— Мой брат, — сказала я, когда Никс вошел в комнату. Он только что переоделся в кожаную форму.
В пятницу мы приехали на трассу в Сильверстоуне из Лондона и остановились в другом отеле, чем все остальные. Мы незаметно зарегистрировались и перенесли наши чемоданы, как только тренер уехал на квалификацию в субботу утром.
Это была наша первая ночь, когда мы спали порознь почти за неделю, и это было ужасно.
Я быстро просмотрела наши сообщения со вчерашнего вечера. Я обнаружила, что делаю это слишком часто.
НИКСОН АРМАС: Просто перевернулся, чтобы обнять тебя. Рука ударилась о матрас. Худший кошмар.
Увидев Никса, Лука кивнул. Очевидно, он подумал, что я улыбаюсь чему-то, что он написал мне.
— Они приехали на гонку, — сказала я ему. — Мне лучше подойти и поздороваться.
— Кто? — спросил Никс, заглядывая в свой шкафчик.
— Бен и Грифф, — сказала я, когда мой телефон зажужжал уведомлением Instagram.
Я была отмечена в истории о том, как они вдвоем чокались со своими напитками и благодарили меня.
Никс обернулся, нахмурившись.
— Где?
Я показала ему, и он немедленно закрыл шкафчик.
— Конечно.
Затем он вышел из бокса.
Я взглянула на Луку, который только пожал плечами.
Я побежала за красными кожанками по коридору.
— Никс! — я позвала, и он подождал, пока я догоню.
Как только я оказалась рядом с ним, он снова зашагал вперед, прежде чем подняться по лестнице в VIP-зал.
— Ты могла бы предупредить меня, что приедет твой брат, — хрипло сказал он.
— Зачем? — я рассмеялась. — Ты хочешь познакомиться с семьей?
Его серьезный взгляд заставил меня усомниться в том, что я смеюсь над этим.
— Я и не думал, что мне есть на кого произвести впечатление, — простонал он и распахнул дверь в украшенную гостиную.
— Тебе совершенно не на кого производить впечатление.
Он смерил меня взглядом.
— Ты. Я всегда хочу произвести на тебя впечатление. И на твою семью тоже.
Он не имел в виду...
— Ты хочешь познакомиться с моим братом?
Он кивнул, и, отстав на шаг от меня, мы направились туда, где Бен сидел с Гриффом, попивая коладу и пиво. Бен встал, когда увидел меня, и притянул в объятия.
— Ливи! Ты избегала меня!
Он произнес это так жизнерадостно, что между словами возникла какая-то неувязка.
— Никогда, — сказала я, обнимая его в ответ.
Когда мы отстранились, я наклонилась, чтобы поцеловать Гриффа в щеку, но он едва обратил на меня внимание. Он оглядел Никс с головы до ног с явным желанием.
— Кто это?
Рот Бена слегка приоткрылся, когда он переводил взгляд с меня на гонщика и обратно.
— Никсон Армас, — сказал Никс и протянул руку, совершенно не смущенный похотливым взглядом Гриффа. — Приятно познакомиться.
Грифф с энтузиазмом воспринял это, когда Бен искоса взглянул на меня, тихо сказав: "О, мы собираемся поговорить об этом позже".
— А Бен? — спросил Никс, взяв его за руку. — Много слышал о тебе.
— Взаимно, — нерешительно сказал Бен, но смотрел при этом на меня.
— Самосы сумасшедшие, — предложила я, чтобы немного разрядить напряжение.
Я практически чувствовала тепло тела Никса позади себя, он был так близко.
— Обязательно захвати что-нибудь из этого. Увидимся после гонки.
Я быстро собралась уходить, но Никс схватил меня за плечи, развернул и усадил на оставшееся место за их столом.
Я села с разочарованным вздохом.
— Ты можешь остаться здесь, — сказал Никс, все еще держа руки у меня на плечах.
Я закатила глаза, втайне желая, чтобы он мог видеть.
