По ITV шел какой-то исторический фильм: рыцарь собирался в поход, и его жена кормила его и солдат, собравшихся возле большого котла во дворе замка. Я не люблю смотреть фильмы кусками, не с начала, поэтому я не вникала в суть, а опомнилась только тогда, когда на экране появилось изображение пакета с овсяными хлопьями и название компании Oatfield Splendour. Оказывается, это был вовсе не фильм, а та самая реклама, из-за которой я и стала смотреть телевизор. Придется ждать следующего перерыва, чтобы внимательно посмотреть ее с начала. Я переключила телевизор на другой канал.
Какой-то настырный журналист расспрашивал господина с надменным и сердитым лицом. Видно было, что журналист этому господину решительно не нравится. Внизу появились титры: Сэр Ричард Уилоби Роквуд, министр иностранных дел. Я прямо впилась глазами в экран. Сэра Роквуда можно было бы назвать привлекательным мужчиной, если бы не холодное и презрительное выражение лица. И вдруг журналист сморозил какую-то глупость, и сэр Роквуд рассмеялся. Лицо его преобразилось: оно словно озарилось внутренним светом. Глаза засияли – и он стал просто отчаянно красивым.
IV. Глава 10. Полураспустившийся бутон
Нет, Стив был совершенно не похож на министра. Наверное, он не имеет к нему никакого отношения. Но я поняла, почему Маргарет выделила Ричарда Роквуда среди всех окружавших ее мужчин и, возможно, полюбила.
Я снова переключилась на ITV и дождалась рекламы. На этот раз войско было уже в походе, и после ряда смешных происшествий на привале все ели опять-таки эту кашу. Очевидно, реклама состояла из ряда маленьких сюжетов. Я не стала ждать очередного эпизода: я уже приняла решение.
- Чарльз, когда я смогу встретиться с автором гениальной рекламы овсяных хлопьев? – спросила я наутро, позвонив Чарли по телефону.
- Я поговорю с ним сегодня, - радостно ответил Чарли.
- Хорошо. Завтра меня не будет, я поеду к Саймону посмотреть на замок, а так я готова встретиться с Тони в любое время.
***
Вечером Чарли, который весь день колдовал в лаборатории, зашел в мой кабинет.
- Тони приедет сюда в пятницу. Можно?
- Разумеется. Ему нужны будут какие-нибудь материалы о нашей продукции?
- С Вашего разрешения, доктор Толбот, я сам покажу ему производство и расскажу все, что надо.
- Очень хорошо, Чарльз. Делай все, что считаешь нужным.
***
Во время тренировки в тире туда неожиданно пришел Стив.
- Каковы наши успехи? – осведомился он у Уайта.
- Хоть на чемпионат мира по стрельбе отправляй, – гордо сказал Эндрю.
- Можно посмотреть?
Я немного нервничала, но зарядила пистолет в считанные секунды и поразила все бегущие мишени в голову. Конечно, не в падении, как это делал Стив. Но ведь стрелять так, как он, не умеет больше никто. Об этом мне говорил Уайт.
Стив погонял меня еще немного и улыбнулся.
- Молодец, Эйприл! Выбирай себе любой пистолет. Я оформлю тебе разрешение на ношение оружия.
Я даже растерялась. К этому времени по настоянию Эндрю я уже перепробовала все пистолеты, имевшиеся в тире. Некоторые мне нравились, а с некоторыми мне было слишком тяжело работать из-за тугой пружины или сильной отдачи. Я оставила себе пистолет, с которым сдавала этот экзамен.
- Макаров? – удивился Стив. – Это что, голос крови? Не дамское это оружие, устаревшее к тому же, но, в принципе, неплохой выбор. Я его немного усовершенствовал, и теперь это практически лучший пистолет в нашем тире. Одобряю.
- Мои тренировки на этом кончились? – огорченно спросила я Стива.
- Нет, Эйприл, ни в коем случае. Ты должна быть постоянно в хорошей форме, иначе пистолет станет тебе скорее обузой, чем защитой. Будешь продолжать тренировки с Эндрю. И дай бог, чтобы твои навыки тебе не пригодились. Впрочем, если хочешь, я поговорю с тренером нашей сборной по стрельбе, и ты поедешь на следующий чемпионат мира.
***
Я пошла к машине с сумкой, которая стала в пять раз тяжелее. Но эта тяжесть не давила меня к земле. Наоборот, новое чувство какой-то особенной силы и защищенности окрылило меня. Хотя мысль о том, что я пропущу завтрашнюю тренировку, меня немного угнетала. Я чувствовала себя неуютно: ведь я собиралась ходить на все занятия вопреки всем препонам мира. Стив, который вышел проводить меня к машине, заметил мое состояние и постарался успокоить меня.
- Замок находится далеко от ближайшей деревни. Вокруг нет никого, не считая нескольких рабочих. Порезвись немного, побегай, покувыркайся в траве. Это почти заменит тренировку.