Слишком часто Тристан терпел его побои, и слишком редко он отвечал на его злость. Схватив кочергу, моментально нанёс несколько сокрушительных ударов по голове мужчины, пока тот не рухнул. Задыхаясь, он тянул руки к груди, но пальцы только дрожали, пока дыра в черепе дымилась как разломанная тыква.
- Боги, Тристан, что ты сделал? – Привлекла его внимание Доротея, прикрыв треснувшую губу и пол бледного лица руками.
- Я…
- Молчи. – Сорвалась она с места, схватив Тристана за кисть и выведя его на улицу. – Слушай внимательно, скоро наступит ночь. – Уголки её губ дёргались при каждом слове, округлённые глаза бегали по земельному участку в поисках хотя бы одного выхода. – Когда стемнеет, его придётся перетащить за амбаром. – Тихо сказала он, коротко коснувшись его щёк.
Ближе к ночи они завернули тело в простыни. Дора хотела помочь перетащить его, но Тристан навалил уже бездыханное тело на плечо и понёс в сторону амбара.
Земля всё ещё была рыхлой и сырой, усложняя копание, но Тристан не сдавался. Перед глазами мутнело от содеянного, дышать становилось трудно пока пот стекал по его позвоночнику, холодные как колодезная вода капли. Ладони дрожали, колени уже подгибались, но нужно было действовать быстро.
Скрыв тело за толщей земли, Тристан ещё какое-то время сидел на коленях перед самодельной могилой, пока Доротея стояла где-то вдали, под тёмным деревом.
- Ты поступил ужасно. – Наконец заговорила она за весь вечер. – И запомни это на всю жизнь.
- Дора. – Выдохнул Тристан, прикоснувшись к её щиколотке.
Вдруг она отдёрнулась, но тут же будто пришла в себя, замерла, глядя ему в глаза. Тонкими пальцами она коснулась его щёк, позволяя Тристану прижаться к её рукам.
- О, милый Тристан. Так поступать нельзя.
- Сколько можно было терпеть от него побои? – Поднял он блестящие в ночи глаза на женщину. – Разве меня тебе было недостаточно?
- Недостаточно. – Отчеканила она, лишь слегка согнувшись в спине. – У него были средства содержать нас, мы должны были быть ему благодарны.
Он посмотрел на неё с выражением той самой горечи, будто она предала его прямо сейчас, а не несколько лет назад. Пальцы сорвались выше по её бедру, под юбку, почти дрожа.
- Я работаю. Зарабатываю. И могу содержать тебя. Я больше не вынесу, если кто-то ещё зайдёт в наш дом и начнёт всё сначала. Пусть будет пусто. Пусть останешься только ты.
Тристан говорил, вжимаясь плотнее в её руки щекой, как в последний остров. Сморщив лоб, Дора сглотнула слишком шумно, вымученный, предательский звук, прорезавший тишину.
- Ты должен был найти себе жену, раз можешь зарабатывать, – выдохнула она, всё ещё не убирая руки.
- Мне никто не нужен. – Голос стал глухим, будто говорил из-под земли. – Столько времени прошло, а я ещё не… – не договорив, чуть сильнее надавил на внутреннюю сторону колен, заставив упасть прямо на него. – Мне тебя не хватает.
Пальцы Доры дрогнули, будто хотели коснуться его волос, по привычке, по памяти, но не решились. Она резко выпрямилась, выдернув ногу из-под него.
- Успокойся. – Холодно проговорила она. – Ты только что закопал моего мужа.
- Ты ведь сама его ненавидела. – Вскинул Тристан на неё взгляд.
- Может быть. – Лицо женщины вдруг стало каменно-непроглядным, обхватив себя за плечи. – Но ты… ты даже не дрогнул, когда бросал в яму горсть земли. В тебе будто нет ничего живого.
- Я же… люблю тебя. Ты всегда говорила, что чтобы не случилось мы должны защищать друг друга. Кто бы ни встал между нами. – Осел Тристан сильнее, не моргая смотря на женщину, которая его фактически воспитала.
- Иди в дом. Немедля. – Она отвела взгляд, едва шевельнув губами.
Дощатый пол дома, сырой от старости словно весь уже дышал плесенью. Огонь в печи трещал, будто насмехаясь, пока Тристан, задвинув шторы аккуратно снимал с плеч Доры рубаху и обнажая синяки на плечах. Задвинув волосы на одно плечо, по спине стали проступать новые и новые синяки. Только по краям они уже были жёлтыми. Синяки не новые, просто он их раньше не видел.
Он хотел что-то сказать, но Дора мгновенно пресекла его желание, заговорив о неправильности его поступков, о том, что она не всегда будет рядом, как-то машинально прикрывая грудь руками. Но Тристан просто не хотел это выслушивать, резко развернув её к себе лицом. Раньше он так на неё не смотрел, раньше он для Доры не был мужчиной.
- То есть то, что мне восемнадцать, зарабатываю и могу защитить тебя это пустой звук?
- Не пустой звук. – Тяжело выдохнула Дора, опустив взгляд. – Но я знаю, сколько получает обычный работяга в поле.
Он не стал спорить, просто подошёл ближе и, почти не касаясь, провёл пальцами по её бёдрам. Теперь он делает это уверенней, не тянется, не просит смотреть снизу. Просто берёт.