— У тебя уже есть несколько фотографий со вчерашнего дня, которыми ты можешь воспользоваться, и ты заслуживаешь перерыва. У тебя была отличная неделя. Наслаждайся.
— Ты тоже не можешь остаться ненадолго? — спросил Бен, переводя взгляд с меня на него.
— Если бы только мне не нужно было выигрывать гонку, — сказал он с легким смешком, похлопал меня по плечу и ушел.
Я узнала о его отсутствии только тогда, когда Бен и Грифф смотрели ему вслед.
Они оба выдохнули, когда он оказался вне поля зрения. У Гриффа это было капризно, у Бена — с облегчением.
— О, мой гребаный бог, — сказал Грифф, опередив моего брата. — Это было круто. Он горячий.
Бен критически посмотрел на меня.
— Я хочу, чтобы он грубо обращался со мной, — рассмеялся Грифф. — То, как он заставил тебя сесть... советуя тебе наслаждаться жизнью. Самоуверенность в том, что он собирается выиграть гонку... Черт. Ты работаешь с ним каждый день?
Бен ответил за меня:
— Она не просто работает с ним.
Рот Гриффа комично приоткрылся, и он поджал под себя ноги в кожаном кресле.
— Хорошо. Расскажи нам все.
Я пожала плечами и попыталась небрежно понаблюдать за тем, кто был вокруг нас. Было тише, чем обычно. Грид Герлз по-прежнему проводили экскурсии, но там были обычные VIP-персоны, а Эбби, как обычно, потягивал джин в баре.
— Рассказывать особо нечего. И говорите потише!
Грифф что-то быстро печатал по телефону.
— Он знает, что у тебя была тяжелая неделя, и хочет, чтобы ты расслабилась. Мне кажется, я влюблен в него.
Бен закатил глаза, все еще спокойно наблюдая за происходящим.
Нам так много нужно было сказать друг другу. Я не знала, с чего начать, но я знала, что была готова снять груз со своей груди, готова к облегчению, которое это принесет.
— Обычно он не такой самоуверенный. Он знает, что выиграет гонку, потому что, если Фрэнк Фелдт выиграет, он ожидает, что я пойду с ним на свидание. А еще он хочет произвести на вас впечатление.
— Произвести на нас впечатление? — спросил Грифф, поднимая глаза. — Этот мужчина просто обязан существовать, чтобы произвести на меня впечатление. Не хочет, чтобы ты ходила на другие свидания? Это не просто трах.
— Мы, э-э, не просто трахаемся, — призналась я.
Бен наклонился вперед.
— Разве у него нет девушки?
— Это не так.… это трюк. Это было организовано до того, как мы... начали все это.
— Так ты его девушка? — спросил Грифф, продолжая листать. Он прыгнул с парашютом, сидя прямо. — О, черт возьми, он модель!
Он повернул телефон, чтобы показать фотографию Никса, без рубашки, мокрого, похожего на бога. Фотосессия в обнаженном виде. Хотя я была одной из очень немногих, кто был посвящен в неразрезанные фотографии.
Бен прикрыл телефон рукой. Грифф только напевал и продолжал прокручивать страницу, время от времени бормоча "черт возьми" или "трахните меня".
Мой брат развернул мой стул так, чтобы я была прямо к нему лицом, и мне захотелось убежать, отодвинуть стул и добраться до бокса, но вместо этого мне пришлось столкнуться с надутым, неодобрительным выражением лица моего отца.
Иногда они были так похожи.
— Итак, я знаю, почему у тебя была дерьмовая неделя, но я не знаю, почему ты ничего не перевезла к нам и не попросила помощи перенести это на склад, — сказал он, приподняв бровь.
Я поежилась, еще глубже откидываясь на спинку стула.
— Пожалуйста, скажи мне, что это как-то связано со слишком большим количеством секса и никак не связано ни с чем другим.
Грифф поднял голову.
Я промолчала.
— Черт возьми, Ливи! Во что ты вляпалась?