Карпов махнул на нас рукой и буквально через пару секунд захрапел, оставив новобранцев переглядываться между собой в полном недоумении.
— Знаете, ребят, — тихо, чтобы не разбудить учителя, заговорила Альбина. — Пожалуй, это лучший препод! Если все следующие у него пары будут такими, то это будет шикарно!
Пожалуй, все с ней были согласны. Даже те, кто сидел рядом с нами и всё слышал. Карпов за короткий срок чётко, понятно и доступным человеческим языком объяснил довольно сложные вещи. Без лишних слов и прочей шелухи, что тоже непросто иногда. Не со всеми его суждениями я был согласен, но и не собирался лезть в уже устоявшуюся систему. Проще будет на практике немного поправить наше взаимодействие в группе, мягко обучая ребят знакомым мне тактикам сражения с хаосом.
Всю оставшуюся пару, вплоть до звонка, мы были предоставленны сами себе, а затем направились на артефакторику, которую так ждал Толик.
— Наконец-то! Артефакторика! Пошлите быстрее, ребят!
Мой сосед чуть ли копытами в землю не бил, а возле закрытого кабинета и вовсе извёлся в ожидании. Он то и дело бросал взгляд на наручные часы и лестницу в коридор, высматривая преподавателя. Тот появился спустя три минуты после звонка.
По первому впечатлению Елисеев Николай Александрович представлял собой бойкого старичка в сером, слегка помятом деловом костюме. Седой, как лунь, чуть сгорбленный, в больших очках в круглой оправе. Лицо его покрывали глубокие от старости морщины, а выцветшие зелёные глаза смотрели на мир с лёгкой снисходительностью, присущей учёному человеку.
Народ расступился, пропуская преподавателя к двери, тот на все приветствия отвечал короткими кивками.
— Так-с, — открыл он кабинет. — Заходим, ребята! И так уже три минуты потеряли!
Никто не стал говорить, что преподаватель сам задержался. Толик аж воспылал от предвкушения и похлопал меня по плечу.
— Пойдём быстрее, Костя! Надо занять лучшее место!
Лично для меня, в отличие от других новобранцев, это занятие было не то, чтобы скучным, но восторга не вызвало. Николай Александрович раздал нам заготовки под кристаллы-накопители, показал на специальных станках, как их нужно обработать, а затем провёл короткий инструктаж по технике безопасности. Толика он всё же допустил до работы с собственной задумкой, а когда мой сосед её закончил, то первым делом показал мне, чтобы похвастаться.
— Смотри, Костя! Я закончил! — широко улыбнулся Толик, протянув мне серебристый кулон с огранённым льдистым камней в центре. Я не сразу заметил, что не так, но не успел вставить и слово, чтобы перебить соседа: — Скажи же, что он прекрас…
Неожиданно камень в центре кулона слабо вспыхнул, а потом звонко треснул. Мы с Толиком уставились на то, что было артефактом, а с другого конца аудитории раздался голос преподавателя:
— Анатолий, я вижу, вы закончили? Готовы показать свою работу?
Глава 24
От вопроса преподавателя Толик вздрогнул. В глазах парня появилась натуральная паника, постепенно сменившаяся отчаянием. Губы его задрожали, а взгляд не отрывался от сломанного артефакта.
— Анатолий, я к вам обращаюсь, — добавил Елисеев в голос неприкрытое раздражение. — Вы гото…
Преподаватель как раз подошёл к нам. Ему хватило нескольких секунд, чтобы оценить ситуацию, всё понять, и разочарованно вздохнуть.
— Вижу вы не справились, Иванов, — перешёл преподаватель на официальный тон, сквозящий холодом. — Похоже, я ошибся, дав вам возможность проявить себя. Что ж, — скупо кивнул он. — В таком случае, должен вам сообщить, что повторную попытку вы не получите и будете проходить программу обучения на общих началах.
Всё больше других новобранцев оборачивались и внимательно наблюдали за разворачивающимся представлением. Каждое слово Елисеева наваливалось на плечи Толика тяжелейшим грузом, парень едва держался, сжимая кулаки и глуша эмоции внутри себя. Ему дали шанс — он его упустил и закономерно потерял доверие, примерно это было написано на его бледном, как мел, лице.
— Это… — Толик закрыл дрожащей ладонью глаза, тяжело дыша. — Конец…
Некоторые новобранцы, среди которых я заметил Дроздова, ехидно смеялись. По их самодовольным лицам было видно, как они рады провалу парня. Я столкнулся взглядом с Сергеем, глаза которого буквально ликовали, а затем слегка наклонил голову набок. Секунда… две… Дроздов перестал смеяться, улыбка исчезла с его лица и он судорожно сглотнул, вернувшись взглядом к своему рабочему месту.