Через час я уже устраивался в уютном кресле и принимал из рук Хедвы Ароновны чашку с изумительным золотым чаем. А что? О делах, таки, действительно лучше говорить не по телефону, идти до Цитадели, в которой пока ещё квартировался старый мастер, было всего ничего.
Первые полчаса я отвечал на те сто вопросов, которые обрушили на мою голову Мойзели. Женщины охали и ахали, Марк Моисеевич вздыхал молча, но я видел, что вопросов у него становится всё больше. Потом мать с дочерью скрылись на кухне, явно собираясь поразить гостей чем-то совсем особенным. Любопытный гурман Кузя отправился за ними.
Дружок с видом утомлённого триумфатора возлежал на ковре посреди комнаты, снисходительно поглядывая на стоящую рядом кастрюлю с тушёным мясом.
— Василий, Вы же не попробовали Хедвины рогалики! Это непревзойдённый кулинарный шедевр, уверяю Вас! — Марк Моисеевич расположился напротив за маленьким кофейным столиком. — А теперь я, таки, весь — внимание! Какое у отважного юноши приключилось дело до старого еврея, Вы ведь не просто за нами заскучали?
— Соскучился я вне всякого сомнения! — у меня на лице невольно расплылась улыбка. — Но Вы правы, я именно что по делу. Думаю, что дело это Вас крайне заинтересует! Скажу даже больше, имеется у меня предложение, от которого Вам совсем не захочется отказываться!
— Этот молодой человек уже меня заинтриговал! А можно подробности?
— Ну, как Вы знаете, в мою собственность перешла солидная часть Лакуны. Теперь её нужно осваивать.
— И если старый еврей ещё не разучился складывать два и два, делать Вы это планируете самостоятельно, не передавая землю в управление государству.
— Так уж вышло, — я виновато развел руками. — И в связи с этим мне нужно… Да почти всё. Машины и прочая техника, рабочие, строители, профильные специалисты. И многое, многое другое. Часть я, возможно, смогу получить — власти Новогирканска нынче заинтересованы в том, чтобы у меня всё срослось. Что-то дадут Канисы, они обещали (и уже оказывают) посильную помощь. Основное управление возьмёт на себя Эммануил Григорьевич Токарев. Но когда я думал обо всех этих возможностях, то внезапно понял, что есть ещё люди, которых никак нельзя забывать в этом деле!
Тут я выразительно посмотрел на хозяина дома, который, выдержав небольшую паузу, задумчиво произнес:
— Помочь нашему спасителю — это мы всегда с радостью! Стоит только сказать, чем я могу быть Вам полезен!
— Хорошо! Для начала я хотел бы получить от Вас… совет. Коснувшись вопроса добычи ресурсов из Лакуны, пусть и совсем поверхностно, я заметил, что очень многие из них (даже по- первости) в обязательном порядке должны продаваться государству. Некоторые можно сдавать на реализацию, но почему-то только в Гильдию Охотников. В итоге, если я правильно понимаю ситуацию, до частных мастеров все эти богатые залежи ценных материалов дойдут нескоро. Нет, что-то получить удастся, но этого, безусловно, будет не так много, как хотелось бы. Я прав?
— Не всё так однозначно, мой друг, но зерно истины в Ваших словах присутствует. Чтобы получить стабильный доступ к ряду стратегических или просто ценных материалов, придется действительно приложить немало усилий и времени, поскольку напрямую нужные материалы купить нельзя. Но, как я понял, у Вас появилась идея, как обойти это досадное затруднение?
— Именно! Поправите меня, если я ошибаюсь (всё же на доскональное изучение темы времени у меня пока не было), но оплата труда по действующему закону возможна не только советскими рублями, но и «натурой». И уже вот эти выплаты под описанные ограничения не попадают, так как продажей не являются. — В глазах Мастера — Зачарователя блеснуло понимание. — А у меня как раз скоро появится небольшая компания по добыче полезных ископаемых, которая будет очень нуждаться в работниках. Дело, как Вы понимаете, для нас новое, сам я опытным предпринимателем не являюсь, так что сразу хочу предупредить — со стабильной выдачей зарплаты деньгами временами могут возникнуть трудности. Зато с «продукцией» у компании проблем точно не будет, так что часть зарплат будет выдаваться этими самыми ископаемыми. Поэтому будет просто замечательно, если Вы посоветуете мне работников, которые смогут временами терпеть такие сложности и будут готовы получать зарплату «в натуральном виде». Даже с возможностью выбрать, что именно из «продукции компании» им наиболее интересно.