Леони, прижав сумку к груди, поплелась к ближайшему магазину, чтобы на оставшиеся деньги купить плитку шоколада и бутылку воды. Она не обращала внимания на крики и топот, пока эти звуки не подобрались к ней совсем близко. Леони обернулась — и ее сбили с ног. Она потеряла равновесие, отклонилась назад, но успела подставить руки. Боль электрическим разрядом разнеслась от локтей и копчика по всему телу, но не боль ее волновала в тот момент. Человек, налетевший на Леони, одарил ее слишком быстрым раздраженным взглядом и продолжил путь. За ним гналась небольшая группа солидного вида мужчин, в костюмах и лакированных туфлях. Этот инцидент занял от силы секунд пять, но Леони узнала своего обидчика. День, когда она вернулась в Лондон. Дорога к тайскому ресторану. Она, задумавшись, случайно врезалась в него. Туго зашнурованные берцы, черные брюки-карго, неприметная серая толстовка, синяя кепка. Темная кожа, стертые костяшки пальцев, холодные глаза. Почему Леони так хорошо его запомнила? Потому что он говорил по телефону, потому что, хоть он почти шептал, она оказалась слишком близко и отчетливо расслышала: «Это всего лишь документы, Чарли. Мне надо свалить отсюда поскорее». У нее возникла (ужасная) идея.
Леони вскочила и сорвалась с места. Она не могла, просто не могла упустить его из вида, поэтому даже ни разу не обернулась на его преследователей, чтобы увидеть их реакцию на еще одного участника своеобразного забега. Сумка осложняла задачу, но там хранилось все, что у Леони осталось — она сжимала ее в руках, как слиток золота. Цель резко свернула и исчезла в узком пространстве между одноэтажным зданием ночного клуба и гипермаркета. Леони, не успев подумать, последовала за ним и, естественно, напоролась на дуло пистолета.
— Кто ты и на какого работаешь?
Голос хриплый, акцент непонятный.
Леони замерла и нервно сглотнула.
— Я знаю человека, который быстро сделает тебе документы.
На его лице ни единой читаемой эмоции.
— Кто ты и на кого работаешь? — требовательнее.
Он тоже ее узнал. И подумал, что она следила за ним.
— Клянусь, недавняя встреча, как и эта, произошла по чистой случайности, — в отчаянии затараторила она. — Я просто услышала твой телефонный разговор, а, увидев тебя сегодня, поняла, что успехов ты не добился, и решила воспользоваться ситуацией. Я помогу, если ты поможешь мне.
Они синхронно качнули головами в сторону приближавшегося топота: секунды — и их настигнут. Леони указала на мусорный бак, а потом на железную трубу, прикрепленную к стене:
— Лезь на крышу! — воскликнула она.
Он все еще держал ее на прицеле и наверняка подумывал плюнуть на все и дать деру.
— Лезь на крышу, — прошептала Леони, — и улетишь из Лондона уже этой ночью.
Он резко опустил оружие и тремя прыжками оказался на крыше клуба. Леони вышла из тени на дорогу, согнулась пополам и шумно задышала. Она не стала ждать, пока кто-то из подоспевших костюмов поинтересуется, на кой черт она рванула за их целью.
— Он побежал прямо и свернул налево после стройки! Этот сукин сын выхватил у меня бумажник! — она звучала озлобленно и разочарованно. — Ради бога, выбейте из него всю дурь! — Леони села на асфальт и принялась утирать пот с лица.
Они не удостоили ее даже парой слов и понеслись по указанному ею направлению. Дождавшись, когда они исчезнут из поля зрения, Леони поднялась, отряхнулась, на всякий случай проверила, все ли на месте в сумке, подошла к мусорному баку и подняла голову. Только бы он не бросил ее, только бы не бросил ее, только бы не бросил ее…
— Эй, — она подала голос. — Ты еще там?
Тишина. По спине пробежал холодок.
— Поднимайся. Поговорим.