Я подрулила к внушительному зданию совета графства ровно в шесть часов. Стив уже ждал у входа.
- Мы поедем на моей машине, а потом вернемся сюда, - предложила я. И спохватилась:
- А ты плавки не забыл?
- Я не буду плавать в бассейне.
- Почему?
Стив, похоже, смутился. Интересно, чего он стесняется: обвислого животика или чрезмерно волосатой груди? А может, у него неприличная татуировка на всю спину? И тут меня осенило:
- Ты боишься, что вода в бассейне недостаточно чистая? Не волнуйся, я сама придумала метод очистки. Бассейн, кстати, вымыли ночью и, по моей просьбе, сегодня туда никого не пускали.
- Но я не взял плавок.
- Пошли в торговый центр, - настаивала я. – Он еще открыт.
Стив подчинился с явной неохотой. Пока он расплачивался в кассе, я стояла неподалеку от двери и наблюдала за ним. Вдруг кто-то сильно дернул мою сумочку – так, что она соскочила с плеча. Я невольно вскрикнула. Какая-то тень метнулась к выходу. Я только собиралась побежать за вором, как Стив совершил стремительный бросок – как пантера. Я поспешила следом. В трех метрах от входа в магазин сидел парень и озирался дикими бесмыссленными глазами. Смуглое лицо, кудрявые волосы. Похоже, он так и не понял, что с ним случилось. Стив уже протягивал мне мою сумочку. Я дрожала, как в ознобе.
- Что ты с ним сделал?
- Я просто остановил его, - спокойно сказал Стив. – Через три минуты подойдут полицейские.
Он уже набирал номер на мобильнике. Мой испуг прошел, и мне вдруг стало жаль вора.
- Стив, давай отпустим его. Ведь сумка у меня.
- Эйприл, и ты предлагаешь это полицейскому? Я не имею права отпускать его. Он преступник. Возможно, он уже совершил десяток таких краж.
Конечно, Стив прав. Я не должна вмешиваться. Но как же ему удалось проделать все так быстро, буквально за доли секунды? Если Стив так же молниеносно расправляется и с более серьезными противниками – террористами, например, то наша безопасность в надежных руках. Хотя о чем это я? Главный констебль графства – это кабинетный работник, как не раз говорил мне Стив. Это политическая должность, хотя и требует полицейских навыков.
Через три минуты действительно подъехала патрульная машина. Двое полицейских подхватили парня, который шатался, как пьяный.
- Я сам расскажу, в чем дело. Завтра, - сказал Стив полицейским.
***
Я с гордостью показала Стиву жилые дома, небольшой стадион, корты, детский сад, поликлинику. Кажется, на него это произвело впечатление. Бассейн был оставлен на десерт. Стив подозрительно посмотрел на воду, прозрачную, как детская слеза, и удивился:
- Почему не пахнет хлоркой?
- Потому что мы используем принципиально другой метод очистки воды. Стив, что ты знаешь о кремне?
- Все, пожалуй. Даже химическую формулу, если не учитывать примеси.
- Значит, ты в курсе, что черный кремень обладает бактерицидным свойством. Видишь, в бассейне не кафельный пол, а металлический с отверстиями? Под ним лежат камни. У нас в бассейне лечебная вода. Любые ранки и царапины заживают мгновенно.
- Хорошо, соглашусь, хотя наукой это не доказано. Но, кроме микробов, в воде есть еще всякая грязь – частички кожи и волосы, к примеру.
- Соображаешь, - одобрительно сказала я. – Грязь оседает на решетке и камнях. Дно чистят каждую ночь, и камни мы моем достаточно часто. Прошлой ночью, кстати. Не буду утомлять тебя техническими подробностями. Я сама спроектировала все приспособления, - скромно добавила я.
Веселый румын Марко, сверкающий белозубой улыбкой, проводил Стива в мужскую раздевалку. Марко отвечает за бассейн. Ему здесь так понравилось, что он предпочел остаться у нас, хотя Румыния в этом году вступила в Европейский Союз. Так что официально Марко уже не беженец. Я им очень довольна. Он неплохо говорит по-английски и, похоже, часами плавает в бассейне, когда в нем никого нет. Его телу позавидовал бы Аполлон.
Я переоделась и остановилась перед зеркалом, укладывая волосы в тяжелый узел на затылке. Хороша, ничего не скажешь.
Стив был уже в воде, когда я подошла к бассейну. Я уставилась на него. Какой там Аполлон! Какой там Марко! У Стива не было огромных сверхнакачанных бицепсов, но сильное тренированное тело с рельефными мышцами было просто великолепно. Вот откуда эта кошачья грация и эта стремительность движений! Я прыгнула в воду, чтобы скрыть смущение ... и восторг. «Зачем же хитрить перед собой, Эйприл? – подумала я. – Ты, голубушка, собиралась не себя продемонстрировать, а посмотреть на его обнаженное тело.» Я засмеялась и поплыла к Стиву. Мы с ним резвились, как дельфины, плавая наперегонки и высоко выпрыгивая из воды. Давно мне не было так хорошо. В какой-то момент наши тела соприкоснулись. Меня словно обожгло. Я хлебнула воды и закашлялась. Стив посмотрел на меня с любопытством. Потом сказал: