и вдруг ей показалось, что он обнимет ее. Даже если и собирался, уловив ее враждебное выражение лица, он только протянул ей руку в знак приветствия, и Мира небрежно пожала ее. Машина тронулась — и Ремми, беззаботно закинувший пятку на колено, начал стремительно отдаляться. Скоро увидимся, подумала она.
Когда они уселись за оторванный от общей суеты небольшой круглый стол в кафе-оранжерее (и как только в Анконе нашлось такое чудесное место?), Энзо тихо произнес:
— Рубиновая книга.
Альмира вскочила:
— Издеваешься?
— Мира, успокойся, это не шутка. — Он старался держаться в меру строго и в меру дружелюбно, как полагается Гуерра. — Лука дал мне задание.
Она вновь опустилась на стул.
— То есть я должна принести сукиному сыну Книгу?
— Мы. Мы должны.
— Ты хоть представляешь, сколько денег я могла бы за нее получить? — Она оперлась локтями на стол и потянулась вперед, чтобы он лучшее ее слышал. — А ты предлагаешь найти, выкрасть и передать Книгу Луке, чтобы он просто похвалил за выполнение задания?
— Он отправит меня в Вашингтон, Мира. Поставит главным в наших делах в Штатах. — Он не отрывал от нее взгляда и почти не моргал. — Это огромный вес, Мира. Ты хоть представляешь, сколько денег сможешь получить, если будешь работать со мной?
— Если еще раз произнесешь мое имя, я выколю тебе глаза вилкой.
Она держала ее в руках. Она держала в руках Рубиновую книгу и умудрилась ее упустить, позволила кому-то стащить ее, умыкнуть прямо из-под носа. Она бы сделала все что угодно, лишь бы ее вернуть, лишь бы снова ощутить эту неописуемую, ни с чем не сравнимую огромную силу, которая растеклась по венам в тот момент, когда Мира дотронулась до россыпи камней на кожаной обложке. Закрепленное за Книгой имя было ошибочно: ее украшали вовсе не рубины — ее украшали обработанные гранаты цвета венозной крови.
— Ты сможешь уйти от команды и набрать собственную. — Опять давил на больное. — Я обеспечу тебя судами и стартовым капиталом. Буду координировать перевозки.
Если отбросить личное и утихомирить эмоции, предложение вполне заманчивое. Альмира давно мечтала уйти в самостоятельное плаванье, но понятия не имела, как это организовать — и тут подвернулась такая интересная возможность. Она вернет книгу, распорядится ею по своему усмотрению, получит вознаграждение и сформирует под своим началом группу контрабандистов. Может, когда-нибудь ее будут сравнивать с Королевой Юга.
— Почему именно я? — после затянувшейся паузы подала голос она.
Потому что она уже была очарована Рубиновой книгой. Потому что она желала отмыться от позора, самоутвердиться и утереть нос Ремми. Потому ей нужен был маяк впереди.
— Ты отыщешь что угодно где угодно. Ты лучшая.
С ее губ сорвался смешок.
— Брось, Энзо, мы оба знаем, кто, по-твоему, лучший.
Он побагровел.
И тогда она поняла.
— Не может быть! — Она облизала губы. — Его кто-то нанял? А я думала, он берется только за убийства.
Энзо подал знак телохранителю, чтобы тот пропустил официанта. Им принесли бутылку белого сухого вина и блюдо с сырным ассорти. Альмира, не постеснявшись, сразу схватилась за бокал, сделала несколько глотков и закинула в рот треугольный кусочек нежного сыра. Она быстро огляделась вокруг и еще раз отметила про себя, насколько приятная вокруг царила атмосфера. Ей было удивительно удобно сидеть на железных стульях с резными спинками, а сочно-зеленая листва, свисавшая со стен и тихо шуршавшая, и волны света, спокойно проходившие сквозь окна, которые были повсюду, не раздражали ее глаз, наоборот, действовали по-медицински успокаивающе. Ее обволакивали запахи специй, не такие насыщенно яркие, как на ее родине, но жутко соблазнительные. Если бы они с Энзо встретились здесь, а не в порту, она бы тоже ему улыбнулась и позволила бы обнять себя.
— Он надолго пропал из поля зрения, — наконец сказал Энзо. — Но вчера утром наши заметили его в Мадриде. Сфотографировать, конечно, не успели, так что есть только слова. Мы предполагаем, что его нанял Диего Понте.
Альмира подлила себе вина и кивнула.
— Скорее всего. Этот пижон всегда следует трендам.
Она знала о Диего Понте ровно столько, сколько о нем писали журналисты. Каталонец, ученый-инженер, предприниматель, миллиардер, активный филантроп и, как это обычно происходит, наверняка еще и будущий политик. В его мутном прошлом фигурировали турецкая мафия и торговля людьми, однако официальных подтверждений данным фактам не всплывало. На просторах теневого рынка постоянно возникало и исчезало его имя, и поговаривали, что Диего Понте переманивал клиентов знаменитой семьи Гуерра, сфера влияния которой стремительно расширялась с момента становления старшего сына почившего Паоло доном. Лука не раз пытался встретиться с Диего, но тот оказался неприступен, как китайская стена, словно ноги его никогда не было и не будет в криминальном мире. Альмира считала, что долго сидеть на двух стульях — в законе и вне закона — у Понте не получится, и либо Лука, либо какой-нибудь другой отъявленный мерзавец разберется с ним по подпольной справедливости.