- Джордж, а почему у цыган нет письменности, если у них была высокоразвитая цивилизация в то время, когда мы бегали с дубинками, босиком и в звериных шкурах? – спросил Саймон.
- Думаю, что изначально среди них были грамотные люди, но трудно сохранить письменность, книги, рукописи, когда приходится все время переходить с места на место. Цыгане были изгоями на протяжении почти шести веков только в Европе. Наверняка им приходилось спасаться бегством, оставив пожитки, а иногда все их имущество сжигали. Вот поэтому мне как представителю западной цивилизации стыдно за то, что они до сих пор в большинстве своем неграмотные. Это наша вина: наше неприятие чужих обычаев и чужой культуры сделало их такими.
- Джордж, мне тоже стало стыдно. Вернусь в деревню и открою школу для цыганских детей, - то ли в шутку, то ли всерьез сказал Саймон.
***
Стив не проронил ни слова, как будто эта тема его совершенно не интересовала. Джордж был разочарован этим и обратился к нему:
- Стив, мальчик мой, на всех семинарах и консультациях по истории у тебя всегда было что сказать. У тебя есть какое-то особое мнение по данному вопросу?
- Есть. Я давно занимаюсь цыганами, но у меня субъективный взгляд полицейского на этот народ. Цыгане долгое время жили по своим законам, сами разбирались, кто прав, кто виноват. За это я не могу их осуждать, если они не выходят за рамки своей народности. Возможно, вчерашнее происшествие – лишь акт возмездия Миро за вред, причиненный им, или же необходимая мера самообороны. Но в таком случае цыгане нарушили законы страны, в которой живут.
Я заметила, как поежилась Рейчел, и тоже ощутила легкий озноб.
- Простите, что напомнил вам о трагедии, - сказал Стив, взгянув на меня. – Я согласился на пост главного констебля отчасти для того, чтобы решить проблему интегрирования цыган в систему правосудия западных стран. Кажется, я потрепел неудачу. Только попробуй их тронь – они на весь свет вопят о расовой дискриминации. А если вы хотите знать мое личное мнение о них, то вот оно: меня не волнуют обычаи этих людей, меня раздражают их песни и мне не нравится их внешний вид.
- А лично меня цагане очень интересуют, - с вызовом сказала Рейчел. – Говорят, они могут предсказывать судьбу, насылать проклятия, и вообще в них есть что-то мистическое.
- Если хочешь, я тоже могу предсказать твою судьбу, - усмехнулся Стив. – Все их гадания рассчитаны на доверчивых людей и не несут никакой важной информации. Не отрицаю, что среди них встречаются хорошие психологи, которые корректируют свой прогноз, изучая реакцию людей.
- Да, - подхватил Джордж, - психологи и люди с экстрасенсорными способностями, наверное, встречаются чаще у гонимых народов – евреев, например. Это, очевидно, результат борьбы за выживание.
- Болгары совершенно уверены в том, что цыгане способны внушить людям все, что угодно. Возможно, это просто суеверие, но, скорее, страх перед цыганами, - сказал Саймон. – В нашей деревне к одному старику, после того, как он вернулся домой с пенсией, зашел цыган, очевидно, проследив несчастного от почты. Он просто потребовал отдать ему деньги, и старик безропотно отдал все, что имел. Потом плакал и недоумевал. Стив, у тебя есть еще лед?
Стив встал и пошел в спальню, чтобы взять лед из маленького холодильника, который стоял там. Джордж негромко сказал:
- А я вот знаю одного человека без всякой цыганской или еврейской крови, который легко манипулирует людьми. Стив может заставить любого из нас сделать то, что он захочет.
Рейчел сидела рядом с Джорджем, чуть-чуть позади него, поэтому он не видел, как сильно она побледнела при этих словах.
II. Глава 9. Чернильная клякса
Опять какая-то тайна. Я рассчитывала во время поездки найти ответы на свои вопросы, а вместо этого столкнулась с новыми загадками.
Я надеялась, что разговор о цыганах на этом закончится, потому что Стива он раздражал. Но Джорджа было невозможно остановить.
- Стив, ты не можешь отрицать, что цыганское искусство вдохновило многих поэтов и композиторов, даже Моцарта.
- Да, - согласился Стив. - Это нормально: в музыкальных произведениях часто используются народные темы. А что касается поэзии, так ведь все написано не самими цыганами, а людьми, которые наблюдают их жизнь извне. Эйприл, я знаю, что ты хочешь сказать! «Цыгане шумною толпой по Бессарабии кочуют». Пушкин тоже не жил настоящей цыганской жизнью. Это была просто экскурсия в экзотическое место.
Я просто онемела. Цитата из Пушкина на русском языке, и чистом притом. Стив продолжал, словно не замечая моей реакции: