Мне нужно было сесть. Я действительно собиралась снова сесть на унитаз или на бортик ванны.
— Я буду у тебя в долгу.
— Нет, — твердо сказал он. — Это не так. Я обещаю тебе. Я могу быть здесь так много или так мало, как ты захочешь.
— Это слишком много, Никс, — прошептала я, но взяла чай, который он мне предложил, и покачала его в руках.
— Если хочешь, я могу попросить своего юриста составить контракт, в котором будет указано, что все, что внутри, принадлежит тебе. Если ты когда-нибудь захочешь порвать со мной, у тебя будет время вывезти свои вещи. Я просто подумал… Я просто подумал, что это поможет нам обоим.
Расстаться?
Мое сердце все еще колотилось. Ему нужно было немного отдохнуть.
— И теперь я понимаю, что, возможно, увлекся, — признался он, оглядывая квартиру у меня за спиной.
— Мне нужно подумать, — сказала я.
Никс так счастлив. Или был.
— Это был странный день, — сказала я ему.
Он поднял меня и усадил на кухонный столик.
— Расскажи мне все об этом.
— Не думаю, что ты бы этого хотел.
Его лицо посуровело.
— Он прикасался к тебе?
— Нет.
Он не расслаблялся.
— Что он сказал?
— Он сказал...
Я отодвинулась подальше на острове, чтобы подготовиться к разговору, который больше не могла откладывать.
Я никогда не была из тех, кто избегает конфликтов в отношениях.
Но все шло так хорошо.
Слишком хорошо, черт возьми, зная мою удачу.
Я уже чувствовала, что наши отношения рушатся вместе с моим голосом, когда спросила:
— С кем у тебя был роман? Кто была замужняя женщина?
Его зрительный контакт был напряженным, когда он хотел что-то сказать и остановился.
— Я хочу услышать это от тебя, Никс. Я должна это услышать.
Он прислонился к противоположной стойке и закрыл глаза, как будто испытывал физическую боль.
— Кэлли Мендес.
— Значит, ты тоже кусок дерьма, — огрызнулась я и спрыгнула вниз, не обращая внимания на слабость, которую чувствовала, и на гнев, пульсирующий в ушах.
Я была права. Я не могла доверить ему ничего, кроме своего тела.
Ему нельзя было доверять даже с теми, кого он любил.
— Жена твоего лучшего друга, Армас, — воскликнула я, тряся рукой и забирая свою сумку. — Твой лучший друг. Единственный человек, который тебе нравился!
Он фыркнул и покачал головой, схватив меня за руку, чтобы я не ушла.
— И ты такая невинная?
Я сглотнула.
— Знаешь, ты не единственный человек, способный найти имя в гугле. Винни Гарвз. Та фотография в газетах, где он со своей любовницей? Ты знаешь, чье тело я узнаю? Ты знаешь, чью татуировку я узнаю на ней? Твою.
Мои глаза горели, когда я вырывалась из его хватки.
— Ты не трахаешься со своими клиентами? Это, должно быть, новое правило для тебя. Которое ты действительно хреново соблюдаешь.
— Это случилось всего один раз! — крикнула я. Мои слова эхом разнеслись по пустой квартире. — После смерти моего отца он напоил меня до бесчувствия, отвез обратно в мою квартиру, и я проснулась утром — голая — без памяти. Секунду назад я была в полном порядке. В следующую я потеряла сознание. Я даже не знаю, хотела ли я этого. Я чувствую себя грязной, что, возможно, это так и есть. Единственное, что я точно знаю, это то, что он был трезв. Абсолютно трезв.
Он отпустил меня, его руки сжались в кулаки. Его слова были полны гнева, он практически выплевывал их.
— Что? Он сделал что?
— Думаешь, мне это не нравится? — спросила я, задирая топ и лифчик, чтобы показать ему татуировку. — Я сделала это на следующий день после того, как умер мой отец с моим братом. Над нашими сердцами. Его слова. И все испорчено. Испорчено.
Никс хотел что-то сказать, но я еще не закончила.
— И если бы на этой фотографии была не я, то это была бы одна из других женщин, с которыми он спал! Я не была хорошим человеком, но я отказываюсь, чтобы меня выставляли злодеем по сравнению с твоим преступлением.
— Моим преступлением?
— Разве Альв не был твоим самым близким другом? И учитывая то, как сильно ты хотел, чтобы ваш роман продолжался, держу пари, ты спал с его женой сотни раз!
— Семь, — прорычал он. — Я переспал с ней семь раз. По одному за каждую историю, которую Альв продал обо мне прессе.
Я резко остановилась.
— Что?
— Оглянись вокруг, Ливи, мы спортсмены. Мы не знаменитости. Но Альв сделал меня одним из них, продавая истории СМИ. Ни одной положительной.
Никс впервые привлек к себе внимание после того, как снимок, на котором он в кожаной форме, стал вирусным много лет назад, когда он выиграл свою первую гонку. Его пригласили в пару подкастов и выступить на телевидении, но реклама продлилась всего пару месяцев.
Затем появилась история, в которой он ругал сотрудника одного из отелей, в которых останавливался Ciclati .
Затем еще одна о его употреблении наркотиков.
Затем еще о том, что он поддерживает Педро Веласко.
Тогда это не прекратилось.
— Ты уверен?
— Фотографии с тех ракурсов, где он был, информация, которая была только у него, папарацци прибывают в места, о которых знал только он. Фотографии, на которых я покидаю часы посещений в тюрьме. Ты думаешь, я горжусь собой? — он сплюнул. — Ты думаешь, я не чувствую ужасающей вины из-за того, что он сейчас на больничной койке и, вероятно, никогда не очнется? Тот факт, что это я отправил его туда?
— Я... — Он, конечно, чувствовал себя виноватым. Но, казалось, никогда еще ему не было так стыдно за себя, как сейчас.
— Вероятно, ты чувствуешь ту же вину, — сказал он. — Но ты не должна чувствовать себя виноватой. Ему следовало бы. Нет, не притворяйся, что это не так. Засиживаешься допоздна, роешься в Интернете и в своих файлах в поисках какой-нибудь обнаруженной статьи о нем. Ты не слишком скрытна, Ливи. Ты ничем не обязана этому человеку, мертвому или нет.
Он вздохнул, и я начала говорить, чтобы защитить себя, но он был прав. Каждый раз, когда упоминался Винни, мой желудок сжимался в узел.
— Мне нужно, чтобы ты знала, что ты мне чертовски небезразлична! Так что, да, возможно, я был слишком взволнован возможностью дать тебе что-то. Что-то, что может понадобиться самой возмутительно независимой женщине в мире. И мне жаль, что я был ужасным другом и придурком, и я позволял мести подпитывать меня в течение четырех лет. Я был непреклонен в том, что не откажусь от этого, потому что он не откажется от этого.
— Зачем ему...
— Черт его знает! — крикнул он и повернулся, крепко держась за стойку. — Я бы даже не прикоснулся к ней, если бы он этого не сделал.
Он откинулся на спину, глубоко вздохнув, прежде чем снова повернуться ко мне, его лицо исказилось от отчаяния.
— И если ты беспокоишься о моей верности тебе, то тебе действительно не стоит. Я хочу только тебя, Ливи. Только тебя. Больно думать, что ты возненавидишь меня за это. Есть вещи, которые я сделал, которые заставили бы тебя презирать меня, я знаю это, но...
Он покачал головой и вздохнул, выглядя совершенно побежденным.