***
Саймон заехал к нам домой буквально на минутку, чтобы представить Самохина маме и бабушке. Я вручила компьютер Николаю Васильевичу, который не мог поверить такому счастью. Уже после того, как он и Саймон уехали, я рассказала бабушке, что именно в его замке мы провели два прекрасных выходных дня три недели тому назад. Бабушка уже слышала восторженные рассказы Рейчел о детском празднике. Вскоре после их отъезда и я уехала из Оксфорда. Стив ждал меня все на том же месте.
Мне очень хотелось расспросить Стива о его планах на сегодняшний вечер, но я запоздало решила разыграть равнодушие. Хотя, чего уж там скрывать, я желала этого мужчину еще больше, чем два дня тому назад. Я все больше запутывалась в паутине, которую, по его собственным словам, сплел Стив.
- Где Тодж и Фидл? – спросила я Чарли, когда мужчины пришли ко мне все втроем в семь часов.
- Дома оставил пока. Дети истерику закатили, когда я собрался взять щенков с собой. Анастасия их поддержала, сказав, что Тоджа с Фидлом нужно еще некоторое время кормить из бутылочки и очень часто. Пусть подрастут немного.
- Эйприл, Чарли разрешил мне поработать немного с новым компьютером, - сказал Саймон. - Он сказал, что вы собираетесь начать подписку на него в связи с ограниченностью выпуска. Могу я стать первым в этом списке?
- Саймон, а ты уверен, что нуждаешься в таком мощном инструменте? У него практически неограниченная память, а быстродействие - вообще за пределами человеческого разумения.
- Вот так, - обиженно сказал Саймон, - я, значит, недостоин мощного инструмента! Сейчас заплачу.
Я обняла его и шепнула:
- Он уже ждет тебя в кабинете у Чарли. Можешь забрать его в любой удобный для тебя момент.
Саймон подхватил меня и подбросил вверх, как ребенка.
- Ты действительно богиня, Эйприл!
Вот так разошлись первые четыре экземпляра компьютера нового поколения. Получается, в этой компании я – единственный человек, оставшийся без него. Смешно. Чарли, внимательно на меня помотрев, сказал убежденно:
- На следующей неделе, думаю, можно будет пустить дело на поток. Питер уже дал несколько дельных советов.
Мне было только на руку, что Питер принял такое деятельное участие в моем производстве. Я надеялась, что он прикипит к моей фирме и захочет в ней работать, когда завершит свое образование. Я вспомнила, как наблюдала за Чарли, Питером и Владом из окна своего кабинета и думала: «Три друга, три мушкетера».
VI. Глава 8. «Тебя, Афродита, ждет то же самое!»
- Стив, ты сыграешь что-нибудь из сочинений малоизвестного пока композитора? – спросила я с надеждой.
- Давай, Эйприл, я сыграю тебе потом, когда останусь ненадолго после ужина, чтобы ты дала мне пару уроков по новому компьютеру. Я хочу знать, как перенести в него всю информацию из баз данных, которыми располагает полиция. В течение следующей недели я вряд ли найду время для этого, ты сама должна была заметить, что я ужесточил тренировки.
Да, заметила, но сейчас мысль о вероятной опасности не помешала мне ликовать: Стив ловко нашел предлог остаться со мной сегодня!
И снова был чудесный вечер, и Саймон рассказывал о тех гостях, с которыми я познакомилась накануне, но не успела узнать достаточно хорошо, а Стив играл маленькие спектакли на тему каждого из них, и мы хохотали, как сумасшедшие. А потом Стив остался со мной и действительно играл мне незнакомую божественную музыку, но нового компьютера у него с собой не было, и мы перенесли урок на завтра. Вместо базы данных – снова несколько часов немыслимого блаженства. Стив ушел ночевать к себе домой, уложив меня спать.
***
В понедельник утром я позвонила Тони, чтобы узнать, когда будет готова реклама нового компьютера. У меня правило: не разговаривать о делах во время праздника, поэтому я не расспрашивала его в субботу.
- Звезда моя, - сокрушенно сказал Тони, - Патрик исчез, вместе со всеми своими материалами. Мне придется менять сюжет и доснимать кое-что. Пара недель уйдет на это.
- У тебя есть его адрес?
- Конечно, но соседи сказали, что уже дней десять его не видели. Телефон просто отключен. Исчез, испарился!
- Сообщи в полицию.
- Ты уверена? Может, он просто решил отдохнуть где-нибудь в Австралии. Хотя он знал, что понадобится мне очень скоро. Ладно, свяжусь со знакомым детективом из Скотланд-Ярда.