Рут говорит тихим и спокойным голосом, но я не слышу слов. Меня захватывает шум, свет, тепло и странное чувство, будто я стою на краю огромного обрыва. И хотя я не хотела здесь быть, теперь понимаю: я рада.
В какой-то момент акробат не успел схватиться за верёвку, и на мгновение сердце замирает, это ведь конец? Он летел мимо расправленной сетки. Но в следующую же секунду, парень, лицо чьё спрятано под маской, аккуратно приземляется на землю, торжественно расправив руки. Кто?... Нет, что он?
Глава 2. Призраки прошлого: Нежданный гость
Солнце тускло освещала лужайку заднего двора на закате, высокое дерево слегка прикрывала девочек тенью от кроны, колыхающаяся на ветру. Обычно, в случае каких-нибудь тренировок, которые мать-настоятельница часто проводила, послушницы уходили глубоко под землёй монастыря, но сегодня был особый случай. Как и все три дня до этого. Вместо того чтобы вести их на занятия, она обучала всех десятерых девочек на свежем воздухе.
- Осмотр! – Громогласный голос настоятельница заставил в тот же миг нагнуться над оружием и начать делать всё по его указке. – Что нужно проверить? – Прошла она вдоль шеренги из таких же девочек, как и Аура, остановившись напротив неё.
- Плечи, кулачки, тетиву и… – на мгновение она запнулась, и настоятельница это тоже заметил.
- Ну, – ободряюще наблюдал она, пока Аура указывала на разные части арбалета. – Тр…
- Тросы! – Оживилась она, поймав начало нужного слова.
- Хорошо. Следующий шаг.
Сложив арбалеты, все побежали в сторону стола под деревом, рядом с которым они тренировались, взяв защитные очки и так же юрко надев их. Аура уловила ухмылку на губах настоятельницы, наверное, она рада, что девочки запомнили все нужные детали. И как же она хотела и мечтала, чтобы ею гордились.
Поместив середину тетивы в верхний паз лука, девочка замерла, проверяя натяжение. Установила спусковые крючки на тетиву с обеих сторон ствола, слегка потянула за верёвки, чтобы рукоятки была на одном уровне, что гарантировало правильное натяжение одновременно. И пока другие девочки уже выпустили стрелы, Аура только оттянула тетиву назад одним сильным и плавным движением, поместив один болт в канавку ствола.
Она много раз уже спотыкаясь об этот самый болт, очень часто забывая его вставить, только месяц в этом монастыре, когда ещё обучатся такому, если дома родители всегда избегали тему оружия. Они упорно огораживали девочку от этой жизни. Но мать-настоятельницы заставляла заниматься всякими видами оружия, и на каждое своё особенное отношение. И каждый раз одно и то же оправдание: вы должны уметь защищаться от вампиров и защищать других. Например, один арбалет, уже на второй день тренировки с ним, Аура испортила, из-за того, что болт был неправильно наложен на тетиву.
Сняв арбалет с предохранителя и найдя яблочко, выпустила стрелу. Обычно, подобное оружие используется с помощью прицелов, но настоятельница продолжал повторять одно и тоже: когда прижмут, время на прицеливания не будет. С того момента девочка и начала тренироваться без прицела. Выпущенная стрела воткнулась рядом с яблочком, с разницей в нескольких дюймах. Тогда же она и увидела разочарование на её лице. Не только Аура промахнулась, больше половины это не удалось.
- Смажьте арбалет воском. – Подошла она к столу под деревом, начиная собирать всё обратно в сумку. – Это гарантирует, что тетива не высохнет, и не оборвётся.
Аура просто хотела, чтобы ею гордились. Но этого не будет, особенно, потому что её быстро забывали.
- Настоятельница. – Подошла к ней одна из девочек чьи длинные рыжие волосы проступали сквозь вуаль. Она старше остальных девочек на четыре года, благодаря чему и выступала невольным лидером. – Мы сделали что-то не так? – Положив арбалет на стол, начинает она натирать его воском, пытаясь не поднимать на настоятельницу голову.
- Всё так, не беспокойся. – Выдохнул он, повернувшись ко всем и положив тяжёлую руку на плечо девочки. – Всё хорошо, Рут.
- Это не так! – Выпалила девочка. – Вы в обиде?
Вдруг она замер, смотря куда-то перед собой, часто и прерывиста дыша. Рут воспользовалась этой заминкой, взяла со стола карманный пистолет, на котором послушницы тренировались прошедшую неделю и вернулась на свою позицию, где до этого стояла с арбалетом.
Настоятельница успела её остановить лишь тогда, когда три патрона точно попал в цель. Она вырвала оружие из рук, но после этого решил проверить как девочка выстрелила.