– Ну? – спокойно произнес часовой.
– Передай герцогу, что теперь с ним будут говорить сам генерал Афонсу! – прокричал тот же офицер.
Прошло несколько минут. Рядом с часовым показался еще один человек. Он тоже свесился со стены и прокричал:
– Слушай наши условия! Все войска отходят от замка на тысячу шагов. Это раз. Генерал Афонсу один и без оружия подходит к воротам, и мы спускаем ему мост. Это два. По мосту генерал входит в замок и там говорит с герцогом де Браганса. Это всё.
Вскоре генерал вошел в замок.
За воротами его ждал герцог Фернанду Второй де Браганса – еще не старый, красивый и сильный человек в доспехах. Из-под его железного панциря выглядывал камзол черной парчи, расшитой золотом. Бедра герцога охватывали круглые, похожие на китайские фонарики, оранжевые штаны. Герцог слыл первым модником королевства и оставался верен себе даже сейчас.
– Говорите, генерал, – с ходу предложил герцог.
Под взглядом де Брагансы генерал снял шлем. Ветер тут же принялся холодить его голову под редкими потными прядями волос.
– Условия короля таковы, – заговорил Афонсу. – Король обещает мирно всё обсудить с вами, если вы покинете замок и явитесь к нему для переговоров. Никакого вреда вашей семье причинено не будет, таково слово короля. С вашей головы, герцог, тоже не упадет ни один волос, клянусь честью генерала. Позвольте моей армии войти в замок.
– Ах вот оно что ... – задумчиво проговорил де Браганса. – Ну что ж, я тоже обещаю, что с вашей головы не упадет ни один волос. Но только в том случае, если вы уберетесь отсюда со своим войском. Кроме того, обещаю вам, что вы сохраните свою должность, когда кортесы выберут нового короля. Но, опять же, при условии, что вы немедленно уведете свою армию туда, откуда ее привели.
– Короля поддерживает вся Португалия, – произнес генерал, невольно вытягиваясь в струнку под взглядом умных глаз герцога. – Вас же народ не поддержит. У короля не будет возможности выполнить обещания, про которые я сказал, если вы не позволите моему отряду войти в замок. Подумайте. Я получил от его величества крайние полномочия. Не вынуждайте меня штурмовать замок. Наши бомбарды пробивали и не такие стены, как у вас.
– Португальцы не сдаются, – произнес герцог. – Именно это и делает их такими же храбрыми, как вы, генерал. Португальцы либо дерутся, либо не идут драться.
Благодаря своей хорошо налаженной военной разведке герцог уже знал, что армия Афонсу не настолько велика, чтобы с разбега взять замок штурмом. Время сейчас начинало работать против генерала и его короля, потому что голубиная почта уже разносила записки герцога в замки и дворцы его могущественных единомышленников. Однако Рубикон был перейден. И герцог понимал, что переговорами дело не окончится. Теперь победят либо король, либо герцог, его друзья и кортесы, которые их поддерживали. В случае победы короля герцогу угрожала смерть.
Едва генерал перешел по гулким доскам моста, мост тут же стали поднимать. Поспешность, с которой это сделали, была оскорбительна. Ведь генерал был один, а его войско действительно находилось на расстоянии, с которого лошадь казалась не больше муравья.
Герцог тоже спешил. Едва ворота за Афонсу закрыли, в арку под стеной вошел офицер, носивший блестящие, почти зеркальные доспехи. Это был Стефан, командир гарнизона Вила-Висоза. Как и полагалось офицеру при разговоре с начальством, свой шлем он держал на согнутой левой руке.
– Ты всё слышал, Стефан? – спросил его герцог. Короткие русые волосы герцога показались офицеру нимбом в свете лучей солнца, прорвавшихся сюда поверх стен.
– Да, ваша светлость, – отвечал Стефан. В арке его зычный командный голос отзывался гулким эхом.
– Мне придется покинуть замок, – сказал герцог. – Во время моего отсутствия ты будешь получать по десять… нет, по сто золотых крузадо ежедневно. Это не считая платы твоим подчиненным. Пока меня не будет, ты продолжишь держать мой флаг над донжоном. Пусть они думают, что я остаюсь здесь.
У герцога де Браганса была замечательная способность делать несколько дел сразу. Вот и сейчас, отдавая приказы командиру своего гарнизона, он уже думал, где будет искать войско, чтобы выбить из окрестностей замка генерала Афонсу и оказать дальнейшее сопротивление королю.
Глубокой ночью герцог со своей семьей шел по подземному переходу. Впереди, освещая путь факелом, шагал офицер для поручений. За спиной герцога семенила его жена Изабелла. На руках она держала двухлетнего Диниша. Старший сын герцога, четырехлетний Жайме, мужественно вышагивал рядом с ней. Время от времени Жайме проводил пальцем по кирпичам из тесаного камня – точно таким же, из которых были сложены стены замка. На пальце оставалась копоть. Шествие замыкали слуги, нянька и кормилица. Придворный лекарь герцога сам нес кожаный мешок со снадобьями и инструментами, не доверяя его никому.