- Не горячись, Саттар. Ты вернулся позднее обычного. пойдём ужинать, когда я разберусь с доставкой, - мистер Чжоу отличался от него на удивительном уровне. Не снимал с лица приятной улыбки, отвечал на английском. - Приношу свои извинения, мисс. Сейчас мы все уладим. Уверен, что это не только в моих интересах, но и в ваших тоже. Вы ведь понимаете, насколько это внезапно. Да и странно, в конце концов. Давайте поскорее закончим.
Что это за бумажка? Разве это то, о чем он просил? Разве накладная?
- Разве это накладная, мисс? Прошу прощения, я не спросил вашего имени, - озадаченный, мистер Чжоу хмыкнул, вглядываясь в надпись. Вчитываясь.
Чувствую, как где-то в горле собирается комок. Он не позволил ни одной мышце на его лице дрогнуть. У него в руках не накладная. Мистер Чжоу медленно моргает и по-перфекционистски складывает лист, прижимая край к краю, прежде чем убрать в карман.
- А теперь я вновь попрошу у вас накладную. Будьте добры, мне нужно узнать о том, кто был заказчиком, - парень метнул в мужчину взгляд. Явно что-то заметил. – И не переживайте, я рассчитаюсь с вами. В конце концов, вы занимались доставкой. Пожалуйста, озвучьте мне сумму, когда мы все доделаем. Если вам будет удобнее, можем пройти в дом.
Расклад ещё проще, чем кажется: реакция живого укажет на верность предположений сумасшедшего, из чего она сделает собственные выводы и расценит, чем может обернуться эта игра для случайных прохожих. Или шутник не заводил второстепенных героев? В таком случае в бюро ее должен ждать моток веревки и немой вопрос "а.. для каких целей Вам нужно столько, директор?" Опять придется оправдывать все очередной глупостью.
Саттару не было известно того, что значилось в листке, а взгляд мужчины почти с опаской, но со стальной выдержкой упал обратно. Опасения были лишь внутри, а на текст смотрели абсолютно бесстрастные глаза.
«Сувенир из Бейрута господину Лиаму Чжоу.»
Все на улице будто застыло: и приехавшая из ниоткуда девушка, и молодой парень, пришедший домой с подработки.
На машине за спиной девушки виднелась большая курсивная надпись: Похоронное бюро «Вуаль».
Из Бейрута ему передали гроб. Из взгляда Лима Чжоу ускользнула та прежняя доброта, с которой он обращался к девушке, в нем не остаётся ничего. Отнюдь он чувствовал лишь лёгкое опасение за то, что Саттар может заподозрить и разглядеть в его словах или взгляде перемену. ни в коем случае не должен. у них все просто обязано быть хорошо. никакой опасности, никаких проблем, никакого прошлого. никакой войны. он найдёт того, кто заказал ему такой "сувенир" и сделает все для того, чтобы с этим человеком разобраться. парень принимать участие не должен. как бы чужеродно не было для него понятие "семья", свою семью он защитит любой ценой. даже ложью.
В шестнадцатой главе Откровений Святого Иоанна Богослова сказано, что есть на небесах семь ангелов, что держат на своих плечах чашу, наполненную Божьим гневом. Лиаму кажется, что он будто бы осознает объем этой чаши целиком и полностью, и в подробностях представляет, что произойдет, если чашу опрокинуть. Он это видел. Он это пережил. Несмотря на женитьбу и совместного ребёнка, такое понятие как "семья" мистеру Чжоу всегда казалось столь отдалённым, неизвестным и неизведанным, что даже на слух оно ложилось как-то криво. Будто бы каждая частичка его души отталкивала его от себя, не хотела привыкать. Открещивалась. Душа не терпела таких простых вещей, как брат и сестра, отец и мать, сын и дочь. Лиам готов был забыть эти слова и их значение просто потому, что они теряли всякий смысл. Любое родство теряло смысл в моменты, когда рядом с ним был Саттар. Их никогда нельзя было назвать родными людьми, они были вовсе не похожи, были будто сами по себе и, при том, не представляли друг без друга свое будущее. Как Саттар Джабраил однажды выразился: "Убежище".
Монике далеко до понимания того, что происходит. Она давит сладкую улыбку сквозь крепко сжатые зубы. Рисуя глазами пируэты воображаемой бабочки.
Бабочки? Да. Порхающей в воздухе, лёгкой, но абсолютно вымышленной. Эта привычка была с ней с детства. Если тебе тяжело, то просто представь чертову бабочку, и все снова станет славно. Чтобы, когда угроза исчезнет, без толики сожаления отправить крылатых спутниц в бездну, их смертью знаменуя пиршество победы. Предугаданная ухмылка на уход младшего из семейства одаренных так и не проявляется. Двери с характерным стуком закрываются за его спиной. Парнишка смышлёно решает не совать свой нос в дела «папы», лишь скользит по Монике последним своим взглядом.