- Оставь его на свету, пусть солнечные батареи заряжаются.
- Эйприл, а меня ты не предупредила о солнечных батареях, - с упреком сказал Стив.
- Прости, я думала, что ты и так поймешь, ты же читаешь мои мысли.
- Похоже, вчера твои мысли были далеки от солнечных батарей.
Я уже начала краснеть, но тут, к счастью, на крыльцо вышла Анастасия, загорелая и еще больше помолодевшая.
***
Мы буквально бросились друг к другу в объятья. Было ясно, что Анастасия так же радовалась нашей встрече, как и я. Хорошо, что у Сеймуров такое большое крыльцо: к нам присоединись две молодые женщины, Кристофер и Николай Васильевич Самохин собственной персоной! Вот так компания!
Дочки Анастасии в жизни не были столь уж похожи друг на друга, как мне показалось, когда я рассматривала их фотографии. Одно их несомненно объединяло – это их красота. Я переводила взгляд с Анастасии-младшей на Аленушку и думала, что Саймон, наверное, не остался равнодушным к их прелести. Еще минут пять все знакомились друг с другом. Стоял шум и гам, дети радостно визжали в саду, убегая от Чарли. Старшей из внучек Анастасии, Катюшке, было, как я уже знала, тринадцать лет. Нескладный длинноногий подросток, она привыкла быть некрасивой и не расстраивалась по этому поводу. Одного она не знала: гадкий утенок должен был вот-вот превратиться в прекрасного лебедя.
Николай Васильевич сказал мне, улыбаясь:
- Я сегодня представляю своего сына. Обычно Володька приезжает к Чарли на день рождения. Он мне рассказал о том, что видел у Вас на производстве, и о новом чудо-компьютере. Я уже готов заплатить за него любые деньги. Кстати, Эйприл, вчера вечером я смотрел Вашу рекламу и снова пережил шок, как в тот день, когда впервые с Вами встретился. Кажется, Вы стали еще красивее, хотя я даже представить себе не мог, что такое возможно.
Практически то же самое говорил мне Джордж Ричардсон при каждой нашей встрече.
Я подумала о двух готовых компьютерах, над которыми работал Чарли, и которые стояли у него в кабинете.
- Николай Васильевич, когда Вы улетаете в Москву?
- Завтра вечером. Саймон обещал меня завести в Хитроу по дороге в Кент. Весь завтрашний день я проведу у Сеймуров. Жаль, что у меня нет времени посмотреть на замок. Судя по рассказам Володи, там очень много построено с того момента, как я там был.
- Действительно, я своим глазам не поверила. Похоже, Новый год Вы и в самом деле сможете встретить в новом дворце.
- В таком случае буду рад видеть вас всех на празднике, - он обвел взглядом всех стоявших на крыльце.
- Спасибо, Николай Васильевич. Лично я сделаю все возможное, чтобы приехать туда.
***
Рейчел вручила свою корзину Чарли, когда он вернулся к дому вместе с внуками Анастасии. Чарли сдернул плед. В корзине лежали два маленьких щенка.
- Грейхаунд! – воскликнул Чарли, а дети взвыли от радости.
- Да, я знаю, что эта борзая является частью вашего герба, над щитом. Я писала работу в университете по среневековым гербам, - объяснила Рейчел. – Когда Ваш дедушка, сэр Кристофер, женился на девушке из семьи Бичем, то взял в качестве приданого и часть их герба, отсюда и грейхаунд.
- Кормить их, кормить! - кричали дети все разом.
Чарли пригласил всех в дом и бережно понес корзину.
***
Я намеренно не подходила близко к Стиву. Мне очень хотелось прикоснуться к нему, погладить по руке или голове, и все бы это заметили и сделали выводы. Я только встречалась с ним глазами, и мне опять чудилась неимоверная нежность в его взгляде. Так получилось, что за столом мы сидели друг напротив друга. Прелестная малышка Дашенька вскарабкалась на колени Стиву, несмотря на протесты своей матери, обняла его за шею и звонко поцеловала в щеку. Такая кроха, а уже женщина и, как все женщины, очарована им. Правда, потом она посмотрела на меня и решительно направилась ко мне, оставив Стива. Меня она поцеловала прямо в губы. Я готова была держать ее на руках, прижимая к себе, хоть весь день, представляя себе, что это моя дочь.
- Тебе очень идет младенец на руках, - шепнул мне Стив, когда мы встали из-за стола и разбрелись по дому и саду.
В ответ я даже не покраснела: я расстроилась. Когда же я, наконец, выберусь к врачам, чтобы решить проблему своего бесплодия? Пусть даже мой второй в жизни роман не продлится долго, но это ведь шанс сделать мой сон явью.
VI. Глава 7. Три мушкетера
День рождения Чарли был чем-то похож на детский праздник в замке. Гости приезжали и уезжали, и каждый привносил что-то свое: были и песни, и танцы, и игры. Тони и Питер появились, когда мы уже собирались вставать из-за стола, и мы продолжили застолье.