Но вслух он сказал другое:
— Меня удивило, что нам вообще удалось найти Монтегеру. За прошедшие годы город должен был уйти под землю. Почему он выглядит так, словно джунгли боятся сунуться в него?
— Есть две причины, — ответила Риалея. — Во-первых, он был защищён особыми невидимыми покрывалами. Так называемыми антиэнтропийными полями.
— Чем-чем⁈
— В общем, магическими покровами. Они защищали его ещё многие годы после того, как аннунаки ушли из него. Во-вторых, тот яд, который распылили изгнанные нифилим, убил всё живое вокруг примерно на милю. Даже землю отравил. Так что джунглям понадобились долгие годы, чтобы подобраться к Монтегере.
— А сейчас эти покрывала есть?
— Нет, они исчезли. Поэтому город постепенно зарастает. Но началось это относительно недавно.
Самарказ молчал, обдумывая услышанное. Его представления о мире в последнее время претерпели такие изменения, что он уже боялся, что перестал отличать истину от иллюзии.
Глава 32
— Скажи, что такое волшебство? — спросил Самарказ, перебирая пальцами шелковистые волосы Риалеи, разметавшиеся по подушке.
— Волшебство? — удивлённо переспросила женщина.
— Ну да. Откуда оно берётся? Ты же аватара, значит, должна знать.
Риалея немного помолчала.
— Я не уверена, поймёшь ли ты, — проговорила она, наконец.
— Уж как-нибудь постараюсь! — усмехнулся Самарказ.
— Ну ладно, слушай, — Риалея задумчиво провела кончиками пальцев по груди охотника. — Весь мир пронизан невидимой решёткой из тончайших энергетических нитей. Люди, которые научились видеть её, могут ею управлять. Поскольку решётка проходит сквозь каждый предмет, его можно изменять. Кто этому научился, называется магом. Умения приходят из разных источников. От крови Звезды, например.
— И как этому можно научиться?
— Ну, прежде всего, необходимо научиться видеть решётку. Для этого существуют определённые упражнения. Есть, правда, ещё специальные устройства, но не в нашем мире.
— Ты знаешь эти упражнения?
— В общих чертах.
— Научишь меня? — взволнованно спосил Самарказ.
Риалея отрицательно покачала головой.
— Мне очень жаль, — сказала она, прижавшись к охотнику. — но Мард-Риб этого не хочет. Тебе не суждено стать магом. Для тебя уготована иная роль.
— Какая? — разочарованно спросил Самарказ.
— Узнаешь в своё время. Не торопись.
Охотник помолчал.
— Значит, с помощью этой… решётки можно изменить всё, что угодно? — спросил он через некоторое время.
— Почти. Есть определённые правила, но возможности велики.
— Что за правила?
— Ну, например, нельзя из унции масла сделать две. Материя не берётся из ничего. Чтобы получить эту унцию масла необходимо преобразовать в неё какую-нибудь материю.
— Но я слышал, что многие волшебники творили предметы прямо из воздуха, — возразил Самарказ.
— Верно. Из воздуха, а не из ничего. Но с этими фокусами нужно быть осторожными.
— Почему?
— Если использовать весь воздух вокруг себя, то задохнёшься.
— А Мард-Риб… Как он ходил по воде? Тоже при помощи этой решётки? — Самарказ замолчал, опасаясь, не сказал ли кощунства.
— Да, разумеется. Всё волшебство творится только так. Мард-Риб шёл по невидимым нитям, о которых я рассказывала.
— А волшебство владыки тьмы? Оно тоже основано на решётке?
Риалея кивнула.
— А Монтегера? Она не была разрушен временем. Как так получилось? Что это за магическое покрывало, о котором ты говорила?
— Это называется антиэнтропийное поле.
— Да, это я понял. Хоть и не рискну повторить, — Самарказ улыбнулся. — Но как оно работает?
— Это трудно объяснить, — Риалея нахмурилась, пытаясь подобрать слова. — Специальные артефакты определённым образом влияют на решётку, так что она как бы связывает всё, что находится под покрывалом, не позволяя разрушаться. Мельчайшие частицы предметов словно пришиваются друг к другу энергетическими нитями. Понимаешь?
Самарказ медленно и неуверенно кивнул.
— Вроде, да, — сказал он. — Хотя я вижу, что действительно нужно быть магом, чтобы разбираться в этом.