- А почему вы считаете, что у этой цивилизации большое будущее? - полюбопытствовала Зикка.
Линд с улыбкой взглянул на неё:
- А знаете ли вы, с какой скоростью шёл их корабль? - Он сделал паузу, чтобы эффект был ощутимее, и веско сказал: Двести световых! И я уверен, что они могут идти, по крайней мере, ещё вдвое быстрее. Пространство-время буквально трещит, а им хоть бы что. Тилл называет их варварами.
- Может быть, они и варвары, - задумчиво сказала Зикка, но они молодцы. Они мне нравятся. Я люблю, когда трещит пространство-время.
«Вот что значит молодость!» - с завистью подумал Линд, а вслух сказал:
- Будь они настоящими молодцами, они сами бы вышли в космос, а не стали бы прятаться за спины псевдоразумных двуногих.
Некоторое время они молчали.
- Линд, - вдруг робко сказала Зикка, - а может быть, двуногие все же разумные? Ну пусть не так, как мы, по-другому.
Линд ответил не сразу:
- И мне приходили в голову такие мысли, Зикка, однако надо трезво смотреть на вещи. Основным качеством разума является способность к мысленному моделирований. Без этого не может возникнуть настоящая цивилизация. А двуногих моделирование приводит в ужас, как самых обыкновенных животных.
- А может быть, они творят не силою мысли, а руками, как творили наши далёкие предки, - не сдавалась Зикка.
Линд задумчиво улыбнулся:
- Творить руками! Как давно это было! Уже много тысячелетий в нашем мире властвует творческая мысль. Почти все окружающее создано или облагорожено, этой могучей силой. А многое ли можно сделать руками?
- Руки можно вооружить механизмами!
- Какими сложными и громоздкими должны быть эти механизмы! Сколько дополнительных сил и материалов надо израсходовать, чтобы творить таким примитивным образом. Насколько экономичнее, наконец, мысленное моделирование.
- Но моделин в естественном виде встречается так редко! Мы натолкнулись на него случайно, нам просто повезло.
- Разум встречается ещё реже, - строго сказал Линд.
Зикка не ответила. Некоторое время они ехали молча, стараясь преодолеть вдруг возникшее отчуждение. Потом Линд мягко сказал:
- Я понимаю твои сомнения, Зикка. Да, руками можно сделать многое. Но ведь руками, лапами, щупальцами, клювами, челюстями творят не только сапиенсы, но и самые примитивные животные. Вспомните воздушные мосты пиффов или гнёзда рокков. Разве это не чудо из чудес? И все-таки самого гениального пиффа от самого примитивного сапиенса отделяет непроходимая пропасть - только сапиенс может творить силою мысли!
- Наверное, вы правы, Линд, - покорно сказала Зикка, - вы говорите очевидные истины. Но сколько раз уже самые очевидные истины шатались и рушились под напором познания! - Она повела рукой вокруг себя и тихо добавила: - Мир велик, Линд, а мы знаем так мало!
- Да, - в голосе главного модельера прозвучала нотка грусти, - мир велик.
Серебряная Риола спряталась за горизонт, но стало лишь чуточку темнее - на противоположной стороне небосклона загоралась новая алая заря. Это всходил звёздный колосс, красный гигант Орро. Близилась красная ночь - часы раздумий и грусти. Розовые сумерки спорили с голубыми.
СИНИЙ МИР
1
Экипаж патрульного корабля «Торнадо» заканчивал свой обед, когда послышался мягкий гудок вызова связной гравитостанции. Командир корабля Иван Лобов молча отодвинул тарелку и встал из-за стола.
- Опять информационное сообщение, - поморщился штурман «Торнадо» Клим Ждан.
- Вот в этом я определённо сомневаюсь. - Инженер корабля Алексей Кронин недолюбливал бездоказательные суждения.
Клим фыркнул:
- Чего тут сомнительного? Второй месяц болтаемся без дела в барражной зоне да слушаем информационные сообщения.
- Болтаться без дела в барражной зоне и есть наше основное дело, дорогой Клим, - сказал Кронин, пододвигая себе кофе. - Видишь ли, когда нет дела у нас, значит, хорошо идут дела у других. А сомневаюсь я потому, что информационные сообщения ещё никогда не передавались во время обеда.
На лице штурмана появилось выражение живого интереса.