— Это звучит серьезно, но это не так! Он купил квартиру в Лондоне, и она без мебели… и мне нужно где-то остановиться, и я не хочу расставаться со своей мебелью...
Бен хлопнул себя ладонью по лбу.
— Ливи, даже для тебя это слишком быстро.
— Мы же не собираемся жить вместе, — возразила я. — Дело не в этом.
— Это то, на что это похоже.
Грифф незаметно поднес палец к губам и оглянулся на нас, когда кто-то подошел. Одна из официанток с подносом. Она поставила на стол три бокала шампанского, бутылку, а затем три тарелки с самосой, алу гоби и салатом.
— Комплименты от Армаса, — сказала она, кивнув, прежде чем быстро уйти.
Грифф с удивлением посмотрел на наш стол с угощениями.
— Разве я не говорил, что люблю этого мужчину? — он откусил большой кусок самсы. — Потому что я люблю этого мужчину.
— Меня не так-то легко обмануть самосой и бутылкой шампанского по завышенной цене, — невозмутимо ответил Бен.
— Ты их еще не пробовал, — сказал Грифф с набитым ртом.
Бен проигнорировал своего парня.
— Ливи, что ты делаешь? Это твой шанс. У тебя так хорошо получалось. Я никогда не знал, чтобы два гонщика были в центре внимания общественности по таким положительным причинам. Они попали на BBC!
Я хотела заговорить, но мне нечего было сказать.
— Ты доказываешь, что достойна этого, Лив. И все же ты здесь... рискуешь всем. Ради какого-то парня, ради чего? Спустя месяц?
Я знала, что это происходит из чувства любви, из чувства защиты, точно так же, как когда мой отец расспрашивал каждого мужчину, который когда-либо забирал меня из дома, но...
— Ты его не знаешь, — огрызнулась я. — Он действительно купил бы мне квартиру, если бы я нравилась ему всего месяц?
— Значит, он все-таки купил тебе квартиру, — вздохнул он. — Теперь мы кое-чего достигли. Вероятно, он собирается использовать это, чтобы манипулировать...
— Не надо.
Его рот открылся и закрылся, когда он сжал губы от жалости. Именно такое выражение было у папы перед тем, как обнять меня на диване после того, как парень разбил мне сердце или я поссорилась с подругой.
Но это был голос моего брата, который сказал:
— Ливи, пожалуйста...
Нас прервал Грифф, прочистивший горло. Время тоже было хорошее, потому что Салиха стояла за моим плечом с глупой улыбкой.
— Привет, Бен, Грифф. Воссоединение семьи, — сказала она, сложив руки вместе. — Мне это нравится. Хотя, возможно, мне придется немного сократить это. Клары здесь нет.
Я обернулась. Девушки из грид-клуба были моей сферой деятельности. Они были важны для наших кампаний в СМИ.
— Что?
— Прошлой ночью она была со своей семьей в Эссексе, и это была настоящая поездка. Она опаздывает. Нужно, чтобы грид-герлз поскорее ушли и... Ну, Эбби подчеркнул, что сначала все думали, что ты грид-герлз...
О боже. Боже, нет.
— Тебе придется сменить розовое, — сказала она с извиняющейся улыбкой и бросила мне на колени красный топ от Ciclati . — Но ты понадобишься им через пять минут.
Грифф выл, пытаясь запихнуть в рот остатки самосы.
— О, это класс! Мы выбрали лучший уик-энд, чтобы приехать на живое шоу.
Я застонала.
— Скоро увидимся.
— Подожди, — окликнул Бен и подождал, пока Салиха пойдет обратно тем же путем, каким пришла. — Просто... если он серьезно относится к тебе… уговори его пожить с нами у мамы. Я не хочу, чтобы ты переезжала к незнакомцу...
— Он не чужой.
— Но ты переезжаешь к нему? — спросил Грифф и сделал глоток своего напитка.
Я бросила на него взгляд за то, что он встал на сторону моего брата. Он пожал плечами, отпуская меня.
