- Нет, - твердо сказал Стив, - уезжай завтра.
Это как же ему надоел мой пристальный и влюбленный взгляд, что ему так не терпится избавиться от меня! Права была бабушка, а я так и не сумела сыграть равнодушие.
- Ты не объяснишь мне, почему?
- Боюсь, что после моего объяснения ты как человек упрямый останешься здесь, нарушив обещание.
- Ты отказываешь мне в такой малости?
Я вышла из-за стола, намереваясь на этот раз все-таки уйти домой.
- Хорошо. По оперативным данным, очень скоро, а точнее мне неизвестно, состоится организованное нападение на всех иностранцев, включая и официальных беженцев, и нелегалов, и даже студентов. Твой городок входит в список объектов нападения.
- И ты думаешь, что я могу оставить своих людей в такой опасности? Я отвечаю за них!
- Вот этого я и боялся, - в его голосе прозвучала обреченность.
Я пыталась обойти его, но Стив опять загородил мне дорогу.
- Пойми, я не могу привлечь больше народу, чем уже имеется в моем распоряжении. Я не докладывал правительству об угрозе, чтобы не подвести своего агента. Он рискует жизнью. Так что меня снимут с должности, скорей всего. Мои бойцы уже распределены по объектам, но для охраны твоего городка их слишком мало, а ты непременно ввяжешься в драку.
- Непременно, - подтвердила я. - И что с того?
- Я готов расстаться со своей должностью, в тридцать три года пора опять начинать новую жизнь, но я не переживу потерю любимой женщины.
VI. Глава 5. Третий подарок
Ага, сэр Роквуд решил подсластить пилюлю напоследок. Ведь это ему ничего не стоит, если я уеду из Кента. А вот сейчас я его выведу на чистую воду.
- Хорошо, Стив, я согласна уехать, если и ты сделаешь мне прощальный подарок.
- Слушаю тебя.
И тут я смешалась. Что сказать? « Я хочу тебя»? Это утверждение, а не просьба. К тому же он давно должен быть понять это понять сам. «Я мечтаю провести с тобой ночь»? Тоже глупо. Я растерянно молчала, а Стив невозмутимо ждал. Вот так, Эйприл, ты теряешь свой, возможно, единственный шанс! Я уже готова была разреветься от досады.
- Наверное, ты хочешь, чтобы я сыграл что-нибудь? – подсказал мне Стив.
Издевается! Он же все прекрасно понял, он умеет читать мои мысли.
- Хочу, конечно, - уныло согласилась я.
- Хорошо, после десерта, ладно?
Стив пошел на кухню, а я поплелась в столовую. Вот так заканчивается этот вечер, на который я возлагала такие надежды! Полным крушением этих самых надежд.
***
- В котором часу нас завтра ждут Сеймуры? – спросила я, проглотив кусок чего-то воздушного, сладкого, с ароматом малины.
- К двум часам будет вполне уместно там появиться.
- А парфе ты тоже сам делал?
- Вот этими самыми руками, - Стив вытянул руки над столом.
Лучше бы он этого не делал. Я представила себе, как эти безупречно красивые руки могли бы ласкать меня сегодня – нежное прикосновение к шее, потом ниже, к ключицам и еще ниже, к груди – и чуть не лишилась чувств.
- Стив, а можно мне чего-нибудь покрепче шампанского? - с горя я решила напиться.
- Нет, Эйприл, программа сегодняшнего вечера далека от завершения, ты мне нужна трезвая.
Может, это и к лучшему, завтра я должна ехать в Оксфорд. Мне совершенно не интересна была его дальнейшая программа, но я решила вытерпеть все до конца.
- А я не думал, что ты так быстро сдаешься, - вдруг сказал Стив, - на татами ты гораздо смелее!
- Я никогда не сдаюсь, - твердо выговорила я.
- Жаль, потому что я собирался соблазнить тебя сегодня и рассчитывал на победу.
Пой, соловушка, пой. Тебе не удастся вогнать меня в краску, потому что я не верю ни единому твоему слову.
- В таком случае это была бы моя победа, это я пытаюсь соблазнить тебя вот уже полгода!
- Тогда выпьем за нашу победу? – он протянул свой бокал.
- Выпьем, - согласилась я, чокаясь.
***
Мне было интересно, как долго он собирается продолжать эту игру. Ясно же, что конец близок, вот уже стемнело, и Стив зажег свечи, но больше ничего не говорил, только продолжал смотреть на меня с той же непривычной для меня нежностью. И я решила, что последнее слово в этой комедии будет за мной.
- Ну все, мне пора, - я решительно встала и пошла к двери – уже который раз за сегодняшний вечер. – Спасибо за великолепный ужин.
- А я не собираюсь отпускать тебя без прощального подарка.
Все произошло стремительно. Я даже не заметила, как очутилась в его объятиях, просто посмотрела в его синие глаза и буквально утонула в них. Я не стала уклоняться от поцелуя.