- Мой брат работает в компании, которой руководит Эйприл. Он нас и познакомил.
Вот-так так! Я бросила быстрый взгляд на Рейчел, опасаясь, что она выведет Саймона на чистую воду, но она ничем себя не выдала, даже если и удивилась такому ответу.
- Чарльз Сеймур не просто работает у меня. – вмешалась я. - Он – новый технический директор компании.
- Ты ничего не говорила о том, что назначила нового директора – с укоризной произнесла мама.
С каких это пор ее стали интересовать дела компании? Мне доверяли все держатели акций, и я распоряжалась всем единолично.
- Это произошло недавно, я просто не успела рассказать об этом, - выкрутилась я, все еще недоумевая, что все это значит.
***
Я спросила Саймона, почему он так странно объяснил историю нашего знакомства, когда вышла проводить его к машине.
- Я не хотел упоминать Стива, - сознался Саймон.
- Почему?
- Боялся, что все заметят твою реакцию на это имя.
- А что, есть чего бояться? – спосила я, прекрасно понимая, о чем идет речь.
- Эйприл, даже слепой увидит, что ты меняешься – вся, и лицо и голос, когда речь заходит о Стиве. Так что тебе потом пришлось бы объясняться с бабушкой и мамой.
- Только с мамой. Бабушка сама мне сегодня утром сказала то же самое. Мы с ней говорили о Стиве. Скажи, Саймон, что же мне делать? – несчастным голосом спросила я.
- А зачем тебе что-то делать? Я бы, наверное, заподозрил, что ты больна, если бы ты не восхищалась таким человеком. Представляешь, Анастасия, зная его вот уже десять лет, до сих пор, когда Стив к нам приезжает, глаз с него не сводит. Только ее, как и Стива, это не смущает. Анастасия говорит, что красивые люди именно для того и существуют, чтобы ими любовались.
Спасибо, тебе, Анастасия! Быть в одной компании с тобой, пусть даже в компании не умеющих владеть собой женщин, теряющих разум в присутствии красавца мужчины, для меня весьма лестно.
Глава 11 – (V). Потайной ход
Я не ожидала повторения вчерашнего феерического дня на следующее утро. Так часто случается: проведешь где-нибудь и с кем-нибудь счастливый день, а потом хочешь того же, вернувшись на то же место в прежней компании. Но чуда не происходит.
Однако я недооценила Саймона вот уже в который раз! Он опять принес праздничное настроение в наш дом. И опять неожиданная мамина приветливость, которой раньше удостаивался разве что Майкл. Я была просто счастлива видеть, как мама смеется, как на глазах она превращается из скорбящей женщины в юную девочку. Ее красота ослепляла. Я заметила, с каким восторгом на нее смотрит Рейчел. Про Саймона и говорить нечего. Мама уже выяснила, что в настоящее время Саймон работает в Линкольншире, и выразила сожаление, что он в связи с этим не сможет приезжать к ним в Оксфорд не только по выходным.
- Рейчел так много работает, ей хорошо бы делать перерыв посреди недели.
Мы с Рейчел удивленно переглянулись. Меня мама никогда не спрашивала о том, как много я работаю и устаю ли к концу недели. Чем же вызвана ее забота о Рейчел? Мамина очевидная привязанность к своей подопечной не может быть достаточной причиной. Ясно же, что Рейчел должна форсировать занятия с мамой и бабушкой, готовясь к поступлению в аспирантуру.
- Посреди недели я вряд ли смогу вытащить Рейчел на прогулку, но могу твердо обещать букет развлечений на следующие выходные, если Вы отпустите ее со мной. Но и Эйприл, естественно, тоже.
- Конечно, пусть девочки отдохнут в хорошей компании, - в мамином голосе не было увереннности.
Я нашла объяснение этим странностям позже, когда мама зашла ко мне на кухню, где я готовила кое-что для традиционного обеда в Берстэде, уже после ухода Саймона.
- Как часто ты видишься с Майклом? – спросила она меня довольно строго.
- Не очень часто, у меня выпуск пилотного образца через месяц.
- А вот Майкл находит время, чтобы навестить нас в середине недели. И на длительные беседы с Рейчел у него время есть.
- Я сама попросила Майкла почаще навещать Рейчел, чтобы развлекать ее, - соврала я. – Мам, я действительно очень и очень занята.
Вот я и поняла причину маминого интереса к Саймону! Мама опасается, что Рейчел отобьет у меня мужа, если я буду недостаточно внимательна к нему. А бедному Саймону, очевидно, уготована роль соблазнителя.
Я испытала нечто похожее на гордость, сделав такой вывод. Напрасно бабушка обвиняла меня в равнодушии к окружающим меня людям. Как могут мне быть безразличны Рейчел и Саймон, Чарли и, конечно же, Стив? Я думаю о них, переживаю за них и не выдумываю никаких небылиц.
***