Хоть Валера и думал, что так бывает только в сказке, но не терял надежды на то, что это может оказаться всерьёз.
Душа сжалась от страха. К горлу подбежал комок состоящий из слёз, он препятствовал дышать, но Валера пересилил его и с неприятными ощущениями, проталкивал в желудок. У парнишки в горле словно проходил ком непрожёванной еды.
Валера осмотрелся. Ночь. Звезды. Жутко. И лишь круглый облик большой красной луны освещал бордовым светом лес. Парень съёжился, а его душа, тем временем, сжалась в огромный колючий ком и медленно съезжала к пяткам. Но делать было нечего. Он шёл неуверенными шагами, будто прощупывая носком обуви на что наступает. Раздался треск и эхом разнёсся по лесу. Валере стало жутко. Лагунов остановился, замер в одной позе и пытался всмотреться в темные очертания леса. Никого не было.
Ускорил шаг, зажимаясь еще больше. Будто кто-то присутствовал позади. Он чувствовал чей-то взгляд. Эти ощущения сравнимы с теми, когда тебя словно трогают за спину невидимыми руками. Холодок побежал по коже.
"Была, не была", — подумал Валера и побежал вперед. Желание обернуться было огромным, но он боялся. Жуткое ощущение, которое заставляет неметь голову, не предоставляя возможности посмотреть назад.
Он ускорял бег. Лес закончился. Началось поле. Валера на первом километре выдохся.
Остановившись, наклонился, опиравшись на бедра ладонями, переводя тяжелое дыхание, приподнял голову. Перед ним было что-то похожее на землянку, из которой пробивался сквозь мглу, яркий луч света.
Наконец, переведя дыхание, он прошёл на свет. Перед ним престала лестница уходящая вниз. Валера спустился и наткнулся на дверь. Коснулся до центра, она отворилась.
"Господи, как же темно", — подумал Валера, пытаясь всмотреться в непроглядную мглу. Но ничего не выходило.
Вытянул руки вперед и пошёл на ощупь. Неизвестность. Страх. Мурашки. Он не знал что там дальше. Вдруг, какой-нибудь кровожадный монстр сидит, сейчас, прямо перед ним и смотрит на его лицо.
Валера не сдавался. Несмотря на страх, он шел вперед с вытянутыми руками. Пройдя немного, увидел светящийся прямоугольник. Парень ускорил шаг, ощущая спасение. Скоро на смену темени придёт свет.
Подойдя максимально близко к светящейся полоске, Валера с опаской положил руки на неё, проводя аккуратно кончиками пальцев. Что-то холодное и влажное, похожее на глину или сырой песок.
К счастью, это была дверь. Она отварилась, и паренёк узрел большой зал, освещенный зажжёнными факелами на стенах. Небольшое пламя на факелах потрескивало, становясь то больше, то меньше.
Посреди помещения стоял невысокий стол. Валера не мог отчетливо разглядеть что там. Он подошел совсем близко и увидел обложку. Ту самую как у отца в кабинете. Только вместо шестиконечной звезды, было изображение монограммы красного свечения, которое завораживает и манит открыть бархатную обложку. Закрытая книга лежала, открывая взору Валеры светящийся желтым светом книжный блок, который так и зазывал к себе, словно в книге была жизнь. Мальчишка побаивался открыть. Он неспешно поднимал руки к книжному блоку. Неизвестность отталкивала его, заставляя опустить ладони. И так несколько раз.
Страх впивался в кожу неприятными ощущениями, медленно заползая под ногти ног и рук, в уши и пробирался по коже спины, начиная от поясницы заканчивая затылком. Валера хотел коснуться к обложке книги, но не успел её открыть как услышал странные звуки позади. Он резко обернулся, увидев страшное зрелище.
Нечто похожее на человека. У него есть руки и ноги, череп, только без кожи. Оголенные мышцы, бордового цвета пульсировали, окрашиваясь ненадолго в белый. Глазные яблоки уходили собой в черные дыры мышечных тканей. Мышцы рта раскрывались, открывая вид на длинный остроконечный язык лентовидной формы. Острый резаный крик вырывался сквозь гортань монстра. Голова резко наклонялась из стороны в сторону, словно кошка охотится на добычу.
Валера пересилил страх и спросил грозным голосом, — Кто ты такой?
— Глупец, — раздался женский голос. В зал тут же вошла валькирия Ариадна. Она тащила за собой толстую холщовую веревку, которой были связаны друг с другом два человека, по-видимому они были в отключке.
— Ты думаешь, сможешь предотвратить весь этот хаос? — ухмыльнулась рыжая. — Довольно самоуверенности, смотри, — она резким движением руки потянула верёвку. Двое связанных оказались напротив Валеры. Это были его родители. Тем временем, они пришли в себя.