— Этот тоннель явно древний, — пробормотал Эван. — Не исключено, что он соединяет не только маяк, но и другие постройки на побережье. Мог использоваться как тайный путь.
— Думаешь, кто-то использует его до сих пор? — спросила Майя, не оборачиваясь.
— Слишком много "случайностей", — отозвался Люк. — Скрытые проходы, камеры, замаскированные данные... И кто-то точно здесь был недавно.
Впереди показался слабый просвет — люк, ведущий к подвалу маяка, тот самый, через который они спустились.
Грейсон поднялся первым. Осторожно приоткрыл люк и замер, прислушиваясь. Тишина. Только стук капель по железу и глухой рёв грома где-то вдалеке.
— Чисто. Поднимаемся.
Один за другим они выбрались наружу. Внутри маяка уже потемнело. Ветер усилился, и створки окон тихо поскрипывали. На горизонте, за линией воды, собирались свинцовые облака.
Когда они добрались до выхода, небо встретило их вспышкой молнии. Ветер бил в лицо, над головой с шумом пролетели птицы, потревоженные грозой.
Грейсон взглянул на своих людей: усталых, настороженных, но собранных. Эмили стояла чуть в стороне, глядя в темнеющее небо — будто искала там ответ.
— Мы идём дальше, — сказал он. — В этом доме ещё остались ответы. И, возможно, те, кто их не хочет отдавать.
Позади них в небе вспыхнула новая молния, осветив очертания маяка. Он стоял — высокий, упрямый, как будто сам скрывал в себе все ответы.
ГЛАВА 18: КУКЛА
Гроза разразилась внезапно — ветер налетел резким порывом, захлопнув одну из внутренних дверей маяка, от чего у Эмили перехватило дыхание. Гром раскатился по побережью, сотрясая старые стены маяка, и капли дождя застучали по стеклу, как пальцы по клавишам тревожной мелодии.
— Сюда, — крикнул Люк, указывая на комнату, примыкающую к винтовой лестнице. — Толстые стены, минимум окон. Переждём.
Все поспешили за ним. Помещение оказалось узким, но надёжным — старый склад, где когда-то хранились инструменты смотрителя. Сейчас же внутри было сухо, прохладно и достаточно просторно для всех.
Майя положила свою находку — камеру и мешочек с пластиковым корпусом от устройства слежения — на старый верстак. Люк уже опустился на корточки, проверяя соединения.
— Камера подаёт питание. Кто-то следил за территорией маяка в реальном времени, — сказал он, пока над ними гремел новый раскат грома.
— Кто-то… или что-то, что осталось после, — добавила Майя, глядя на стеклянную линзу объектива.
Грейсон подошёл ближе, уставившись на объектив. Его голос был глухим:
— Если камеры были скрыты, их устанавливали не просто так. Кто-то охранял это место. Или… охотился.
Эмили сидела на перевёрнутом ящике в углу, держала тетрадь брата, как оберег.
— Я думаю, Джастин знал. Знал, что за ним следят. Эти заметки — они не просто тревожные. Он словно шёл по следу чего-то. Или кого-то.
Эван поднял глаза от планшета:
— Система камер могла быть частью более крупной сети. Возможно, в других местах поблизости тоже установлены подобные устройства. Я проверю, когда вернёмся.
Гроза за стенами не утихала. В комнате повисла тишина, полная напряжения. Лишь капли дождя стучали по оконному стеклу.
— Мы не просто разгадали часть загадки, — тихо сказал Грейсон. — Мы её потревожили.
Он перевёл взгляд на всех по очереди — в глазах Майи отражался свет молнии, Люк казался собранным, как перед кибератакой, Эван — задумчивым, уже строящим новые схемы, а Эмили — непоколебимой, несмотря на всё пережитое.
— Когда буря утихнет, мы спустимся в подвал. Там, я уверен, есть нечто, что должно было остаться забытым.
И тогда в коридоре что-то скрипнуло. Словно шаг. Один-единственный.
Грейсон поднял руку, призывая к тишине.
Все затаили дыхание.
— Кажется, мы здесь не одни.
Скрип повторился — теперь ближе. В коридоре за дверью. Ни шороха дождя, ни раскатов грома — только этот тихий, вымученный звук, как будто кто-то пробирался, стараясь не выдать себя.
Грейсон жестом указал Люку отключить фонарь. Свет погас, и в полумраке комнату наполнила только дрожащая голубизна от редких всполохов молний. Они стали тенями в каменном убежище.
— Остаться здесь — не вариант, — прошептал Эван, — если кто-то знает про камеры, он знает и про укрытие.
Грейсон подошёл к двери и осторожно её приоткрыл. Тот самый коридор, ведущий к лестнице, был пуст — на первый взгляд. Стены покачивались в отблесках грозы, шум дождя глушил дальние звуки, но кто-то только что был здесь. Он чувствовал это.
— Идём, — шепнул он.