Я провела у себя всего пару недель с тех пор, как умер мой отец.
Бен почти привык к тому, что я околачиваюсь поблизости.
Никс кивнул, но все еще смотрел на меня с опаской.
— У тебя нет постоянного контракта?
— Пока нет.
Он помолчал, а потом начал говорить. Я прервала его.
— Это, — я жестом указала между нами, — немедленно аннулирует мой временный контракт.
— Если тебе действительно нужны деньги...
— Не нужны, — настаивала я и встала. — Пойду приготовлю нам по чашке чая. У тебя есть что-нибудь на ужин?
— Я закажу нам что-нибудь на вынос, — сказал он, еще больше расслабляясь в ванне.
— Нас двоим?
Это не было похоже на траханье с ненавистью. Он закрыл глаза, наслаждаясь теплой водой.
— Да. Ты не выйдешь в шторм.
Как только он это сказал, молния расколола небо надвое.
— Я останусь, пока все не уляжется, — пошла я на компромисс. Он выглядел умиротворенным, несмотря на боль в руке. — Я всего на минуту. Не утони.
Он мягко улыбнулся, когда я уходила.
Обыскав самую большую кухню, которую я когда-либо видела, я приготовила чай, слушая подкаст о загадочных убийствах. Охваченная этим, мне показалось, что прошло всего несколько минут, прежде чем он присоединился ко мне в своих боксерах и тапочках.
Мы трахались несколько дней, но я никогда не видела его таким уютным.
— Надень что-нибудь! — крикнула я, прикрывая глаза рукой.
Он с ухмылкой подошел ко мне и, взяв чашку чая из моих рук, поставил ее на кухонный столик.
— Нет, нет, — сказала я, качая головой и отступая назад. — Я не счастлива с тобой. Ты солгал мне.
— Я не лгал, — сказал он со вздохом. — Мы просто тебе не говорили. Криса это устраивало.
— У Криса нет степени по связям с общественностью, — отрезала я и взяла свою чашку чая, поднося ее к губам и пытаясь использовать ее, чтобы заслонить его тело от моего взгляда. — У тебя тоже. Крис не расспрашивал о тебе фокус-группы мужчин, женщин и детей. Крис не читает каждый комментарий к каждому твоему посту, каждую статью о тебе. Крис не составляет круговых диаграмм того, что вызывает от тебя более позитивную реакцию. Я буквально нанята для того, чтобы помочь тебе с вашим имиджем. По временному контракту, так что если бы ты мог помочь мне, а не мешать и потенциально заставлять меня потерять работу, это было бы здорово.
Его брови были нахмурены, глаза потемнели под их тенью.
— Я не позволю тебе потерять работу.
Я покачала головой, отмахиваясь от него.
— На этот раз дело не в тебе. Менеджер Луки был бы справедливо взбешен, если бы подумал, что, во-первых, мы были вместе, или, во-вторых, я плохо выполняла свою работу. Не тебе принимать решение о моем увольнении.
— Я бы перестал участвовать в гонках, — сказал он, подходя ближе ко мне.
Мои брови поползли вниз. Гонки были жизнью этого человека. В бесчисленных интервью он говорил, что без гонок он ничто.
Просто думает своим членом.
Я усмехнулась.
— Теперь ты ведешь себя нелепо.
— Я когда-нибудь делал что-нибудь, из-за чего ты мне не верила?
Я повысила голос.
— Это безумие. Ты изображаешь хорошего парня, но потом ты валяешь дурака! Отвечать на грубые твиты оскорблениями, намеренно фотографироваться с женщинами, когда ты должен быть предан Кларе, постить порно!
— Я исправил их грамматику и напомнил им, что моим родным языком был французский! Перестань пытаться сделать меня скучным, — закричал он, запрокинув голову, с сильным акцентом, более гнусавым, чем обычно. — Меня это чертовски достало.
