- Бл… – проглатываю собственное ругательство, поднимаясь на ноги и слегка отряхнув рясу, лишь на мгновение оглянувшись на Тристана стоящий в двери и скрестив руки на груди, упираясь плечом в дверной косяк.
Ничего. Я ведь дойду! Должна дойти. Но стоило мне пойти в правую сторону, на небосводе я так и не увидела полярную звезду. Развернувшись на пятках и пройдя прямо перед домом, стараюсь даже не обращать внимание на всё ещё наблюдающего Тристана.
Ветви под ногами с хрустом ломаются, лес издевательски шепчет вслед за моими шагами шелестом листвы, стрекотом невидимых жучков. Пытаюсь шагать быстрее, не разбирая дороги. Один раз оглядываюсь, потом второй, третий и я снова поднимаю голову на небо, из-за густой кроны деревьев сложно разглядеть полярную звезду, и теперь мне ещё сильнее кажется, что я хожу кругами.
В груди тяжелеет и царапает, будто проглотила охапку колючих ёлочных иголок. Сглатываю и вытираю потные ладони о рясу. Что за бред?! Сорвалась я с места, просто идя вперёд и пытаясь найти хоть какое-нибудь место, где небо не настолько скрыто. Я найду путь. Найду.
На мгновение жмурюсь, истерически начав моргать и собираясь сделать шаг, пронзающий жар прошёлся волной от кончиков пальцев ног до самой макушки. Из тени выходит Тристан, переступая через корни деревьев, запах крови смешался с тёплым ароматом лета.
- А я почти поверил, что у тебя получится, – прищурился он.
Теплый ветер ночи шевелит темные пряди, делая ещё один шаг в мою сторону.
- Ты ведь и вправду, искренен веришь, что сможешь сбежать. – Травинки цепляются за его ботинки, когда он приблизился настолько, что между нами остался шаг.
Вдалеке ухает сова, шелест резких крыльев сразу же разорвал тишину, пока я, стиснув кулаки, поднимаю голову выше, выпрямив спину.
- Отвали. – Прошла я мимо, коснувшись него плечом.
За спиной удалось расслышать его тихое хмыканье, почти насмешливое.
- Хоть понимаешь, что я отпущу тебя ровно настолько, насколько сам захочу?
- Да пожалуйста. – Небрежно махнула я рукой, пытаясь не оглядываться.
Без сомнений. Без страха. Я выдержу это испытание. Привыкать терять мне не впервые. Но внутри всё равно поднимается холодный комок, заставившись поджать губы и лишь на секунду замедлится, чтобы рассмотреть небо.
- Что ты видишь? – Раздался голос сбоку, и я чуть не врезалась в близстоящий ствол дерева от испуга.
- Не твоего ума дела. – Почти раздражённо цокнула я языком, попытавшись продолжить путь.
- В курсе, что не туда идёшь? – Замираю на мгновение, после чего медленно разворачиваюсь к нему. – Что? Решимость закончилась? Или всё ещё готова хоть ползком дойти? – Небрежно засунул он руки в карманы штанов. Открываю рот, чтобы огрызнуться, вот только пальцы заметно дрожат. – Ладно. – Сделав вид, что сдаётся, подходит ближе. – Просто позволь помочь. – По-джентельменски предложил свой локоть.
Дрожащими пальцами обвиваю его бицепс, и он тут же, задав направление в совершенно другую сторону, зашагал чуть быстрее. Уголки его губ нахально приподнялись. Чего он радуется как грешник, получивший отпущение? Хочется спросить… но смелости не хватает.
Вдыхаю ночной воздух полной грудью, лёгкая дрожь пробегает по телу. Тристан оглядывается через плечо, продолжая крепко удерживать мою руку.
- Считаешь, что вернуться домой это спасение? – Спокойно начал он, когда я отвернула от него голову. – Мир снаружи ничуть не лучше, монашка. Но если тебе так хочется верить в чудеса, считай, что я твоё маленькое чудо на сегодня.
- Ты не чудо, – фыркнула я под нос. – А мой ночной кошмар.
- Хоть демоном назови, суть от этого не изменится. – Вдруг склонившись ко мне и заставив замереть на месте. – Но тебе ведь больше нравится грешить языком, чем молиться, верно?
Ударил прямо по совести. Стискиваю зубы, пытаясь вырвать руку, но он сжал её крепче, удерживая там, где ему удобно.
- Отпусти.
Замерев на мгновение, будто раздумывая, рассматривает меня с таким выражением, что всё во мне холодеет и закипает одновременно.
- Ты такая забавная. – Двинувшись дальше настолько стремительно, что я даже не успела убрать руку, как его пальцы сомкнулись на моём локте. – Обычно просят, чтобы держали покрепче. – Вскидываю голову, чтобы не сметь дать слабину и показать своё безразличие перед его попытками меня унизить. – Или ты предпочитаешь сначала вырываться? Когда держат и не дают уйти, пока не попросишь по-настоящему…