Она берёт чашку, делает глоток и спокойно говорит:
— Кофе… оставь мне. Только без соли, Маккленнан.
Он кивает, и в его взгляде — что-то почти тёплое.
И за окном впервые за ночь ослабевает дождь.
ГЛАВА 6: РАССВЕТ НАД СКАЛАМИ
Утро выдалось прозрачным и тревожно тихим. Над крышами домов медленно стелился утренний туман, а небо над Лейк-Харбором раскрашивалось акварелью золотистых и розовых оттенков. Агентство "Красный Клён" просыпалось неохотно — окна ещё темны, но внутри уже шуршат молнии кофров, щёлкают замки на рюкзаках, и пахнет крепким кофе.
Во дворе стоит чёрный внедорожник. Грейсон Маккленнан — высокий, сосредоточенный — проверяет карту побережья, сложенную вчетверо. Рядом с ним — Эван Ларсен, спокойно листающий планшет с распечатками финансовых отчётов, присланных полицией: та часть дела, которая кажется никому не нужной, но способна многое объяснить.
— Район маяка почти не застроен. Только частные владения и старый дом смотрителя. Никаких камер, — сообщает Эван, не отрываясь от экрана. — Но пара интересных транзакций в соседней бухте. Может быть полезно.
Люк Броссо, родом из Квебека, вносит финальные настройки в дрон: ладони работают уверенно, будто это музыкальный инструмент. На его шее висит компактный пульт, глаза — под прищуром, весь он — собран и внимателен, как снайпер перед выстрелом.
— Камеры настроены. На этот раз у нас тепловизор и ночной режим. Если кто-то или что-то скрывается — мы это увидим, — говорит он, хлопая по кейсу.
Майя Беннетт выходит последней. Её лабораторный чемоданчик надёжно пристёгнут к ремню, волосы собраны в узел. Она кивает коллегам и пробегается взглядом по багажнику, проверяя, всё ли оборудование загружено.
— Ультрафиолет, тесты на волокна и реагенты для почвы у меня, — бросает она. — Если есть хоть что-то, что полиция не увидела — я это найду.
На переднем сиденье, молча, уже ждёт Эмили. Тень от капюшона скрывает лицо, но взгляд устремлён вперёд, к дороге, к маяку, к той самой тропе, где исчез её брат Джастин. Она держит в руках его фотографию — не для команды, для себя.
Внедорожник трогается. За окнами мелькают ели, ранние озёра, перелески в утреннем дыму. Воздух прозрачен, как стекло. Дорога уходит на северо-запад, петляет между скалами и побережьем. Чем дальше от города, тем тише становится внутри машины.
Никто не говорит зря. Грейсон ведёт машину, его взгляд сосредоточен на трассе. Майя смотрит в окно, её рука время от времени касается молнии на чемоданчике. Люк листает карты рельефа на планшете, и только Эван, казалось бы, полностью погружён в сухие отчёты, периодически делает пометки в блокноте.
Когда наконец дорога сужается до гравийной, впереди вырастает знакомый силуэт: одинокий белый маяк на скале, уходящей в море. Он кажется древним и живым, как будто наблюдает за каждым шагом.
Грейсон останавливает машину.
— Мы здесь. Никто не расходитесь поодиночке. Сначала — разведка с воздуха, потом по следу. Работаем аккуратно.
Они выходят. Морской воздух влажный и солёный, ветер треплет края курток. Над морем поднимается солнце, заливая всё золотым светом. Тишина здесь иная — плотная, настороженная.
Майя смотрит на маяк и произносит тихо, почти про себя:
— Здесь что-то не так.
Люк встал на край тропы, чуть выше скал, где начиналась старая тропа, огибающая маяк. Его пальцы ловко пробежали по панели пульта — дрон взмыл в воздух с лёгким жужжанием, словно металлическая стрекоза. Он быстро набрал высоту и завис над морем, камера медленно начала сканирование местности.
— Погода идеальна, — пробормотал Люк. — Ни ветра, ни помех. Видимость — сто процентов.
На экране планшета — чёткое изображение: камни, обрыв, кустарники у тропы. Прежнее место, где полиция нашла один единственный след — отпечаток ботинка и выпавшую линзу.
— Линза на месте, — подтвердил Люк, увеличивая изображение. — Странно… её так и не забрали.
— Потому что решили, что это случайный след. А линзу признали “непредставляющей ценности”, — тихо сказала Майя, стоявшая за его плечом.
Грейсон и Эван в это время обследовали край дороги и обсуждали возможные маршруты отхода. Майя же всё внимание сосредоточила на экране. Что-то в картинке не давало ей покоя. Ландшафт — привычный, но…
— Стоп. Увеличь вот тут. У правого края кадра. Видишь этот камень? — она указала пальцем на экран. — На нём нет песка. Слишком чисто. Как будто его недавно сдвинули.
Люк увеличил участок. Камень действительно был приподнят, а под ним — углубление в земле. Почва другого цвета, как будто её копали.