– Ну а подземелья все ожидают ждут своего исследователя, – ввернул Матвей. Ему казалось, что Калмыков ловко уходит от темы пожара и убийства. – Это вам любой кладоискатель расскажет. Даже начинающий!
– Совершенно верно... однако вы не умеете слушать, господин Карелин! Шотландское семейство Брюсов, покидая родину, могло прихватить Черную книгу с собой. Ведь их великий предок, король Роберт Брюс, как раз и возглавлял Шотландский Орден рыцарей-храмовников. Таким путем сокровище друидов попало в Россию...
Он говорил, как по писаному, и это настораживало Матвея. Он упоминал Брюса, и это настораживало вдвойне!
– Вижу, прелестная маркитантка основательно натаскала вас!
– Иронизируете? – устало вздохнул Виталий Андреевич. – Сами пристали ко мне с вопросами... а терпения не хватает. Да, меня заинтересовали ее слова. Я вообще люблю все, связанное с кельтами. Потому и провожу время в «Гвалесе». Вот такой уж я оригинал!
– Хорошо... Что было дальше?
– Ничего особенного. Маркитантка говорила, я слушал... Она заявила, что жрецы напали на след Черной книги и заслали в Москву своего агента... еще при царевне Софье, когда Петр и его будущий соратник Яков Брюс устраивали в Преображенском «потешные» сражения. Этот агент обладал гипнотическим даром и сумел втереться в доверие к правительнице. Софья души в нем не чаяла, во всем его слушалась... и они вместе задумали извести законного наследника российского престола.
– Прямо-таки шпионские страсти! – не выдержал Матвей.
Калмыков смерил его укоризненным взглядом и замолчал. Они сидели друг против друга, накаленные, ожидая, кто первым разрядит обстановку.
– Извините, – буркнул посетитель. – Очень уж все это надуманно!
– Ваше негодование – не по адресу...
Толстяк был прав. Ему надо было дать возможность высказаться, тем более, что Матвей сам напросился.
– Для того, чтобы выполнить задание – найти похищенные святыни – агенту необходимо было обрести влияние при московском дворе. Попробуйте отыскать иголку в стоге сена без посторонней помощи! В общем, история запутанная и полная белых пятен. Всех подробностей мы уже не узнаем... Мне продолжать?
– Продолжайте, – кивнул Матвей.
– Петр с товарищами своих «детских игр» обычно присутствовал на придворных спектаклях. Такой порядок завел еще его покойный отец. Агент пытался мысленно воздействовать на царевича и «навести» на него смерть – внушить ему желание умереть... но безуспешно. Видимо, Петр оказался нечувствительным к гипнозу. Возможно, ту же штуку агент пробовал проделать и с юным Яковом Брюсом. Результат его разочаровал. Тогда у агента созрел более простой и надежный план: устроить пожар во время театрального представления и спалить всех заживо! А самому незаметно выскользнуть из зала и сбежать. В общем, царевна Софья преследовала свою цель, агент – свою...
– Какова же здесь роль Брюса? Агент охотился именно за ним?
– Друиды умели предвидеть будущее. Именно Яков Брюс, по их прогнозам, мог стать достойным владельцем Черной книги. Если бы он погиб, агент сумел бы добраться до реликвии... Оставшимся в живых членам шотландской фамилии, при всем их благородстве, Черная книга была не по рангу. Они бы ее в руках не удержали. Такие вещи сами выбирают себе хозяев!
Сколько раз Матвею уже приходилось слышать эту фразу!
– Трудно судить о замыслах человека того времени... – задумчиво вымолвил он.
Калмыков согласно закивал головой. Воротничок его рубашки впился во второй подбородок и сдавил горло. Толстяк ослабил галстук, расстегнул верхнюю пуговицу.
– Ненавижу галстуки!
– Я тоже.