— Я уже сказал. Я друзей подставлять не буду — не отступал я всё с такой же непоколебимой уверенностью.
— Ладно, как хочешь.
Он потянул бычок к моей прикованной наручниками руке. Понятно! Я попытался выдернуть руки из наручников, хоть и понимал, что ничего у меня не получится.
— Я тебя предупреждал.
Он прижал бычок к моему правому запястью. Ужасно горячая сигарета погасла о мою кожу, оставив сильный ожог. Зажмурившись, я прикусил губу, превозмогая адскую боль.
— Не передумал?
Я снова замотал головой, не в силах сказать ни слова. Как я и ожидал, он снова закурил сигарету. Сейчас он докурит и всё повторится.
Только боль от первого ожога немного ослабла, как горячий бычок снова коснулся моего запястья рядом с предыдущим ожогом. Я до крови прикусил язык, чтобы не взреветь. Во рту у меня появился противный солоноватый вкус крови.
Я просто хочу умереть здесь и сейчас. Не подставлять друзей и самому не мучиться. Но он меня не убьёт, я нужен ему живой. Из-под моих плотно закрытых век невольно выступили слёзы. То ли от боли, то ли от безысходности, сам не знаю. Сколько ещё это будет длится?!
— Слушай, Саш. Я не садист, и мне самому не в кайф издеваться над тобой.
— Тогда, почему? — сказал я, лишь шевеля губами и не поднимая головы. Он меня, разумеется, не услышал.
— Давай просто позвоним им, и я от тебя отстану?
Боль от ожога чуть ослабла. Недолго думая, я просто кивнул.
— Ну, вот, сразу бы так, — мой надзиратель довольно ухмыляется.
Началась видеосвязь.
— "Саня, ты серьёзно обречёшь друзей на гибель, чтобы не страдать самому?" — задал я сам себе вопрос. Нет, конечно, нет! Что бы эти злодеи ни делали, я не допущу, чтобы друзья пришли за мной и погибли! Они мои друзья! Разумеется, Марк и Мия не хотят, чтобы меня здесь мучили, но я так не поступлю. Пусть меня убьют, но я не подставлю их!
Надзиратель раздражен. Он взглядом показывает, чтобы я начинал. Собираю всеми силами и кричу:
— Вас убьют, не приходите! Со мной всё в порядке! Это ловушка!
Надзиратель бросает телефон, выхватывает пистолет и выстреливает в мою сторону. Пуля выбивает кусок бетона из стены совсем рядом с моей головой. Мелкие осколки колют мне шею. Надзиратель берёт меня за волосы и резко поворачивает к себе лицом.
— Ты что творишь, Сашка? Придурок! Не понимаешь, что своими выходками, ты делаешь хуже только себе? Не так уж ты нам и нужен, есть ещё Даша. Так что, я вполне могу убить тебя!
— Ну, так убейте уже! – вот, сейчас у меня случилась настоящая истерика. — Говорите так, будто смерть — это худшее, что может со мной случиться! Как же я устал! Это вы не понимаете, что бесполезно меня использовать! Уж лучше я сдохну, чем позову их сюда!
— Значит лучше сдохнешь?
— Да!
— Хорошо. В таком случае, ты больше не нужен.
За этими словами следует один сильный удар головой о батарею. Почему не выстрел в голову? В прочем, уже не важно.
"Что будет с друзьями? Послушают ли меня Марк с Мией?" — последнее, что пролетает у меня в голове.
16 Мой выбор
— Саня, прости, конечно, но я этого так оставлять не могу. Увы, никак.
Олег, Алан, Влад и Мия растерянно смотрели на меня, даже не зная, что сказать в такой ситуации. Я снова заговорил первым:
— Я должен. Иначе убьют и Дашу. Пока не слишком поздно. Саня так сказал, потому что не хочет, чтобы мы попались. Вы заметили, он плакал? Не знаю, что его могло довести до слёз. Он сказал, что с ним всё в порядке, но ни черта подобного. Я знаю Саню, он бы никогда не сказал, что ему плохо.
В воздухе повисла тяжелая тишина. Я взял со стола телефон, проверить, не пришло ли больше ничего, но на экране по-прежнему была фотография Сани.
— Погоди-ка… — я пригляделся к фотографии.
— Что такое, Марк? — не понял Олег.
— Прислали что-то ещё? — подхватил Влад.
— Кажется, Саню не убили, — догадался я.
— С чего ты взял? — недоумевал Влад. — А как же фото?
— Вот, смотрите, если кровь с левой стороны, значит справа должно быть отверстие от пули, а его нет. Видите, с этой стороны всё чисто, даже крови нет, — я показал Владу и Олегу фотографию. — Значит, Саню не застрелили.
— А откуда тогда кровь? — всё ещё сомневался Влад.
— Хмм… Не знаю, может подделка?
— Ага, за пару секунд так качественно отфотошопили, — саркастично опроверг моё предположение Алан. — Я думаю, его головой об эту батарею ударили. Поэтому и кровь только с той стороны.