— Я счастлива, — сказала я. — Я не могу передать тебе, какое облегчение я испытываю, а оно еще даже не наступило.
Я мотнула головой в сторону нашей спальни.
— Ты уже собрал вещи?
Он покачал головой и забрал у меня кружку, прежде чем поставить ее на стол.
— Наш рейс ранний, — предупредила я его, покачав головой.
Никс сел рядом со мной.
— Я не знаю, стоит ли нам ехать.
— Я думаю, нам определенно стоит поехать, — сказала я с решительным кивком. — Это последняя гонка в сезоне, Никсон.
— Это может плохо кончиться, — пробормотал он и указал на мой телефон.
— И, если это произойдет, кто-нибудь может снова плюнуть в меня, — сказала я со смехом, на что Никс только поднял брови. — Но у нас есть охрана. Я останусь в отеле, если все пойдет не так, как надо.
Он кивнул и заглянул в мой блокнот.
— Теперь все, что осталось — это рассказать Крису, — сказала я ему.
Он глубоко вздохнул.
— Я знаю.
Он налил нам обоим еще по чашке чая, я пересела на диван, а он начал смотреть видео с треком, сделанным в выходные во Флориде.
И я выпрямилась, готовая позвонить Крису.
Он снял трубку после второго гудка.
— Ливия, ты в порядке?
Мы разговаривали пару раз после боксерского поединка Луки, и каждый раз в каждом его слове слышалась настойчивость.
— Э-э, да, а ты?
— Эвер, прекрати петь! — крикнул он своей дочери, и я услышала, как он закрыл дверь со своей стороны. — Ты уверена? Удалось ли Никсу разобраться с ограничивающим...
— Да, с этим все улажено, спасибо, — сказала я, и напряжение в моем голосе заставило Никса оторвать взгляд от телефона. — Крис, мне нужно с тобой поговорить.
Он крикнул своей дочери в трубку, чтобы она замолчала, а затем сказал:
— Продолжай.
— Мне нужно тебе кое-что сказать.
— Продолжай, — снова настаивал он.
Я покрутила крышку ручки, надевая ее обратно на ручку, а затем снимая, звук щелчка был приятным.
— То, что они сказали… то, что они говорили обо мне и Никсе, — пробормотала я. — Ну, это правда.
Он молчал. Я знала, что он не повесил трубку только потому, что на заднем плане пела его дочь.
— Я знаю, что должна была сказать тебе, я знаю, что нарушаю свой контракт, и мне очень, очень жаль. И я знаю, что менеджер Луки захочет, чтобы я ушла, но после всего, что происходит… Я больше не хочу лгать.
Снова воцарилось молчание, а затем поступила просьба перевести наш разговор на видеозвонок.
Мое сердце упало. Я не хотела видеть неодобрительный взгляд. Я не хотела, чтобы он видел, как я плачу, когда понимаю, что была неправа.
Я согласилась.
У него было серьезное лицо, седая щетина делала его старше, чем раньше, но его вопрос был неожиданным.
— Ты поэтому устроилась на работу в Прикстон?
Я кивнула, ожидая гнева.
— Вместо того, чтобы поговорить со мной?
Еще один кивок.
— Это серьезно? Вы просто спите вместе или это... — он сморщил нос от дискомфорта. — Отношения?
— Это серьезно, — сказала я. — Я люблю его.
Крис вздохнул, и Никс сжал мое бедро.
— Прикстон не допустит, чтобы ты публично была с другим гонщиком, когда ты рекламируешь их собственного, — сказал он, качая головой, проходя по своему дому. — Не на том же чемпионате, Ливия.
— Это справедливо, — прошептала я.
Последние несколько недель я беспокоилась, безопасна ли моя предстоящая работа в Прикстоне после той бури в СМИ, которая преследовала меня.
С тем, что произойдет в ближайшие несколько дней.
Но теперь, зная, что я потеряю свой контракт… работа, ради сохранения которой я так усердно работала...