— Я не пытаюсь сделать тебя скучным! — крикнула я, отставляя чай в сторону. — Нам просто нужно исправить кое-что в некоторых вещах.
Он крепко держался за стойку позади себя обеими руками.
— Я переосмысливаю каждое взаимодействие с каждым моим поклонником. Каждая картина, которая мне нравится. Просто потому, что ты презираешь меня, это не значит, что все остальные так же презирают.
— Я не презираю тебя!
Он глубоко вздохнул.
— Это так.
— Ты действительно в это веришь?
— Да, — сказал он.
— Да?
— Ага.
Его глаза по-прежнему сузились, не сводя с меня глаз. Гнев клокотал в моих руках, пульсировал в горле, грудь быстро вздымалась от желания доказать, что он неправ.
— Я не презираю тебя, — сказала я, выпрямляясь и приближаясь к нему, грудь к груди. — Я действительно, действительно не презираю тебя. Твит был забавным. Суть JustGroupies в том, что… мы должны улучшать твой имидж шаг за шагом. Мы можем обойти это. Ты можешь отказаться от этого.
Когда он только посмотрел на меня смущенными, прищуренными глазами, я сказала:
— Я хочу показать миру лучшую версию тебя, ту, которую ты пытаешься скрыть, вот и все. Но я определенно не презираю тебя. На самом деле ты мне даже нравишься, даже когда намеренно выводишь меня из себя.
— Да? — снова спросил он, но на этот раз с кривой улыбкой, от которой у меня подкосились колени.
— Да, — простонала я и закатила глаза. — Только не хвастайся этим. Ты мне нравишься своей скромностью.
Его ухмылка стала еще шире.
— В некоторых вещах ты права... — начал он, взяв меня за локти и прижимая к себе. — Насчет меня. О том, кем я должен быть, о том, что я показываю людям о себе.
Я кивнула.
— Я во всем права, но да, продолжай.
— Как насчет... — сказал он, обхватив меня за талию под своим джемпером, — ты контролируешь мою жизнь вне трассы, и, по большей части, я буду вести себя хорошо. Я выслушаю все, что ты скажешь, все твои доводы.
Он поднял взгляд, голубые глаза пронзили мои.
— А в спальне ты сможешь отдохнуть от всех этих решений, и я возьму контроль в свои руки. Ты будешь делать то, что тебе сказано.
Он понизил голос.
— Я буду твоим метрдотелем.
— То есть ты будешь моим домом?
Он кивнул, дыша мне в ухо.
— Maître means master.
Метр означает хозяин.
Я теснее прижала бедра друг к другу, не осознавая, что мой язык проводит по нижней губе, пока не заметила, что его взгляд прикован к движению, а его собственный рот слегка приоткрыт.
ДА.
Да, сэр. Да, папочка. Я могу называть его как угодно. Да, Никсон. Да, Армас. Да, Трехкратный чемпион СтормСпринт. Да, maître.
— А мой метрдотель будет жестко меня трахать? Грубо? — прошептала я и провела рукой по его точеной груди, медленно спускаясь к боксерам.
— Ммм, — простонал он глубоко в горле. — Как ты захочешь. Будь то медленная миссионерская работа, или лицо, уткнутое в подушку по-собачьи, или связанное, умоляющее...
— Пожалуйста, — взмолилась я, глядя в эти синие, очень синие глаза, когда мой палец нырнул за его пояс. — Пожалуйста.
— Раздевайся, — приказал он, отступая назад.
Его голос стал серьезным, темным и глубоким. Я хотела, чтобы он простонал мое имя.
Мои пальцы дрожали от желания, когда я расстегивала шорты. Его глаза были прикованы к моему движению. Я сняла их, сбросила его джемпер, расстегнула лифчик и стояла там, в его слабо освещенной кухне, почти голая.
Он откинулся на спинку кресла в столовой и кухне открытой планировки, пожирая меня глазами, как умирающий с голоду человек. Куда бы ни прикасался его взгляд, моя кожа горела.