Ребята снова поклонились нам, когда мы прощались с ними.
- Стив, можно мне тоже этим заниматься? - спросила я по дороге к машине.
Точного названия этого вида борьбы я не знала.
- У меня нет тренера для женщин и нет пары для тебя. Я уж не говорю о женской раздевалке и душе. Ты можешь пойти для начала в секцию каратэ в городе.
Но меня такой вариант решительно не устраивал.
Стив посмотрел на мое расстроенное лицо и сказал ласково:
- Эйприл, подумай хорошенько. Я заставлю тебя работать по два часа три раза в неделю, не считая ежедневных тренировок по стрельбе. Есть у тебя время для этого? К тому же иногда будет больно.
Я готова была терпеть боль и тренироваться наравне с мужчинами, лишь бы видеть Стива почаще.
- Я буду делать все, что ты прикажешь, Стив.
- Хорошо, давай попробуем. Позанимаешься месяц, а там видно будет.
- Спасибо, Стив!
- В таком случае, поздравляю тебя с началом новой жизни, - торжественно сказал он и поцеловал меня в щеку.
IV. Глава 4. Кодовый замок
Я была в приподнятом настроении и напевала тихонько, пока мы ехали домой. Стол был уже накрыт, но Рейчел с озабоченным видом сновала из столовой на кухню еще минут десять. Я потихоньку сунула ей ключ от своей машины, чтобы она достала дорожный холодильник из багажника. Стив начал с суши, к которому мы с Рейчел не притронулись.
- Божественно, - сказал он. – Эйприл, по-моему, даже тебе не удавалось создать ничего подобного. Боюсь, что лавры лучшего повара скоро перейдут к Рейчел.
Мы с Рейчел смущенно переглядывались, а Стив открыто наслаждался нашим замешательством.
- Как ты провела вечер? - спросила меня Рейчел, не давая Стиву возможности продолжать разговор на скользкую для нее тему.
- О, просто чудесно, - искренне ответила я. – Только я не знаю, о чем можно рассказывать. Это же секретный объект.
- Ты пока не видела ничего секретного, можешь рассказывать обо всем, - разрешил Стив.
- Почти час я училась стрелять из настоящего пистолета. А потом наблюдала за тренировкой каратэ. Я теперь сама буду этим заниматься. Правда, Стив?
- Будешь, Эйприл, только это не каратэ. Это мое собственное изобретение, лучшее, что я нашел в разных боевых искусствах. Когда-нибудь это назовут моим именем, - улыбнулся Стив.
Рейчел ужаснулась:
- Тебя будут бросать на пол грубые мужские руки?
- Да, - с гордостью ответила я.
- Рейчел, все не так страшно, - успокоил ее Стив. – У Эйприл хорошая физическая подготовка и отличная реакция. Да, кстати, Эйприл, давно не видел такого великолепного антраша. Ты занималась балетом?
- С шести лет. Именно в этом возрасте я поинтересовалась, почему в моей семье мы говорим на трех языках: английском, французском и русском. И узнала, что родители моей бабушки приехали из России после революции. А я была уверена, что все русские женщины, уехавшие за границу, были в “прошлой” жизни балеринами. Вот я и настояла на том, чтобы меня определили в хореографическую школу – продолжить семейную традицию. Через год бабушка рассказала мне, что она – никакая не балерина, а простая княжна. Разочарованию не было предела. Но балет я не бросила.
***
На следующее утро мне пришлось воспользоваться старой спортивной машиной, на которой я ездила еще в студенческие времена: новую машину я вчера оставила возле своего офиса. Стив приехал в городок в полдень и повез меня покупать костюм для тренировок. Мне показалось, что он был очень придирчив. Я потратила меньше времени на выбор своего свадебного платья. В результате он остался доволен, а я вздохнула с облегчением.
- Давай пообедаем где-нибудь по дороге, - сказала я ему, когда мы возвращались в городок.
- Как насчет вашей столовой? – ножиданно для меня предложил Стив. – Коллинз очень хвалил ее.
Мне было приятно это слышать: я гордилась нашей столовой не меньше, чем теннисным кортом и бассейном. Мои повара-китайцы могли бы открыть лучший в Англии ресторан.
Когда я привела Стива в комнату для гостей, он извинился и куда-то ушел. Появился он только через полчаса, когда официанты уже принесли обед. Ничего не объясняя, он принялся за еду. Ел он с большим аппетитом и не обращал внимания на мой недоуменный взгляд. Только в конце обеда он сжалился надо мной.
- Коллинз сказал мне, что, по его мнению, в столовой работают честные люди, и они не могли подмешать Уинстону стимулятор. Но он попросил меня, если представится возможность, самому проверить это. Что я и сделал. Коллинз был прав: там все чисто. Можешь есть в столовой, ничего не опасаясь. Тем более, что готовят здесь действительно превосходно.