- Моя бабушка – русская, - призналась я.
- Уф, - облегченно рассмеялся Самохин. – Просто гора с плеч. И Вы знаете русский язык?
- О да.
- Может быть, тогда будем говорить по-русски? Я понимаю, что мой английский далек от совершенства. Наверное, поэтому Вы и догадались, что я – владелец замка? Неужели у меня такой сильный акцент?
- Вы просто замечательно говорите по-английски. И акцент практически незаметен. Просто у меня очень тренированное ухо: у нас много знакомых русских в Оксфорде. Вы учились за границей, господин Самохин?
- Нет, это профессиональное. Когда-то я работал переводчиком и часто выезжал за границу. Но тогда мне и в голову не могло придти, что я когда-нибудь куплю замок в Англии.
- Да, это странно. Почему замок? Вы могли бы купить красивый дом в Лондоне или в деревне.
Господин Самохин улыбнулся.
- Вы думаете, что я сумасшедший?
IV. Глава 12. Как жить в замке
- Нет, нет, что Вы!
Наверное, я немного замялась с ответом, или же мой ответ прозвучал неубедительно.
Николай Васильевич повел меня обратно к башне.
- Видите ли, юная леди, у меня есть сын Володька, студент. Немного не от мира сего: весь в математике, компьютерах, программах. Четыре года тому назад он ездил в Париж на международную математическую олимпиаду. И там подружился с английским мальчиком, победителем этой олимпиады.
- Постойте-ка! На олимпиаде в Париже победителем стал московский студент, Влад Самохин.
И тогда только я поняла, почему мне показалась знакомой фамилия Николая Васильевича. Просто в английском произношении Чарли она звучала несколько иначе.
Николай Васильевич не скрывал своего изумления:
- Господи, да откуда Вы знаете?
- У меня хобби такое – следить за молодыми талантами. Николай Васильевич, Влад Самохин – Ваш сын?
- Да, совершенно верно.
- А почему Вы называете его Володей? Ведь Влад – самостоятельное русское имя, не так ли?
- Сразу вспоминается Дракула, - передернул плечами Самохин. - Видите ли, госпожа Толбот, его полное имя – Владимир, и дома мы зовем его Володей. Но в школе его пытались называть Вовочкой. Вы, наверное, не знаете, что в России у нас ходит множество анекдотов про Вовочку, так что это имя стало нарицательным. Сын мой решительно воспротивился этому и велел называть его Владом. Это широкораспространенное сокращение имени Владислав, так почему бы и не Владимира тоже?
- Понятно. А почему Вы сказали, что на олимпиаде победил английский мальчик?
Самохин улыбнулся:
- Госпожа Толбот…
- Прошу Вас, называйте меня доктор Толбот, а лучше - просто по имени. Меня зовут Эйприл.
- Язык не поворачивается говорить Вам “доктор”, простите меня, бога ради. Вы же следите за молодыми талантами, Эйприл. Тогда Вы должны знать, что победителей было двое.
Так вот оно что! Наверное, Пол Бик разделил с Владом первое и второе места – как в спорте. Но почему тогда Чарли сказал, что Пол занял именно второе место? Неужели завидовал ему? Ах, Чарли, Чарли, мальчик-солнце. Но и на солнце бывают пятна. А Николай Васильевич продолжал:
- Они боролись несколько дней, а комиссия так и не смогла решить, кто из них лучше. Вечером последнего дня соревнований они независимо друг от друга обратились в жюри с просьбой признать победителем их соперника. Члены комиссии были сражены наповал таким благородством и присудили им обоим первое место. После этого Володька и Чарли стали настоящими друзьями.
- Чарли? Так звали второго победителя? – я даже остановилась.
- Ах, значит, этого Вы не знали? – засмеялся Николой Васильевич. – Да, его звали Чарльз Сеймур.
***
Мы подошли к столу, на котором все еще стоял ноутбук Саймона, и сели на раскладные стулья.
- А Вы знаете, Николай Васильевич, что Саймон, архитектор Вашего проекта, - брат Чарльза Сеймура?
- Конечно, знаю. Это Володя его сосватал. Сын просто заболел Англией. Он каждые каникулы проводит здесь, у Сеймуров. Даже неудобно как-то, ведь Чарли ни разу не ездил в Москву. Но семья Чарли решительно против того, чтобы Влад останавливался в гостинице. Они так гостеприимны! Хотя Вы, наверное, лучше меня это знаете, раз дружите с Саймоном.
Я почувствовала маленький укольчик обиды. Саймон никогда не приглашал меня в дом своих родителей.
- Я познакомилась с его отцом только сегодня. И ни разу не бывала в их доме.
- Все еще впереди, - очень тепло сказал Самохин.
Удивительный мужчина. Он нравился мне все больше и больше.