Никс зашаркал рядом со мной, положив руку мне на плечо, пока я просматривала записи своей речи.
Некоторые вещи стоили больше, чем моя работа.
— Если бы ты пришла ко мне... — Крис начал. — О, Ливия, если бы ты сказала мне об этом несколько недель назад, я бы не нанимал нового медиа-менеджера и ты могла бы остаться.
— Как? Отношения — это недопустимо.
В двух контрактах, которые я подписал, очень четко говорилось об отсутствии взаимоотношений внутри команд.
— Тебе удалось превратить Никсона Армаса из самого ненавистного гонщика в номинанта на звание спортсмена года, — вздохнул он. — Как будто мы не удержали бы тебя, несмотря на это.
— Но мы не можем предавать это огласке, иначе Прикстон меня не примет.
— Эмерик Горман этого бы не допустил.
Никс нахмурился.
— А что, если бы меня не было на СтормСпринт в следующем году? Они не могут комментировать отношения за пределами чемпионата, не так ли?
Крис остановился и рявкнул:
— О чем ты говоришь, мальчик?
— Что, если я возьму годичный перерыв? Чемпионат по мотоциклам стартует в следующем году, и это пойдет на пользу моему имиджу, не так ли, Лив?
Я еле заметно кивнула.
— Или всегда есть мотобайки. Они годами просили меня поменяться. Может быть, всего на год, я это делаю. Их открытый сезон для заключения новых контрактов начинается в следующем месяце, но они уже связались со мной. Затем Ливи проведет год в Прикстоне, прежде чем вернуться к нам в Ciclati .
Чемпионат по мотобайку был короче и включал всего девять гонок в течение года.
— Честно говоря, я бы не отказался от перерыва, — признался он и обнял меня. — У меня есть другие дела, которые требуют моего внимания.
— Никсон, — предупредил Крис. — Ciclati подаст на тебя в суд за нарушение контракта...
— Это всего лишь деньги, — сказал он, поглаживая меня по плечу. — И мы все знаем, что я вернусь к тебе в следующем году.
Крис собрался что-то сказать. Затем остановился.
Я никогда не видела его безмолвным.
— В любом случае, — сказал Никс, беря мою руку у себя на коленях. — Сегодня будет опубликована статья, а затем кое-что еще, поэтому мы просто хотели предупредить тебя. Назмин уже знает.
— Назмин знает? — Крис огрызнулся, откинув голову на несколько дюймов назад.
— Как руководитель отдела по связям с общественностью Ciclati , Лив только что предупредила ее.
Крис был явно раздражен, но попрощался с улыбкой и передал нам привет.
— Никс, — сказала я мягким голосом. — Ты... ты уверен? Ciclati ...
— Если ты скажешь то, что я люблю больше всего, я действительно вытатуирую твое имя на своих чертовых ребрах, чтобы доказать обратное, — сказал он, наклоняясь ко мне, сидящей на диване. — Если твоих инициалов недостаточно.
Он поцеловал меня в лоб.
— Но не только это, я заставлю тебя кончать так много раз, что ты будешь умолять меня остановиться. Я могу показать тебе свою любовь к тебе своим языком, своим кошельком, своим членом...
— Поняла, — сказала я и схватила его за футболку, чтобы снять.
Глава 38
Откровение Оливии Куинн на YouTube: чему мы научились.
Официальные лица Оливии Куинн и Никсона Армаса.
Винни Гарвс был бы привлечен к ответственности за изнасилование при наличии новых доказательств.
Полиция обнародовала заявление по обвинению Оливии Куинн и Винни Гарвса.
Теперь весь мир знал, что мы вместе. И Никсу не терпелось показать меня — на этот раз как свою, — но мы были шокированы, заметив, что наших совместных фотографий было очень мало.
Поэтому он опубликовал фотографию, на которой я практически визжу в куртке, которую он мне купил.