Команда возвращается молча. В машине царит напряжённая тишина. Люк сидит с планшетом, уже просматривая кадры с дрона. Майя перебирает в голове цепочку наблюдений. Эмили уставилась в тьму за окном. Грейсон — за рулём, сжатая линия рта, глаза в зеркале.
В агентстве все расходятся по своим местам — молча, как после долгой операции.
ГЛАВА 5: СЛЕД БЕЗ СЛЕДА
Поздним вечером в "Красном Клёне" горит лишь свет лаборатории — жёлтый, тёплый, будто маленький маяк в стеклянной тишине. За окнами шумит дождь, лениво царапая стекло, как будто кто-то снаружи хочет войти, но не решается.
Майя и Люк остаются в лаборатории. На экране появляются увеличенные снимки: расщелина, объектив, таинственная тень.
— Это точно не птица, — бормочет Люк. — И не зверь. Это вертикальная тень. Подумай сам: она стояла. Или шла.
— Слишком чёткий силуэт, — добавляет Майя. — И рядом нет тропы. Только те, кто знают, могли бы там быть.
Грейсон стоит за ними, не вмешиваясь. Лицо его как вырезано из камня.
Он замечает, что Эмили не пошла домой. Она стоит в коридоре, будто не решаясь войти. И тогда он выходит к ней.
— Эмили. Идём.
Она не отвечает, но следует за ним в кухню — там всегда пахнет кофе и деревом. Грейсон достаёт два стакана, молча ставит на стол.
— Это был он, — говорит она наконец. — Джастин. Он там был. Я это почувствовала.
— И я. Не только объектив, не только вещи. Вся сцена — словно оставлена им. Или для нас.
— Но кто мог… — Эмили запнулась. — Он никогда бы не пошёл туда с кем-то чужим. Он всегда работал один. Если только…
Она замолкает, уставившись в кружку.
— Ты тоже когда-то кого-то терял, — говорит вдруг. — Я вижу. По глазам. Ты знаешь, как это — жить в тишине после голоса. Я не ошибаюсь?
Грейсон долго молчит. Потом медленно кивает.
— Да. Я знаю.
— Тогда скажи: я схожу с ума, если думаю, что он оставил след специально? Чтобы я нашла?
Он смотрит на неё. Его голос — низкий, спокойный:
— Порой самые отчаянные оставляют следы не потому, что хотят, чтобы их нашли. А потому что верят — кто-то один всё же сможет.
Эмили впервые за день позволяет себе заплакать. Несильно. Почти незаметно. Словно не за Джастина. За всё, что было до.
Грейсон не говорит больше ни слова. Он просто остаётся рядом.
Почти полночь.
Над зданием агентства "Красный Клён" кружит морось, затягивая окна тонкой дымкой. Внутри — всё иначе: лампы холодного света, слабое жужжание компьютеров, клацание клавиш. Команда не ушла домой. Они собрались в анализаторной — стеклянной комнате с панорамным дисплеем, где изображения можно масштабировать до пылинки.
Люк первым загружает карту маршрута дрона. На большом экране появляется 3D-модель скального обрыва. Слева — маяк, справа — сползание почвы, внизу — трещина, где нашли объектив.
— Вот точка, где была вспышка отражения. Я наложил последовательность кадров — смотрите.
Кадры сменяются: пустая трещина, тень, вспышка, движение, тень исчезает.
— Не похоже на случайность, — комментирует Эван, потягивая чёрный кофе. — Кто-то наблюдал. Возможно, и сейчас наблюдает.
— Или знал, когда мы будем снимать, — добавляет Майя. — Это делает его либо глупцом, либо очень дерзким.
— Смотрите, вот ещё, — Люк увеличивает другой участок. — Объектив лежит в тени, но рядом — преломление. Плёнка воды. Я проверил — последние два дня осадков не было. Значит, кто-то оставил его недавно. Это не от прилива.
Грейсон встаёт. Подходит ближе.
— Что с отпечатком? Тот, что вы нашли в скале?
— Слишком нечёткий. Но след направлен вверх — как будто кто-то выбирался, а не спускался, — говорит Майя. — Но вот что важно.
Она включает снимок почвы с ботинка, найденного у тропы, и результат микроскопического анализа: минеральный состав, пыль и следы краски.
— Краска с маяка. Старая. Её нет на обычных тропах, но она есть внизу. Я провела сравнение с архивными фото маяка восьмидесятых годов. Эта же формула.
— То есть, Джастин мог быть внутри маяка? — спросила Эмили, вернувшись в лабораторию, глаза всё ещё слегка покрасневшие.
— Или рядом. Но точно ближе, чем кто-либо предполагал, — кивнула Майя. — И это меняет всё. Полиция обследовала только основную тропу. Мы должны искать глубже.
Эван щёлкает по карте, открывая старые схемы маяка, загруженные из городских архивов.
— Вот интересно… в подвале маяка когда-то был технический вход. Позже его заделали — но не факт, что плотно.
— Подвал? — Грейсон нависает над картой. — Подвал, где не работают камеры, где не слышно криков… и где можно что-то спрятать.
— Или кого-то, — тихо добавляет Эмили.
Все замолкают.
Майя смотрит на изображение подвала.
— Нам нужно вернуться. Утром. С полным снаряжением. И обследовать маяк дюйм за дюймом.