— Если ты не хочешь, чтобы я забрал твои вещи из твоей квартиры и перевез их в нашу, отвези их к маме. Ты ведь все равно собиралась прийти на ее день рождения, не так ли?
Нет.
Абсолютно-черт возьми нет.
Изначально я планировала вылететь на нашу следующую гонку в Австрию и списать свое отсутствие на работу.
Однако, если бы я не пошла, то позже пришлось бы за это расплачиваться.
С Никсом рядом… это могло бы быть терпимо.
— Да, конечно, — сказала я, снова вставая и отправляясь переодеваться.
В боксе Никс снова посмотрел на меня в оригинальном топе. К счастью, Салиха купила мне тот, который действительно мне подошел, вместо огромного, с которого я начинала.
— Какая у нас прекрасная дублерша, — сказал Лука и поцеловал меня в щеку, прежде чем выйти вслед за своим байком.
— Ты со мной, — сказал Никс с застенчивой улыбкой.
— Клара сказала, на сколько задержится? — спросила я. — А что, если она уже в здании? Я не...
— У меня нет времени, — сказал Крис, уже выпроваживая нас на пит-лейн.
Эбби предложил мне свою руку.
— Я провожу тебя до решетки.
Прогулка была короткой, и маленькая тележка отвезла нас по боковой дороге за шлагбаум к трассе. Там нас ждали все гонщики, их лучшие механики и аналитики. И я должна была высоко держать зонт для него.
Никс улыбнулся мне со своего мотоцикла, когда мы шли туда, где он занял поул-позицию, пройдя вчера первую квалификацию.
Рядом с Никсом его пальцы дернулись в мою сторону. Он слушал, как Эбби рассказывал об одиннадцатом повороте, но я почувствовала, как он снова наклонился в мою сторону.
— Все хорошо, — сказал Никс, отпуская Эбби. Как только механики закончили, он повернулся ко мне. — Ты не представляешь, как мне трудно сейчас держать свои руки подальше от тебя. Я никогда не хотел целовать девушку из грида.
— Не привыкай к этому, — засмеялась я, прижимаясь ближе к мотоциклу и бедром к его бедру. В этой части повсюду были камеры, но я не могла удержаться от невинного прикосновения к нему.
— Ммм, — пробормотал он, оглядывая меня с ног до головы. — Давай вечером сразу же поедем к тебе. Мы можем забрать последние коробки завтра, а потом провести выходные в новой квартире? Мы можем сделать ее твоей.
Моей или нашей?
— На этой неделе… мой брат говорит, что мне нужно поехать к маме на ее день рождения. Но… ты можешь присоединиться к нам.
— Да, звучит заманчиво, — сказал он с улыбкой. — Познакомиться с семьей должным образом.
— Но до этого ты хотел, чтобы я украсила и обставила свободные комнаты? Или... твою комнату? Я собиралась кое-что заказать, когда получу назад свой депозит на следующей неделе.
— В мою комнату? — он рассмеялся и покачал головой. — Свирепая, если ты не захочешь, чтобы я был где-то в другом месте, я действительно буду бороться за то, чтобы спать так близко и в то же время так далеко от тебя. И… подожди, что? Ты не потратишь ни пенни на это обставление. Тебе что-нибудь нужно? Я куплю это.
— Но...
— Не спорь со мной, или я поцелую тебя прямо здесь и сейчас, чтобы ты заткнулась.
Я прикусила губу.
Он поднял руки перед собой.
— Ты видишь, как подергиваются мои пальцы? На самом деле, они борются со мной за то, чтобы я прикоснулся к тебе, вспоминая, как они прикасались к тебе на этом мотоцикле раньше.
К счастью, никто не был достаточно близко, чтобы услышать наш разговор, слишком сосредоточенные на своих мотоциклах.
Был поднят зеленый флаг, призывающий всех нас, статистов, удалиться, и мне потребовались все мои силы, чтобы не протянуть руку и не поцеловать его.
— Удачи, — сказала я и закрыла зонт. — Я, вероятно, проведу некоторое время в гостиной со своим братом.