— К Марлю? — медленно спросила она.
— Да, очевидно, мой отец знал о Марле гораздо больше, чем мы предполагали. Оказывается, он сидел в тюрьме за тяжкое преступление. Отец всегда сперва наводил справки, прежде чем вступал с кем-нибудь в деловые отношения, и, очевидно, собрал много сведений о прежней жизни Марля. Он получил их через одно французское сыскное агентство. Марль был, по-видимому, большим мерзавцем, и я удивляюсь, почему отец имел с ним дело. Самый примечательный документ — конверт с надписью «Фотография казни». Конверт был запечатан во французском бюро, и, по-видимому, мой отец не захотел вскрыть его. Такие вещи вызывали в нем отвращение…
— Вы вскрыли конверт? — быстро спросила она.
— Нет, — с удивлением ответил он. — Почему вы спрашиваете таким тоном?
— Джек, вы хотите сделать мне одолжение?
Талия впервые назвала его по имени, и ей показалось, что она видит, как он покраснел.
— Само собой разумеется, Талия. Я готов сделать для вас все, что угодно, — с готовностью ответил он.
— Не вскрывайте конверт, — умоляющим голосом попросила она. — Храните все бумаги, имеющие отношение к Марлю, в надежном месте. Вы обещаете мне это?
— Обещаю вам, — сказал он, — но это очень странная просьба…
— Вы говорили с кем-нибудь по этому поводу? — спросила она.
— Я написал несколько строк инспектору Парру…
— Очень жаль. — В ее голосе слышалась досада. — Обещайте мне ни с кем не говорить об этом, в особенности, о фотографии.
— Само собой разумеется, Талия, — ответил он. — Если хотите, я пошлю вам фотографию.
— Нет, нет, не делайте этого! — сказала она и бросила трубку.
Некоторое время она сидела за столом, тяжело дыша, потом встала, надела шляпу, заперла бюро и отправилась завтракать.
Глава 35
Четвертое число прошло, а Дрек Телл все еще оставался в живых. Он сделал по этому поводу ироническое замечание, входя в бюро, где работал вместе с инспектором Парром.
— А кроме того я лишился удовольствия половить рыбку, — сказал он.
Парр хмыкнул:
— Это хорошо, что вы не поехали на рыбную ловлю, — сказал он. — Было бы очень жаль, если вы не вернулись бы назад из этой поездки.
Телл засмеялся:
— Вы безоговорочно верите «Красному Кругу»!
— До известной степени — да, — сказал инспектор, не отрываясь от работы, поскольку в эту минуту что-то писал.
— Я слышал, что Брэндон дал интересные показания, — сказал Телл минуту спустя.
— Да, — ответил инспектор. — Он сознался, что в течение продолжительного времени тайно менял деньги, которые «Красный Круг» вымогал у своих жертв, и сообщил также историю своего вступления в «Красный Круг»…
— Вы думаете, он замешан в деле об убийстве Марля?
Инспектор Парр покачал головой:
— Для этого у нас не хватает доказательств, — сказал он.
Сложив письмо, он запечатал его в конверт.
— Что вы узнали во Франции? — спросил Телл.
Парр откинулся на спинку стула:
— Приблизительно то же, что узнал бедный Фрэйн, — сказал он. — Я постарался узнать все, что мог, о старых прегрешениях Марля. Вам, может быть, известно, что во Франции он занимался мошенничеством в крупных масштабах, еще кое-чем и вместе со своим другом Лейтманом был приговорен к смертной казни. Лейтман должен был быть гильотинирован, но палачи не справились с делом, и он был отправлен на каторгу, где вскоре умер.
— Он бежал, — спокойно сказал Телл.
Мистер Парр поглядел на него:
— Неужели! Как это ему удалось? Меня, впрочем, Марль интересовал больше, чем Лейтман.
— Вы говорите по-французски, Парр? — неожиданно спросил Телл.
— Совершенно свободно, — ответил Парр. — Почему вы спрашиваете об этом?
— А я удивлялся, как вы проводили расследование в этой стране.
— Я говорю по-французски очень хорошо, — повторил Парр.
— И Лейтман бежал… — задумчиво проговорил Телл. — Хотел бы я знать, где он сейчас.
— Этот вопрос меня совершенно не интересует.
Инспектор занялся своими бумагами.
— Вы, очевидно, были не единственным человеком, интересовавшимся Марлем. Я видел на вашем столе записку молодого Бирдмора, в которой он сообщает, что нашел бумаги, имеющие отношение к убитому Феликсу Марлю. Его отец, как осторожный человек, наводил о нем справки.
Раздался телефонный звонок. Это был комиссар, пригласивший Телла вместе пообедать. Мистер Парр с улыбкой отметил про себя, что его не пригласили. У него теперь было много забот, связанных с отбором людей для личной охраны членов Кабинета министров, и он был рад тому, что его оставили в покое.