Лука Мендес беспокоился, что не сможет быть одновременно боксером и гонщиком.
И как бы сильно ни гордился мной Крис, я была как гордая старшая сестра Луки.
Именно тогда комната вокруг меня — со всей ее энергией, возбуждением и шумом — выскользнула из моих рук.
Я поняла, что улыбаюсь. По-настоящему улыбаюсь.
Менеджер Луки намазал маслом лицо, когда тренер Луки произнес ему ободряющую речь, которую я едва расслышала. Лука клевал носом, отряхивая руки и ноги. Пока он не увидел меня.
Медленная улыбка расплылась по его лицу, и он поднял палец, призывая к разговору тренера.
Он подошел и нахмурился в притворном шоке.
— Почему ты не суешь камеру мне в лицо, хм?
Я моргнула, прежде чем схватить свой телефон.
— Должно быть, это один из немногих случаев, когда я видел, как ты работаешь твоими глазами, а не через объектив камеры, — пошутил он, затем жестом предложил мне встать. Он стиснул меня в объятиях. — Я люблю тебя, Куинни. Так много людей болеют за тебя. Знай это.
И я знала. Было что-то особенное в Луке, в том, как он рассказывал мне, как это было с Никсом в начале… он видел вещи такими, какие они есть, и не боялся говорить об этом с добротой.
Никто не мог недооценить его сердце.
Было еще больше вспышек фотокамер, когда он поднимал меня с земли, но мне было все равно.
Предполагалось, что это будет сдержанное мероприятие, но все, чего я хотела, — это его объятия, в которых я нуждалась.
— Да ладно, Ciclati всегда на первом месте, — лучезарно улыбнулся Лука, но в его голосе слышалось напряжение. — Быстро, делай снимок, пока мой менеджер не обделался.
Но он повернул камеру, чтобы мы могли сделать селфи.
Немного геля с лица Луки попало мне на волосы, и я смотрела на них, пытаясь разгладить спутанный беспорядок, пока шла по проходу к своему месту. Кто-то остановил меня на полпути, крикнув:
— Ливи Куинн, верно?
Музыка сменилась на драматичную рок-песню, когда вошел противник Луки.
Когда все приветствовали его прибытие, я подняла глаза и увидела человека, который назвал мое имя – он был бледен, рот открыт, глаза тусклые и пьяные — стоящего в нескольких футах от меня.
И с этого момента все произошло быстро.
Он схватил меня за руку и плюнул мне в лицо, оставив на щеке мокроту, которая обычно вызывала у меня тошноту, если бы я не была така ошеломлена.
Никс поднялся и встал передо мной, вытянув руку, чтобы защитить меня от этого куска дерьма.
— Я, блядь, покончу...
— Нет, Никс! — я закричала, когда Никс схватил его за шиворот, поднимая с земли, пока он брызгал слюной.
Нанятая нами охрана окружила нас, и Лука вышел на ринг, держась рукой за боксерские канаты, но его лицо стало жестким и разъяренным. Он спрыгнул на землю позади мужчин, свирепо глядя на плевака.
Никс посмотрел на меня через плечо, и мольбы в моих глазах было недостаточно, чтобы он отпустил мужчину. Лиха держала меня за руку, предлагая салфетку, чтобы промокнуть слюну, когда я засекла телефон, который держал в стороне другой мужчина.
— Они снимают, Никс, — взмолилась я. — Не надо.
И он бросил его, как отвратительный кусок грязи. Он посмотрел на охранников, которые сделали выговор незнакомцу.
— Мы будем выдвигать обвинения. И забери телефон этого человека.
К счастью, на экранах вверху не было видно происходящего, камеры были сосредоточены на Тайлере Уэллсе, подбадривающем своих поклонников. Им удалось изобразить гнев и шок Луки как отвращение к появлению его противника.
Никс был рядом со мной, провожая меня на задний двор тем же путем, которым мы пришли. Его руки были сжаты в кулаки, пока он успокаивал дыхание, но когда он повернулся ко мне, то смахнул слезы с моих щек.
