Глава 6. Король и его мореходы
Мгновение из прошлого - шторм у берегов Африки
На палубе королевской каравеллы стояли Афонсу V и его сын, наследник престола Жуан. Руками в перчатках высочайшие особы хватались за просмоленные канаты, потому что бушевал небывало сильный шторм. В дополнение к шторму шел ливень.
Армада насчитывала около четырехсот кораблей, и чуть ли не каждому из них угрожала гибель. То здесь, то там корабли зарывались бушпритами в море, кренились набок, доставая до волн верхушками мачт. Волны перекатывались через палубы, смывая людей, коней, бочки и обломки. И не было сейчас на этих кораблях человека, сердце которого не сжималось бы от ужаса.
Кое-где воины самовольно спускали на воду лодки и пытались плыть к берегу. Но тщетно. Море крутило их на месте, сталкивало, опрокидывало и переворачивало. Люди – и на лодках, и на кораблях – в панике сбрасывали с себя тяжелые доспехи. Те, кому удавалось это сделать, еще могли удержаться на плаву. Менее удачливые воины уходили под воду, не успев даже прокричать имя Богородицы, матери, жены…
– Смотри! – прокричал насквозь мокрый король своему сыну. – Смотри, Жуан! Я годами готовил этот поход, и теперь всё, что я для этого собирал, уходит под воду. Ты знаешь, во сколько это обошлось мне и моей стране? А значит и всем нам! Знаешь?!
Шестнадцатилетний Жуан не ответил. Он прекрасно понимал, что отец и не ждет ответа. Но не может же король даже в отчаянии выкрикивать те же слова, что и простой матрос.
– Фернао! – воскликнул король, пытаясь перекричать шум бури.
Из каюты на верхней палубе каравеллы вышел Фернао – помощник командира армады. Он был бледен как смерть.
– Фернао, на берегу ты прежде всего подсчитаешь количество кораблей, остающихся в строю, – приказал король. – Ты наладишь их ремонт, а также доложишь мне, на сколько дней у нас осталось припасов. Если на месяц их не хватит, тебе придется вернуться в Лагос и там восполнить утраченное. Ступай!
– Слушаюсь, ваше величество, – прохрипел Фернан.
Держась обеими руками за живот, он побрел обратно.
Тут о борт королевской каравеллы ударился своим бортом грузовой корабль. Мачта на нем затрещала и начала падать на каравеллу. Король и наследник едва успели увернуться, как мачта упала на палубу и проломила ее. Судя по грохоту ниже, корпус дал трещину. В этот грохот вмешался оглушительный крик Фернао. Падающая мачта все же его задела. Конец второй сверху реи угодил ему прямо в рот и разорвал его почти до уха. Кровь хлынула на палубу. Фернао бросился в каюту, где он квартировался вместе с капитаном и лекарем, и шквал тут же захлопнул за ним дверь. На палубе стало чуть тише. Жуан перевел свой взгляд на отца.
– Но даже если у нас и не будет достаточных припасов, все равно мы завтра атакуем Асилу! – упрямо крикнул король сыну в лицо. – Мы нападем на этот город с тем, что у нас осталось. Осадив крепость, мы не протянем долго. Нам нужен их провиант. Всё или ничего!
Жуан кивнул. Он видел отчаяние отца и был сильно испуган. Но последние слова Афонсу вселили в Жуана надежду если не на удачный военный поход, то хотя бы на удачную высадку и твердую землю под ногами.
Рядом с королевской каравеллой, тщетно борясь с волнами, среди мусора и обломков проплывала лошадь. Она пыталась ржать, но захлебывалась. На ее морде застыл неописуемый ужас.
Глава 6. Король и его мореходы
Посреди квадратного зала в замке Святого Георгия стоял длинный стол, уставленный блюдами с кушаньями и кувшинами с напитками. Зал освещали солнечные лучи, свободно проникавшие через огромные окна. Через них временами пролетали ласточки, чтобы тут же исчезнуть в проеме другого окна. Каменные стены украшали ковры, гобелены, старинные доспехи и оружие. Под стенами стояли сундуки, ларцы, открытые шкафы, на которых лежали большие и малые свитки бумаг, стопки документов.
Вход в зал был таким же просторным, под стать окнам – он располагался на верхней площадке, к которой поднималась лестница. В начале же лестницы, внизу стояли два охранника в доспехах и с алебардами в руках.
Между двумя окнами виднелся выход на просторный балкон. Прогуливаясь по нему, можно было обойти башню, внутри которой находился зал, и осмотреть Лиссабон. С этой высоты город был как на ладони.