- Кажется, вы все находитесь под влиянием книг и фильмов, поэтизирующих этот сброд. Песни и танцы у костра, карты Таро и прочее в том же духе.
- Стив, мальчик мой, - огорченно сказал Джордж, - похоже, работа в полиции тебя ожесточила. Раньше ты был таким сострадательным и добрым. Может быть, пришло время вернуться из добровольной ссылки? Ты не хочешь снова заняться...
Стив не дал ему договорить:
- Джордж, я же просил больше не упоминать мою прошлую жизнь. Никогда. Я пока не собираюсь оставлять свою работу. Должен же быть хоть один человек в графстве, который может поймать цыганку за руку!
Джордж буквально застонал:
- С твоими мозгами ловить воров на улицах! Это преступление.
- Джордж, ты же прекрасно знаешь, что я давно уже не ловлю никого на улицах – ни воров, ни убийц. Ты сам говорил три года тому назад, что должность главного констебля графства даст мне возможность «преобразовать и улучшить работу полиции, то есть принести большую пользу обществу». Я помню дословно.
- Конечно, это было лучше, чем разыскивать убийц и захватывать террористов. И все равно это не твое. Ну займись хотя бы преподаванием. В Оксфорде тебя возьмут в Университет с радостью.
Мы уже закочили игру и следили за их разговором. Надо будет спросить Джорджа о прежней работе Стива. Почему он ее бросил?
Стив заметил, как напряженно мы слушаем их беседу и сказал:
- Я готов поговорить с тобой, Джордж, если ты задержишься на десять минут после того, как мы закончим.
Мы все разом вскочили и стали прощаться, условившись встретиться утром в восемь часов за завтраком.
Дорого бы я заплатила, чтобы узнать, о чем они будут разговаривать! Я вышла из номера последней и чуть замялась на пороге. Я услышала, как Джордж сказал:
- Но я бы на твоем месте поговорил с господином министром. Интересы страны важнее глупой семейной ссоры.
***
Полночи я пыталась нарисовать картину прошлых событий. Значит, у Стива была какая-то важная для страны работа: агента 007, например. Стив подошел бы для такой работы гораздо лучше, чем любой из исполнителей этой роли в фильмах про Джеймса Бонда. А потом произошла ссора с министром. Каким? Ладно, выясним у Джорджа или Саймона. Наверняка из-за женщины. Скорей всего, в Стива влюбилась жена министра или его дочь. Джордж ведь говорил о семейной ссоре. И Стив вынужден был уйти с работы. Очень логично. Как сказал Джордж, «ловил воров и убийц на улицах». Значит, работал простым полицейским. Подумать только, он “согласился стать главным констеблем графства”! Интересно, долго его уговаривали? Три года тому назад Стиву еще не исполнилось тридцати лет, то есть он был всего на полтора года старше, чем я сейчас. И еще: Стив учился в Итоне, а ведь туда с улицы не берут. Кто же ты такой, Стивен Роквуд?
Уже светает, опять практически бессонная ночь. Полежу еще немного, чтобы хоть руки-ноги отдохнули, решила я.
***
Солнечный свет заливал комнату, когда я открыла глаза. Взглянув на часы, я удивилась: было девять часов. И никто не позвонил мне, не разбудил! Забыли они про меня, что ли? Или пожалели? Я еще вчера обратила внимание на то, что из-за недосыпания у меня под глазами легли темные тени. Почему я так мучаюсь с выдуманными мною же проблемами? Нет никаких тайн, и никто от меня ничего не скрывает. Я просто не задаю вопросов. Вот, уже полегчало. Сегодня день рождения Джорджа, и все обсуждают, конечно, как достойно отметить его. Я улыбнулась, представив себе радостную атмосферу, которая наверняка будет царить весь день в нашей дружной компании. Так, никакой зарядки, быстро в душ и скорее вниз, в ресторан.
Рейчел сидела в вестибюле с самым несчастным видом. Увидев меня, она сделала попытку встать, но не удержалась на ногах и опустилась на стул. Неужели она напилась с утра пораньше?
- Рейчел, доброе утро! Где народ?
- Эйприл, Джордж пропал, - с трудом произнесла Рейчел, и слеза поползла по ее щеке.
К нам подошел Саймон со стаканом воды.
- Выпей, пожалуйста. Стив все выяснит, он должен скоро вернуться. Что может случиться с Джорджем? Увлекся, наверное, какой-нибудь скульптурой или колонной и забыл обо всем на свете.
- Он не приходил сегодня в номер. А Стив говорит, что они расстались слегка за полночь. Какой скульптурой он мог увлечься в полной темноте?
Мы с Саймоном переглянулись. Похоже, Рейчел подозревает, что муж ее загулял накануне своего дня рождения. Так сказать, сделал себе подарок.
Я хотела сказать Рейчел, что Джордж любит ее больше жизни, или что-нибудь столь же тривиальное. Но не успела, потому что в гостиницу вошел Стив. По его застывшему, будто окаменевшему лицу я поняла, что произошло несчастье. Он поздоровался со мной кивком головы, словно не мог говорить, и отвел Саймона в сторону. Я расслышала только одно слово – «нашли».