- Калеб, война была началом, – продолжает Тристан особо опасным и низким голосом. – Но теперь мы должны думать о будущем. Не стоит давать людям повод вспомнить, почему нас боялись.
Мужчина фыркает, притягивая женщину ближе к себе.
- А мне плевать на их страхи. Пока я получаю своё, меня всё устраивает.
Тристан кивает, но его улыбка становится холодной.
- Именно это я и ожидал услышать, И всё же, – он делает паузу, будто давая собеседнику шанс одуматься, – разборки твоего клана в Астории уже дошли до ушей тех, кого лучше было бы не тревожить. Люди шепчутся, охотники дёргаются, а я терпеть не могу суету. Держи своих в узде. Или я это сделаю за тебя.
- Думаешь, я не могу сам разобраться? – Калеб снова усмехается, но на этот раз его уверенность кажется показной.
Тристан не отвечает сразу. Он подаётся вперёд, опираясь локтями в колени.
- Думаю, тебе пора вспомнить, что бывает с теми, кто забывает о правилах. – Тристан держит короткую паузу, чтобы выпить ещё глоток виски. – Или по пальцам объяснить, почему Председатель держит все кланы в узде?
В клубе на градус становится холоднее. Мужчина резко отрывается от бокала, его пальцы стискивают стекло сильнее, чем нужно.
- О, не шавке Председателя говорить мне о правилах. – Выдохнул он, метнув недовольный взгляд на меня. – Правда хочешь играть с этими намёками? – Дёрнул он подбородком в мою сторону, но Тристан так и не оглянулся.
- Некоторые истории стоят слишком дорого, чтобы только намекать.
Калеб не отвечает, кажется, что воздух стал гуще, а Тристану это явно только на руку.
Почти решаюсь улизнуть. Густота напряжения слишком велика, эмоции закипают, готовые пролиться через край. Но стоит мне встать, как Тристан перехватывает мою кисть, усаживая обратно. Холодные пальцы сжимают с силой, словно пытаясь оставить отпечаток на моей коже.
- Ты куда?
- Освежиться, – растягиваю губы, будто плохо сидящую маску. Но мужчина со шрамом уже сверлит меня насмешливым выражением лица, точно я мелкая рыбёшка в его аквариуме.
- Ты свой зверинец вообще не контролируешь, или как? – Бросает он Тристану, откидываясь на спинку дивана и притягивая к себе женщину, почти заставив залезть на него, когда она закинула ногу на него.
- Следи за языком, – голос Тристана звучит гладко, вкрадчиво, но за этой шелковистостью притаился хищник. – Не всем нравится такое поведение.
- Да мне насрать, – небрежно обводит он девушку рукой. Его движения грубые, словно он уже забрал себе всё, что хотел.
Приближается к её шее, сначала слегка касается губами, а затем яростно вонзает клыки. Всё происходит за секунды, но в этот момент воздух вокруг раскаляется.
Тристан медленно поднимается, давай мужчине отстранится от девушки. Кулак срывается, как хлыст, попадая Калебу прямо в челюсть. Звук удара перекрывает даже музыку. Мужчина отлетает назад, сбивая стул, женщина вскрикивает и закрывает лицо руками, а я лишь машинально дёрнулась, вставая на ноги.
- Я говорил никаких укусов в моём клубе! – Голос Тристана разрывает воздух, как гроза, и на мгновение всё внимание в зале снова устремленно к нам.
Приподнявшись на локтях, Калеб смахивает кровь с губы. На его лице читается не столько гнев, сколько страх. Тристан подходит к нему и наклоняется, схватив за ворот рубашки.
- Здесь чтят правила. – Говорит тихо, но я слышу каждый слог. – А если не чтят, то хотя бы боятся. Ты понял меня?
Мужчина кивает, его самоуверенность исчезает, как тень на солнце. Тристан расправляется, вытирая ладонь платком, как будто это грязная работа. Он смотрит на меня с более пугающей усмешкой.
- Ну что, освежилась? – Через силу сдерживаюсь, чтобы не содрогнуться. Голос звучит размеренно, с расстановкой, знает, как довести меня до грани.
Тристан медленно подходит ближе, садится обратно на диванчик и проводит рукой по лицу. Каждое движение будто часть тщательно продуманного спектакля, и я в нём зритель, пойманный врасплох.
Я уже открываю рот, чтобы ответить, но он опережает меня, не глядя в мою сторону:
- Не начинай. Насилие не выход, говоришь? – Он делает паузу, а затем всё же поворачивается ко мне. – Дай мне правильный путь, под которым никто с него не сойдёт, и я в жизни не подниму руку.
Я моргаю, пытаясь переварить услышанное, но слова застревают в горле. Он выжидает, а я не нахожу, что сказать.
- Почему ты советуешься со мной? – Выдавливаю я, голос дрожит, как натянутая струна.
- Не знаю, – бросает он, растягивая слова с какой-то издёвкой, специально вытягивает из меня реакцию. – Может недостаток ума или сдержанности. – Он делает паузу, пристально глядя на меня, будто взвешивая. Затем его губы кривятся в саркастичном выпаде. – А может нехватка секса так влияет.