- Я хожу туда заниматься стрельбой из пистолета и боевыми искусствами. Правда, пока всего три дня.
- Ты и боевые искусства? – изумленно воскликнул Саймон. – Олицетворение красоты и женственности в кимоно на татами?
- Практически то же самое сказала я, когда узнала про эти занятия, - впервые за вечер подала голос Рейчел.
- Но мне нравятся тренировки, это раз. Во-вторых, это может пригодиться, как мне не раз говорил уважаемый сэр Стивен Роквуд. Так что, Рейчел, на твоем месте я бы присоединилась к нам. Ведь мы пока не знаем о том, кто именно из нас подвержен смертельной опасности.
Ах, каким огнем вспыхнули глаза Чарли! Тайны, опасность, приключения – все это наверняка еще по-детски будоражит воображение этого мальчика. Но Саймон внезапно помрачнел.
- Я что-то слышал про убийство твоего технического директора. Уинстон Ганг, кажется?
- Как убийство? – с ужасом воскликнула Рейчел. – Я думала, что Уинстон просто умер. Эйприл, ты мне не сказала об этом! Как он был убит?
- Прости, Рейчел, из головы вылетело. Он был отравлен.
- Стив очень скупо делится информацией по этому делу, - прокомментировал Саймон.
- Стив сам не в курсе. Расследование проводит Джонатан Коллинз. Его лучший детектив.
- Эйприл, милая! Как ты можешь думать, что Стив не интересуется ходом расследования? Я не знаю, почему он сам не взялся за это дело. Он разобрался бы во всем в считанные дни. Он ведь был гениальным детективом.
Я вспомнила поведение Стива после смерти Марко и его слова о цыганской мафии. Потом был Джордж, и снова какие-то туманные версии, которые не привели ни к чему. Как-то это не вязалось с гениальностью. Должно быть, Саймон прочел сомнение на моем лице, потому что горячо заступился за друга:
- Ты пойми, Эйприл, это просто неэтично с его стороны вмешиваться в расследование. Кто-нибудь может обвинить его в давлении на детектива. У Стива много недоброжелателей в полицейских кругах, которые завидуют его небывало быстрой карьере. Но он заслужил свой пост. Ты не представляешь, какая у него была репутация, когда он был детективом! О нем следовало бы книги писать. Шерлок Холмс и Эркюль Пуаро казались просто несмышленышами по сравнению с ним.
Любые слова, восхваляющие Стива, я готова была слушать бесконечно, но у меня возникла идея, и я возразила Саймону:
- Наверное, в истории Англии не было случая, чтобы человек в возрасте двадцати девяти или тридцати лет стал главным констеблем графства. Я уверена, что ему помог его отец.
Чистой воды блеф, но вдруг Саймон проговорится? Он же не знает, обсуждали мы со Стивом его семейные вопросы или нет.
- Да его отец … - начал было Саймон и внезапно остановился, озадаченно глядя на меня.
Я ответила ему безмятежным взглядом. Саймон подумал и продолжил:
- Его отец ни в коем случае не стал бы вмешиваться. Нет, никто Стиву не помогал. Просто он, как всегда, оказался лучшим в своем деле.
Ясно было, что из Саймона больше ничего не выжать. А вдруг малыш Чарли, который знает Стива всю свою жизнь, откроет мне маленькие секреты? Эта мысль воодушевила меня.
- Я понимаю твое волнение, Саймон. Ты ведь думаешь, что и Чарли теперь в опасности. Не так ли?
- Честно говоря, эта мысль пришла в мою голову только несколько минут тому назад.
- Может быть, тебе не следует приходить ко мне на работу, Чарльз? – спросила я, прекрасно понимая, что даже если у мальчика и возникли какие-то сомнения, когда он увидел меня, то теперь его палкой не прогонишь.
- Доктор Толбот, прошу Вас, дайте мне возможность поработать в Вашей компании хотя бы недолго, - умоляюще посмотрел на меня Чарли.
- Так и быть, - милостиво согласилась я, ликуя в душе. – Только где же ты будешь жить, здесь или в городке?
- Стив пригласил Чарли остаться с ним, - сказал Саймон. – Но малыш жаждет самостоятельности и хочет жить отдельно.
- Да, хочу, - твердо сказал Чарли. – Дядя обещал мне некоторую сумму, пока я не начну зарабатывать. Я могу снять квартиру.
- У меня пустой дом, - сказала Рейчел. – Чарльз, ты можешь пожить у меня, пока не найдется покупатель.
- Рейчел, красавица моя, неужели ты собираешься нас покинуть? – огорченно спросил Саймон. – Поверь мне, сейчас не лучшее время продавать дом. Многие банки уже перестали давать деньги для покупки жилья, и цены скоро станут такими низкими, что не будет смысла с этим связываться. А нам тебя будет недоставать.
Рейчел благодарно улыбнулась ему.