- Над чем ты там колдуешь? – спросила она.
Я вздрогнула.
- Нет, бабушка, это не я, а он колдует, - я указала на экран, уступая бабушке стул.
Бабушка вдруг побледнела так, словно увидела привидение.
- Так это же Стив, - прошептала она.
- Конечно, бабушка, я же тебе сто раз говорила. Стив! Стив Роквуд! Ты что, его знаешь?
- Не то, чтобы слишком хорошо. Но разве его можно перепутать с кем-то? Так он жив?
- Вот только не говори мне, что я живу с мертвецом, – по-дурацки пошутила я, чувствуя себя почему-то очень неуютно.
Потом я решительно поставила рядом с бабушкой еще один стул и уселась на него с твердым намерением узнать все, что знает бабушка.
- Итак, откуда ты его знаешь и почему думаешь, что он умер?
Бабушка бледностью не уступала Чарли после его ранения. Но я поняла, что если я не проявлю всю силу духа сейчас, мне так и не удастся выяснить правду впоследствии.
- Мне сказали, что он покончил с собой около семи лет тому назад после того, как погиб его младший брат в Пакистане. Стив винил себя в его смерти.
- Младший брат?! Стив мне никогда о нем не рассказывал.
- Стив просто обожал его, и смерть Лоренса явилась для него страшным ударом.
- Лоренса? Его брата звала Лоренс? Лоренс Роквуд, сын Маргарет Роквуд? – у меня кружилась голова от услышанного.
- Именно так, - с легким недоумением посмотрела на меня бабушка. – Ты ведь с Лоренсом встречалась в детстве, как, впрочем, и со Стивом. Только тогда ты слишком маленькая была, не помнишь, наверное. После того, как ты родилась, и мама твоя, и Эмилия почти перестали общаться с Маргарет, а ведь в школе все трое были не разлей вода.
- Значит, Стив – сын леди Маргарет Роквуд? – я не могла опомниться.
- Да, только о нем в нашей семье почему-то совсем ничего не говорили, я-то его знала по Университету, дедушка твой его очень любил. И считал, что Стив – чудо природы.
- Но Маргарет – такая молодая! Она что, в школе родила?
- Почти. Она вышла замуж сразу же после окончания школы. Ей было всего девятнадцать, когда Стив родился. Пока он был малышом, Маргарет часто привозила его в Англию и заходила к нам в гости. Когда ребенку исполнилось три года, и он свободно говорил на нескольких языках, Элизабет и Эмилия стали избегать общества этого удивительного мальчика и его мамы. Как раз Майкл родился, был немедленно провозглашен самым красивым и умным малышом мужского пола и уже определен в супруги к будущей дочери Элизабет, которая тогда еще сидела в девицах.
- А если бы вместо меня родился мальчик?
- Боюсь, твоя мама продолжала бы рожать до тех пор, пока на свет не появится девочка.
Я сидела, как громом пораженная: бабушка только что подтвердила теорию заговора, о которой мне говорил Стив. Только вот почему я слышу это от нее только сейчас? И почему, если девочки были подругами, выбор был сделан в пользу Майкла, а не Стива?
VIII. Глава2. «Тебе будет больно слушать»
У меня было еще очень много вопросов к бабушке, но я не могла собрать мысли в кучку, они разбегались, как муравьи из разворошенного муравейника. Я была настолько поражена тем, что только что услышала, что нуждалась в некотором времени для переваривания информации. Итак, Стив – троюродный брат Майкла, отсюда их сходство. Но главное, Стив – родной брат Лоренса, в которого я была влюблена все детские годы. Они были не просто похожи. Одно лицо. Потому-то я приняла Стива на его детской фотографии за Лоренса. Так вот о чем говорил Майкл в день моего рождения про Лоренса! «Он был необыкновенно хорош собой, почти как … греческий бог». Запнулся, потому что хотел сказать «почти как Стив». Интересно, а почему «почти», если братья были похожи друг на друга, как две капли воды?
Эмилия, которая часто общалась с Маргарет и после смерти Лоренса, просто потому, что Джеймс был очень дружен со своей кузиной, при мне никогда не произносила имени Стива. Бабушке сказали, что он умер, чтобы она не начала расспрашивать Эмилию о нем в моем присутствии. Но что-то случилось с самим Стивом после гибели Лоренса, он бросил свою прежнюю работу как раз в это время. И «глупая семейная ссора», которую упоминал Джордж Ричардсон, произошла, очевидно, тогда же. Интересно, если я спрошу об этом самого Стива, он мне ответит?
***
О нашем с бабушкой разговоре я не рассказала ни маме, ни Рейчел. Но поговорить с Рейчел мне все-таки надо было, чтобы прояснить один мучивший меня вопрос. В тот кровавый понедельник все мои домочадцы наверняка следили за событиями в Кенте по телевизору. Если бабушка с ходу узнала Стива на фотографии, то как же она не заметила его в непрерывно сменяющих друг друга репортажах, где его лицо крупным планом показывали очень часто? Все оказалось просто. Рейчел объяснила, что моя мама запретила бабушке смотреть телевизор, чтобы у той не случилось сердечного приступа. Попробуй запрети что-нибудь моей бабушке! Она сама привыкла командовать людьми, никто не смел отказаться, если она обращалась к кому-нибудь с просьбой. Какие же слова нашла мама, чтобы убедить бабушку?