Рейчел вцепилась в мою руку. Стив подошел к нам и приказал властным тоном:
- Эйприл, пожалуйста, отведи Рейчел в ее номер и посиди с ней. Я помогу полиции. В конце концов, я целых два года работал полицейским инспектором.
- Да что случилось?! – выкрикнула Рейчел.
- Это я скажу сегодня вечером. Пока могу сообщить только, что он мертв. Мне очень жаль, Рейчел. Я любил Джорджа.
Стив повернулся и пошел к выходу. Я не раздумывала ни секунды.
- Саймон, миленький, присмотри за Рейчел, пожалуйста. У тебя получится лучше, я знаю.
Я выбежала из гостиницы, с трудом разжав пальцы Рейчел на своем запястье. Не знаю, что на меня нашло. Наверное, я была уверена, что опять пропущу что-то важное, если не увижу все своими глазами. Стив быстро шел в сторону Форума, где я уже могла различить несколько полицейских машин. Его безропотно пропустили за ограждение. Я подбежала к желтой ленте, преграждающей проход в амфитеатр, и решительно нырнула под нее. Ко мне сразу же ринулся полицейский и встал на моем пути, растопырив руки.
- Стив, - отчаянно закричала я.
Стив подошел и что-то коротко приказал полицейскому. Тот опустил руки и сделал шаг в сторону.
- Эйприл, почему ты не осталась с Рейчел? – строго спросил Стив.
- Не сердись. Я не могу сидеть в гостинице. Я должна увидеть Джорджа. Стив, миленький, ну пожалуйста, - я умоляюще взглянула на него.
- Я вовсе не сержусь. Глупышка, я волнуюсь за тебя. Вдруг тебе станет плохо от вида крови?
Я упрямо замотала головой и пошла за Стивом к тому месту, где мы вчера обнаружили какие-то раскопанные помещения гораздо ниже уровня пола, что-то вроде небольших комнат. Предприимчивые местные торговцы уже приспособили несколько таких комнат под склады с напитками. Я подошла к самому краю и заглянула вниз. Стив стоял у тела, в котором я мгновенно узнала Джорджа. Профессор Ричардсон лежал на спине, раскинув руки, смотрел в небо широко раскрытыми глазами и улыбался. Дикая мысль пришла мне в голову, что это - глупая шутка, розыгрыш, и кровавая лужа у головы – краска или томатный сок. Вот сейчас он встанет и скажет: «Здорово я всех вас напугал?» Но я прекрасно знала, что такие шутки вовсе не в характере Джорджа, и вряд ли ему бы удалось обмануть полицию красной краской. Я сделала шаг в сторону, чтобы рассмотреть какое-то яркое фиолетовое пятно на белых камнях, которое заслонил от меня присевший на корточки Стив. Словно кто-то разбил пузырек с чернилами. Стив выпрямился – и в руках у него оказалась «чернильная клякса». Чароит! Стив поднял голову и вопросительно посмотрел на меня. Впервые я не смутилась и не покраснела, глядя ему в глаза. Потрясение было слишком сильно. Как мог подарок Рейчел очутиться рядом с мертвым Джорджем? Один ответ: она сама положила его туда. Кажется, Стив думал о том же. Он прижал палец к губам, предлагая мне хранить молчание, потом положил камень в пакетик и сунул в карман. Я кивнула головой в ответ и побрела к гостинице.
Как я теперь посмотрю в глаза Рейчел? Я представила, как ее выводят из гостиницы в наручниках. Но почему, почему? Мне казалось, что она боготворит Джорджа. Может быть, он не хотел ребенка, а Рейчел забеременела? А что, если этот ребенок вовсе не от Джорджа? Ведь явно существует какая-то тайная связь между ней и Стивом. Вчера она так сильно побледнела, что я испугалась за нее.
У самой гостиницы меня догнал Стив.
- Ну что, легче стало оттого, что ты его увидела?
- Да, как ни странно. Ты заметил, что он улыбался? Значит, не успел почувствовать ни боли, ни испуга. Хотела бы и я умереть счастливой.
- Эйприл, ты никогда не умрешь, потому что боги и богини бессмертны. Не может такое совершенное творение природы быть простой женщиной. Ведь я прав?
Вот же удивительно – такой примитивный комплимент, сказанный в двух шагах от мертвого друга, взволновал меня.
- Только тебе и признаюсь. Больше никому не говори.
- Ладно. Эйприл, пожалуйста, и ты - никому ни слова о том, что увидела. Это в интересах следствия.
- Стив, что ты уже успел выяснить?
- Портье сказал, что Джордж, с виду очень пьяный, спустился вниз около полуночи. Значит, сразу же после того, как мы расстались. После этого из гостиницы выходила только женщина – высокая блондинка в джинсах и белой рубашке, лица которой он не рассмотрел.
Я испуганно посмотрела Стиву в глаза. Опять никакого головокружения, только ощущение, что мы понимаем друг друга.