— Что ты хочешь сделать?
Я произнесла эти слова, не особо задумываясь.
— Я хочу умыться. Потом я хочу выпить. Я хочу сесть и посмотреть, как мой друг выиграет бой. Я хочу пойти домой и отправить это видео в полицию. Редактору "Бегущей почты". Я хочу, чтобы все вернулось в нормальное русло.
Он кивнул и повернулся к своим людям.
— Это больше не повторится. Вы хотите получить свою работу, вы не подпустите к ней никого. Ни один мужчина не должен прикасаться к ней, или я убью их.
— Никсон, — предупредила я.
— Нет, Ливи, — сказал он, качая головой. — Ты не понимаешь. Меня не волновало, что телефон записывал. Мне было все равно, кто прикасался к тебе. Если бы не твои просьбы, я был бы тем, кто дрался на ринге. Весь мир может наблюдать, как я защищаю то, что принадлежит мне, Свирепая. К черту репутацию, к черту сохранение твоего секрета. Никто и никогда больше тебя не тронет.
Той ночью, после того как он нашел видео, он прижал меня ближе, крепче. Я проснулась в его объятиях, тогда как обычно мы расходились во сне.
— Я в порядке, — сказала я ему, беря его за руку. — Со мной все будет в порядке.
Глава 36
Дома Никс наконец расслабился.
— Парень под стражей, — сказал он мне, когда я села на диван и попыталась снять туфли с ремешками. — Видеозапись показала все, что произошло. Я собираюсь добиться для тебя судебного запрета.
Я кивнула.
— Спасибо.
Он так много взял на себя, и пока я пыталась расстегнуть застежки на ботинках, он опустился передо мной на колени, чтобы снять их.
— Прости, если я пришел слишком поздно, — сказал он. — Нет, мне жаль, что я был там слишком поздно.
Я пожала плечами, кладя босую ногу ему на плечо, пока он расстегивал другую застежку.
— Все в порядке. Было немного жарковато. Нет, извини, было горячо.
И я раздвигаю другую ногу, прежде чем расстегнуть платье спереди, чтобы показать ложбинку между грудями.
— Так горячо, что я такая влажная, какой ты хотел меня по телефону.
Его хмурый взгляд был заметен лишь на долю секунды.
— Ливи...
— Неа, — сказала я и наклонилась вперед, чтобы взять воротник его рубашки большим и указательным пальцами. — Свирепая. И я хочу, чтобы ты сдержал свое обещание. Я хочу, чтобы ты больше ни к кому не прикасался. Ты сказал, что никто другой никогда не прикоснется ко мне, но теперь тебе нужно доказать, что ты сделаешь тоже самое.
Он заметно сглотнул.
— Ты попробуешь меня на вкус, прикоснешься ко мне. Ты собираешься целовать каждый дюйм моей кожи. Все, что он мог бы сделать со мной, ты сделаешь. Ты заставишь меня почувствовать это, и ты собираешься доставить мне удовольствие так, как можешь только ты. Ты понимаешь свое задание, Армас?
— Понимаю, — сказал он и поцеловал мое колено. — Но ты здесь все контролируешь.
— Жестче, мягче, быстрее, медленнее?
Его губы дернулись на моей коже, дыхание от его смеха защекотало. Но он поднял темные, предупреждающие глаза.
— Красно-желтый флаг тоже.
Я рассказала Салихе, каким красным флагом он был поначалу, когда на самом деле был зеленым — ярким, неоново-зеленым флагом.
Я повторила наши стоп-слова в знак согласия.
— Я сделаю все, что ты захочешь, — сказал он мне. — Если ты хочешь связать меня, если так ты будешь чувствовать себя в большей безопасности...
— Нет, — сказала я, качая головой. — Ты собираешься прикоснуться к каждому дюйму моего тела, помнишь? Ты не можешь делать это связанным.