Когда я подняла глаза, между его темными бровями пролегла глубокая складка.
— Для рук... ожерелья? — спросил он с сильным французским акцентом. — Что это значит?
Я огляделась вокруг, проверяя, нет ли кого поблизости, затем поднесла руку к горлу, чтобы слегка придушить себя.
Выражение его лица не изменилось.
— Как будто... Черт возьми. Да ладно тебе, Никсон. Ты понимаешь, что я имею в виду.
Он понимающе моргнул несколько раз, слегка откинув голову назад. Я ненавидела то, что он мог быть милым.
— О. Ожерелья для рук, — сказал он со смехом. — Почему это так называется?
Я пожала плечами.
— Это просто… Компьютерный термин.
— Ты много знаешь о ручных ожерельях?
Я очень давно не обсуждала секс. Особенно не те изломы, которые мне нравились.
— Не твое дело, Армас, — пробормотала я, но почувствовала, как мое лицо запылало.
Его улыбка превратилась в ухмылку.
— Я приму это как «да».
— Я думала попытаться использовать твое массовое потребление бензина в позитивном ключе, — сказала я, просматривая видео. — Пожертвования и мероприятия в поддержку глобального потепления. Я хочу подписать тебя на предстоящую кампанию. Мы можем использовать твое высокомерие в наших интересах.
— Мое высокомерие выгодно, — согласился он, но я не отрывала взгляда от телефона, обрезая длину клипа.
Позже мне придется просмотреть сохраненные трендовые аудиозаписи.
— Что-то вроде того, что, поскольку ты самый быстрый и, следовательно, потребляешь больше бензина, ты больше всего борешься с изменением климата.
— Я самый быстрый, — согласился он.
— Разобрано, — сказала я, сохраняя черновик и радуясь, что пришло время для группового снимка под крики по всей студии.
— Тебя это действительно волнует, не так ли? — спросил он, оглядывая меня с ног до головы.
— Твой образ? ДА. Это моя работа.
— Значит, это было не только потому, что тебе понравилась мысль надеть ожерелье на мою руку?
— Нет, — огрызнулась я, но Никс ушел все с той же довольной улыбкой.
И мне захотелось ударить его.
Когда мы с Лукой стояли в очереди, чтобы сесть в автобус до отеля, чья-то рука схватила меня за плечо.
— Ты не собираешься отвезти меня обратно, Сердитая?
Лука остановился рядом со мной, позволив остальным подняться и сесть, а сам подождал, пока я поговорю с Никсоном.
— Теперь ты можешь вести машину сам, я уверена, — сказала я и снова отправилась в путь.
— Думаю, у меня все еще слишком сильное похмелье, — настаивал он. — И учитывая, что мы не смогли провести нашу встречу здесь, потому что так долго пробыли в отеле...
О, мой гребаный бог.
Я чувствовала любопытство Луки сквозь завесу своих волос.
Я повернулась лицом к Никсу и увидела его приятную, безвкусную улыбку.
— Прекрасно.
— Увидимся на другой стороне, Ливи, — сказал Лука, нерешительно взглянув в сторону Никса.
В тот момент, когда двери автобуса закрылись, Никс шел обратно к своей машине на автостоянке.
— Я думал, ты не трахаешь своих клиентов?
— Я не трахаю, — отрезала я, когда он открыл свою машину.
Я притворилась, что уверенно сажусь в машину, включив ее большой кнопкой "Пуск" и жестом велев ему пристегнуться.
— Ладно, если я поведу машину, тебе нужно достать мой iPad из сумки, — сказала я, раздраженно передавая его ему.
Он открыл сумку и вытащил его, когда я завела машину и выехала с места.
— Зайди в мои заметки. Там есть вопросы. Во-первых, мне нужны твои логины для входа в социальные сети.
— Прости? — пролепетал он.
— Я не буду шпионить, — пообещала я, оглядываясь по сторонам, когда покидала парковку. — Только если ты опубликуешь что-нибудь компрометирующее, я смогу это удалить. Ты будешь уведомлен всякий раз, когда я буду там.
— Нет, — сказал он, закрывая планшет. — Ни за что.
Я уже знала, что таким будет его ответ.
— Ты уверен?
— Уверен.
Это слово врезалось в меня с той ужасающей силой, с какой он его произнес.
— Хорошо, — сказала я, как будто в этом не было ничего особенного, пытаясь сосредоточиться на дороге. — Это ненормальная практика, но и тот раз, когда ты опубликовал танец с девушкой, у которой все лицо было в кокаине, тоже ненормален.
— Это было... ну, это было не возле моего лица, не так ли?
Я одарила его тусклым, недоверчивым взглядом.
— Выбор есть.
— Я не буду это принимать.
— Хорошо, — вздохнула я. Мне не терпелось объяснить это Назмин. — В четверг у тебя интервью для журнала Road Racing League. В моей сумке есть распечатанный список вопросов, которые они сказали мне, что зададут тебе. Это не все из них, и я не сомневаюсь, что будут последующие, но обдумай их и скажи мне в целом, какими будут твои ответы.
Он уставился на листок бумаги, который достал из сумки.
— Вопросы уже отправлены тебе по электронной почте и размещены в онлайн-файле, где я могу войти в систему и просмотреть предложенные тобой ответы. Тебе даже не нужно отвечать мне по электронной почте.
Его глаза метнулись к моим.
— Ты деловитая.
— Большую часть времени мне нравится моя работа, — сказала я, радуясь, что первый этап путешествия был прямым. — Мне нравится все контролировать.
Приподняв бровь, он указал на себя сверху вниз.
— Теперь, в общем, есть несколько разных подходов, которые я хотела бы использовать и показать в отношении твоей личной жизни, — сказала я голосом по-прежнему сильным и уверенным, но более мягким, пытаясь сообщить новость мягко. — Я запланировала несколько благотворительных мероприятий, которые вписываются в твой график...
— Какие благотворительные организации?
— Бездомность, помощь женщинам, жестокое обращение с животными, психическое здоровье, глобальное потепление, — объяснила я.
Он кивнул.
— Поставь помощь женщинам и бездомным во главу списка, пожалуйста, — сказал он. — И сделай это скрытым. Я не хочу иметь дело с каким-то подходящим генеральным директором благотворительной организации. Я хочу некоммерческую организацию. Я хочу помогать людям.
Я постаралась не допустить, чтобы это повлияло на меня, включив более высокую передачу.
Большинству людей, с которыми я работала, нравилось делать пожертвования и быть замеченными выходящими из здания, стратегически прикрывая лицо рукой, шляпой или капюшоном.
Но он не сказал, что хочет, чтобы его видели за этим занятием; он сказал, что хочет помочь.
— Хорошо, я могу внести некоторые изменения, — сказала я, мысленно отмечая некоторые события, которые я могла бы изменить. Я и представить себе не могла, что он захочет лечь и испачкаться.
— И реабилитация от наркотиков, — добавил он. — Особенно когда мы во Франции.
— Это можно сделать.
— Хорошо, — сказал он, глядя на вопросы для интервью. — Есть еще кое-что.
Его слова были осторожными, неторопливыми. Они заставили меня оглянуться.
Он не поднял глаз.
— Я хочу организовать благотворительную организацию для девочек, чтобы они могли заниматься спортом. Начать участвовать в гонках. На весь чемпионат есть одна женщина. Она в третьем спринте, и, честно говоря, я не думаю, что это достаточно хорошо.
Когда я не сразу ответила, его глаза встретились с моими.