Вечером в Бэрстеде во время ужина я спросила Саймона о том, какой «букет развлечений» он приготовил на следующие выходные.
- Хотел сделать сюрприз, - сознался Саймон, - но без твоей помощи все равно не обойтись. В пятницу к нам приедет друг Чарли из Москвы.
- Влад Самохин? – спросила я.
- Он самый. Да ты, Эйприл, похоже, знаешь о нем больше меня. Мы все вместе поедем на два дня в замок и будем вести себя, как маленькие дети.
- А в чем моя роль?
- Запастись провизией. Ты, как в Болгарии, будешь нашим шеф-поваром. Барбекю мы, мужчины, берем на себя.
- Маленьким детям ничего не надо, кроме конфет и мороженого, - возразила я.
- Боже мой, два дня есть конфеты и мороженое! Разве возможно такое счастье? – закатил глаза Саймон.
***
Всю неделю я неотступно думала о предстоящей поездке в замок, даже во время тренировок. Возможно, это даже как-то помогло мне справиться с огромным напряжением на работе – кроме проверок и прогона программ предстояло еще сделать хотя бы два кожуха для двух первых компьютеров. Для нашей продукции мы их заказываем на Тайване, но эти два будут сделаны у нас, в маленькой лаборатории, непригодной для серийного производства. Для того, чтобы Чарли не зашел туда ненароком и не увидел то, что было задумано как сюрприз, я поменяла код на двери.
К концу недели на столе в моем кабинете сияли два маленьких чуда. Любуясь ими, я подумала, что третий компьютер будет справедливо подарить Джону Эвансу. Пластмассовые кожухи выглядели так, будто были сделаны из полированного серебра. Но они никогда не потемнеют. На крышке красовался узор – выполненное в каком-то невероятном готическом стиле название фирмы ВМВ. Все завитушки на самом деле выполняли роль крепления для солнечных батарей, полностью покрывающих крышку компьютера. Эти сверхчувствительные батареи, последнее слово японской техники, которые могли обеспечить бесперебойное питание компьютера даже в хмурый день, были предназначены только для первых образцов. Стоят они баснословно дорого, для серии не годятся.
Я не опасалась, что Чарли зайдет ко мне в кабинет и увидит компьютеры: он отпросился с работы в пятницу, чтобы встретить Влада Самохина. Рано утром в субботу мальчики должны будут захватить Рейчел и отправиться в замок. Стив должен заехать за мной и корзинами с провизией – опять-таки рано утром в субботу. Я предвкушала два упоительных выходных дня и легла спать совершенно счастливая.
***
Замок встретил нас гостеприимно распахнутыми воротами, к которым была прикреплена огромная связка воздушных шаров. Стив не стал заезжать внутрь, только отогнал машину чуть в сторону от дороги. Саймон вышел встречать нас и помог Стиву унести корзины. Я понесла маленький дорожный холодильник с мороженым. Будет у нас детский праздник сегодня!
Но у входа в башню Саймон забрал мою поклажу, и я снова вышла за ворота, где ко мне вскоре присоединились Стив и Саймон. Буквально через пять минут подъехали целых две машины. Из одной выскочила Рейчел и мы расцеловались. Чарли и Влад замешкались в машине, а я прямо-таки подпрыгивала от нетерпения, так мне хотелось познакомиться с Владом. Из второй машины вылезли Тони и Питер. Вот так сюрприз!
- Эйприл, королева моя, - бросился ко мне Тони. - Никаких съемок сегодня, если ты сама не захочешь.
Тут взгляд его упал на Рейчел.
- Представь меня срочно своей очаровательной подруге.
- Рейчел, это тот самый Тони Элдеркорт, о котором ты немало наслышана. Тони, это Рейчел Ричардсон, которая очень скоро станет доктором наук и профессором в Оксфорде.
- Это правда? – изумился Саймон.
Рейчел смутилась.
- Я осенью стану аспирантом у мамы Эйприл. Она вернется в университет. До профессора мне пока далеко.
- Жаль, жаль, - сказал Тони. – А я собирался пригласить Вас на съемки, как Эйприл. Две самые красивые женщины, которых я когда-либо встречал, и обе собираются сгубить свою красоту, иссушая себя наукой. Мир сошел с ума!
***
Наконец-то из машины выбрался Влад. Копия отца, только глаза не черные, а голубые. Чарли представил его мне и Влад почтительно поцеловал мою руку, совсем как Самохин-старший.
- Владимир, - обратилась я к нему по-русски, - сколько времени ты собираешься провести в Англии?
- Целую неделю – ответил он, - в следующую субботу я улетаю в Москву, у меня военные сборы.
- Чарли будет очень сильно занят эту неделю. Ты же не захочешь оставаться дома один. Так что приезжай к нам на работу вместе с Чарли.