Можно было бы отказать, придумать причину, но у этого варианта много минусов. Я потеряю лояльность ветерана Корпуса, а значит и возможность получения нужной информации или чего-то другого, с чем она могла бы помочь. А судя по характеру Анны, вполне ещё и врага заработаю. Но я помнил, как она закрыла собой Гору. Как бросилась его спасать, наплевав на собственную жизнь и проявила храбрость. И это мне импонировало.
— Покажи свой аркан, которым ты усиливаешь оружие. Самый простой, — спокойно произнёс я, приняв решение и немного удивив её.
— Ладно, смотри, — чуть помедлив, кивнула она, после чего выставила ладонь.
На поверхности руки появился небольшой, оранжевого цвета аркан. Стандартный, одноступенчатый, задача которого кратковременно усилить выброс энергии из тела одарённого или усилить артефакт. Девушка могла бы показать и другие, но в этом нет смысла. Главное — основа.
— Обрати внимание на второй узел и связку между пятым и шестым, — мне хватило короткого взгляда, чтобы найти проблему.
Анна непонимающе нахмурилась, и пока я уничтожал кашу, а после неё и омлет, всмотрелась в свой аркан. И судя по собравшихся в домик тонким бровям — увидела она ровным счетом ничего.
Я вздохнул, положил вилку и взял миниатюрную, мягкую ладонь девушки, вызвав у той на лице бурное удивление. Но руку она не отдёрнула.
— Здесь и здесь, — наглядно показал пальцем. — Плотность структуры слаба. Слишком большая нагрузка на связку между пятым и шестым. Если добавить больше энергии, то потоки начинают смешиваться, а второй узел закрывается из-за неспособности справиться с такой нагрузкой.
— Ты хочешь сказать… — со скепсисом начала она.
— Твой аркан работает в половину от своей силы, — просто ответил я, отпуская её ладонь.
Девушка с сомнением посмотрела на свою руку, покачала головой и закусила губу.
— Кто ставил тебе основы?
— Отец… — нехотя ответила она, крепко задумавшись.
— При освоении дальнейших ступеней этого аркана бывали срывы, да? — не спрашивал, а утверждал я.
— Пару раз чуть пальцы не оторвало, — криво усмехнулась Анна, подняв на меня взгляд. — Как ты понял? И… откуда всё это знаешь?
Я пожал плечами, сделав глоток крепкого, жасминового чая. Эх, теперь ещё сильнее захотелось прописаться в этом зале столовой…
— Ты попросила объяснить и помочь, — всё же ответил я. — Остальное неважно.
— Секреты рода, да? — понимающе кивнула она и спросила: — Ты знаешь, что мне с этим делать? Командир сказала, что единственный вариант — полное переобучение, но это годы…
И ты их тратить не хочешь, потому что отстанешь от остальных, но и в данный момент не растёшь в силе, что в принципе одно и тоже.
— Ты можешь как-то повлиять на то, чтобы я питался в этом зале? — спросил я, прикинув имеющиеся варианты.
— Не поняла? — улыбнулась девушка, а затем до неё дошло и она рассмеялась. — Тебе понравилась офицерская стряпня, Демидов?
— Здесь кормят лучше, — повёл я плечом. А ещё здесь есть добавки, которые помогут на Пути Тела. И всё это бесплатно, бери сколько хочешь. Удобно, не придётся самому этим вопросом заниматься. — Ну так что?
— Могу, — был её положительный ответ. — И ты мне поможешь с арканом лишь за одно разрешение приходить сюда?
— Ещё бы я не отказался от информации по Корпусу, но это вторично.
— Хм… Пожалуй, с этим я тоже смогу помочь, — глупой Анна не была и прекрасно понимала, что новобранец многого не знает. — Но ты же понимаешь, что получишь своё только в том случае, если действительно поможешь мне?
Вместо ответа я взмахом ладони ещё раз попросил её руку. И удивил вновь, когда положил в неё столовый нож.
— Напитай его.
— Эм… — растерянно протянула она, но потом всё же кивнула.
Аркан вспыхнул, энергия влилась в металл, но сразу же рассеялась. Не удержалась и секунды.
— И что ты хотел этим показать? Это же не артефакт, — со смешком фыркнула она. — Энергии неку…
Искра захлопнула рот, а её глаза расширились в шоке и неверии, когда она посмотрела на вилку в моей руке.
— Как?.. — вскочила она со стула, уперев руки в стол. Глаза девушки не отрывались от столового прибора, вдоль которого бежали вереницы синих линий. — Как ты это сделал⁈
Я отложил чуть нагревшуюся вилку и, не отвечая на вопрос, задал свой:
— Так мы договорились, Анна?
Глава 21
— Договорились, — твёрдо ответила девушка, хотя на другое я и не рассчитывал.