***
Появление Чарли на работе здорово снизило нагрузку на меня по проверке готовых компьютеров: очень редко, но все же случалось, что новое программное обеспечение Microsoft клинило. Я уже нашла и исправила несколько ляпов в нем. Интересно, знаменитая корпорация делала их умышленно? Первые компьютеры уже были проданы тем шустрым счастливчикам, которые смогли подписаться в первый же день, когда это стало возможным. Тони, понаблюдав за работой Чарли на новом компьютере, пришел к выводу, что необходимо написать руководство пользователя специально для непрофессионалов, потому что появилось много новых функций и возможностей. Этим я и стала заниматься после возвращения Чарли.
Чарли не мог тренироваться в спортзале, но попросил меня привезти его на тренировку в среду, чтобы просто понаблюдать за ребятами. Хорошо, что спортзал был на первом этаже: лестницы до их пор давались Чарли с трудом. Бойцы с таким энтузиазмом хлопали смущенного Чарли по плечам и спине, что мне пришлось вмешаться: я боялась, что он не устоит на ногах. Одного моего слова оказалось достаточно, чтобы ребята разошлись и приступили к своим упражнениям. Стив потом разъяснил мне ситуацию. Хотя Чарли и не принимал участия в схватках с расистами, но он, так сказать, принял огонь на себя, получив пулю, предназначенную мне. Для бойцов спецотряда это было равносильно подвигу.
- Каждый из них готов отдать свою жизнь за тебя, Эйприл.
VII. Глава 13. «Увидишь завтра».
В пятницу после тренировки Стив спросил меня:
- Ты поедешь поздравлять Майкла с днем рождения в понедельник?
- Нет, я поеду только на прием в следующую субботу.
- А ты уже выбрала наряд, в котором будешь украшением этого приема?
- Нет, Стив, я же говорила, что мне все равно.
- Это ошибка, Эйприл. Раз уж вы с Майклом решили пока хранить в секрете тот факт, что не живете вместе, надо играть до конца. В глазах общества вы должны быть идеальной парой, а ты просто обязана быть ослепительной. У меня есть предложение. Как тебе розовый цвет?
Я скривилась.
- Стив, я же не маленькая девочка.
- Похоже, ты недооцениваешь этот цвет. Вот, посмотри.
Он вынул из ящика комода платок. Да, пожалуй, можно назвать его розовым, если представить себе перламутровый розовый, смешанный с серебром. Необычный цвет и очень красивый.
- Какая прелесть! Надеюсь, ты не предлагаешь мне купить три сотни таких платков, чтобы на скорую руку сшить себе платьишко?
- Платье из такой ткани уже существует и будет твоим, если ты этого захочешь.
- Хочу! Только не уверена, что это мой цвет.
- Тебе все к лицу, моя радость.
***
Утренний кофе у Сеймуров, похоже, стал нашей общей традицией. Анастасия-младшая с Катюшкой давно уехала в Беларусь, но Аленушка почему-то не спешила к мужу в Лондон. Теперь мы пили кофе с вкуснющими пирожками в доме, а не в саду, потому что стало прохладно.
- Мне кажется, что Чарли стал лучше себя чувствовать с тех пор, как вышел на работу, - сказала Анастасия.
- Чарли, я очень благодарна тебе за это, - откликнулась я, - теперь у меня появилось время для руководства пользователя.
- Вот это правильно! – горячо поддержал Саймон. – У меня часто возникают вопросы, но я ведь могу позвонить Чарли, а не у всех купивших новый компьютер есть такая возможность.
- Чарли, сынок, без тебя никто не может, всем-то ты нужен, - ласково проворковала Анастасия, целуя Чарли в макушку. – Тони вот и раненого не пожалел. Что, ему некого еще нанять? Кто-то ведь делал для него компьютерную графику раньше.
Стив и Саймон переглянулись.
- Был у Тони специалист, а как же, только он умер недавно, - мрачно изрек Стив.
Я взлянула на его хмурое лицо и поняла, что Стиву много известно о Патрике и в этих сведениях мало хорошего.
Я, конечно, не Рейчел, но могу попробовать вытянуть из Стива побольше информации.
***
Я гладила нежнейший шелк и не могла налюбоваться серебряными переливами ткани. Платье лежало в огромной коробке в центре гостиной, когда я вернулась из Оксфорда в воскресенье. Я была одна: Стив высадил меня у моих ворот и поехал к себе готовиться к ужину. Когда волна первого восторга схлынула, в голову пришли более приземленные мысли. У Рейчел платье, конечно, попроще, но в нем тоже присутствуют элементы серебра. И второе – какое украшение следует надеть? Мои изумрудные серьги, естественно, придется снять.
Не хотелось о такой ерунде говорить со Стивом, который пришел чуть раньше Сеймуров, чтобы помочь мне накрыть на стол. Но он сам догадался о том, что его роскошный подарок не был воспринят однозначно. Пришлось поделиться своими сомнениями.