Румянец не сходил с моих щек.
У стойки администратора я подождала, пока администратор закажет такси. Никсону лучше всего осознавать, что платит он. Я организовала чертово такси.
— Я отвезу нас, — возразил он, когда я заговорила с человеком за стойкой.
Он выглядел бодрее, чем раньше, но я видела свидетельства его запоя.
— У тебя адское похмелье, — отругала я. — Последнее, что нам нужно, это чтобы ты попал за вождение в нетрезвом виде. Ни за что.
Он бросил мне ключи.
— Тогда ты поведешь.
— У вас здесь случайно нет машины? — спросила я, когда секретарша пошла вызывать такси.
Он пожал плечами.
— Мартин знает, что мне нужно взять напрокат машину и мотоцикл, в каком бы городе мы ни остановились. Если мы будем достаточно близко к дому, меня переедет одна из моих машин.
— Это крайность, — прокомментировала я, постукивая пальцами по стойке администратора.
Мы опаздывали.
— Я экстремал, — поправил он, и в его голосе не было ничего, кроме раздражения. — Да ладно, у тебя ведь есть права, верно?
Я кивнула один раз.
— Но...
— Конечно, нам нужно попасть на съемки как можно быстрее, — мучился он. — Такси может занять некоторое время.
— Я никогда не ездила по другой стороне дороги.
— Другой...? О, — он громко рассмеялся. — Ты имеешь в виду правильную сторону дороги. Ты англичанка. Моя мама до сих пор ненавидит водить машину где-либо, кроме Англии.
Он покачал головой с нежной улыбкой.
— Ну, ты скоро будешь ездить по Европе, так что тебе нужно немного попрактиковаться. Кто лучше всего может научить тебя, кроме того, кто водит машину по своей работе?
— Ты не водишь машину. Ты ездишь верхом, — напомнила я ему.
Он ласково похлопал меня по носу.
— Ты быстро учишься.
— Не относись ко мне снисходительно, Армас, — огрызнулась я, отталкивая его руку.
Он воспользовался движением только для того, чтобы взглянуть на часы на запястье. Он дважды постучал по ним.
— Хорошо, я поведу, — вздохнула я и посмотрела на ключи, прежде чем позвонить и сообщить секретарше о отказе.
Конечно, машина, которую он взял напрокат на неделю, была светло-зеленой спортивной — цвета Ciclati.
Он положил свой чемодан с кожаной одеждой в багажник — это был всего лишь двухместный автомобиль — и сел в низкую машину со стороны пассажира. Я колебалась снаружи, пока он не наклонился и не открыл мою дверь.
Для этого нужно было только нажать клавиши, чтобы они заработали. Он нажал кнопку запуска, и двигатель взревел.
— Давай, Сердитая, — сказал он, играя в такт музыке.
— Не называй меня так, — запротестовала я, садясь.
Автомобиль был подсвечен разными зелеными огоньками по краям обшивки. Я чувствовала себя неловко, сидя в таких навороченных машинах, не говоря уже о том, чтобы водить их.
— Ты назвала меня Придурком, — сказал он и усмехнулся. — На самом деле это было неплохо. Ты и вполовину не так серьезна, как пытаешься казаться.
— Заткнись и дай мне сосредоточиться.
Справедливости ради, он так и сделал. Он говорил только для того, чтобы направлять меня на светофорах и любых перекрестках с круговым движением, где я начинала потеть или в панике оглядываться по сторонам. Его голос был нежным и успокаивающим, а не покровительственным, как я ожидала.
Его телефон пискнул, и на большом экране машины высветилось сообщение.
Номер, сохраненный под Джулс отправил ему сообщение. В ту секунду, когда я увидела это, он заблокировал телефон, с единственными словами, которые я смогла перевести, были "убью тебя на хрен" и "ты мертв".
— Все в порядке? — спросила я, ерзая на стуле.
— Да, — сказал он. — Просто бывшая.
Потому что, держу пари, такой приводящий в бешенство человек, как Никсон Армас, заставил бы любую стабильную женщину захотеть совершить убийство.
Всю оставшуюся дорогу он оставался услужливым, в то время как я тратила меньше времени на дорогу, а больше на то, что он мог сделать с этой женщиной за то, что она посылала ему угрозы расправой.
Он даже не усомнился в моей ужасной парковке, когда мы заехали на студийную парковку.
— Тебе было бы лучше на мотоцикле, — сказал он, когда я заглушила двигатель. — Ты когда-нибудь каталась на нем?
— У моего брата есть, — сказала я ему, уклоняясь от ответа. — У моего отца тоже был.
— Они катаются?
— Мой брат.
— Он поклонник?
— На самом деле он не любит прославлять людей, — сказала я, выходя из машины. Он стоял с другой стороны, когда я захлопнула за собой дверь. — У нас есть кое-что общее.
— Ты доберешься туда, Сердитая, — сказал он, доставая из багажника свои вещи. — Достаточно скоро ты полюбишь мою Попку.
К тому времени, когда мы приехали, Лука уже стоял перед камерой в своих новых кожаных штанах рядом со своим мотоциклом. Обстановка была такой же, как и на съемках пару месяцев назад: стробоскопические огни по всей квадратной комнате, стены испещрены жирными цифрами предыдущих легенд СтормСпринт, номер гонщика, о котором идет речь, подсвечен и больше, чем остальные сразу за ними.
После присоединения к СтормСпринт и ухода из Спринт3 он смог сменить свой номер. Он остановился на 68-м, кивнув своему двоюродному брату, у которого был 86-й номер.
Никс посмотрела на Луку, улыбающегося и разговаривающего с одним из продюсеров, и хмыкнул, прежде чем отправиться в раздевалку.
Когда Лука увидел меня, его улыбка стала шире.
— Ливи!
— Привет, это выглядит великолепно! — сказала я и указала на сцену. — Цвета Ciclati тебе идут.
Он прижал ладонь к груди.
— О, ты мне льстишь.
— Оливия Куинн? — спросил продюсер, протягивая мне руку для пожатия. Я с готовностью пожала ее. — Джейсон. Приятно наконец-то с тобой познакомиться. Еще приятнее, когда рядом есть такой же британец. Спасибо за всю вашу тяжелую работу над этим. Должен признать, это было в нашем списке дел, но спасибо, что проявили инициативу и проверили расписание каждого.
— Я имею в виду, это в основном для Ciclati, так что это моя работа, — сказала я.
Если бы на открытии шоу не было ни одного из моих участников, моя роль медиаменеджера была бы мимолетной.
— Сверх твоей работы, — прокомментировал Джейсон. — Спасибо. И спасибо за то, что притащила Никсона.
Его брови поползли вверх, а губы сжались в отвращении.
— Его просто нужно было немного подтолкнуть, — предположила я.
— Ладно, Лука, садись на мотоцикл, приятель, — сказал Джейсон. — Поехали.
В течение следующих двадцати минут Лука беспрекословно следовал инструкциям продюсера, улыбаясь в камеру и смеясь над любыми комплиментами, которые ему делали сотрудники. Я сделала несколько фотографий и видеозаписей, чтобы продвинуть его присоединение к Ciclati, новость, которая будет обнародована позже в тот же день.
— Мы готовы к командному броску? — спросил меня Джейсон. — Возможно, Никсону понадобится еще один толчок, как ты это назвал.
— Я пойду и проверю, — сказала я и последовала тем же маршрутом, что и он.
При бронировании в последнюю минуту у нас не было свободного пространства в студии, только небольшая секция. Он должен был переодеваться в общих комнатах, где часто бывали статисты.