– Ну ты загнул, Ли Мен, какое такое... приключение, о котором ты знаешь? Ладно ты, но ещё и я... Расскажи, а то я приключения... приключил, а не знаю.
– Хм… – Ли Мен смотрел на меня своим фирменным взглядом, таким недоверчиво-изучающим. – Ладно, допус... да, да, даже не «допустим», а так и есть. Так всем и говори.
– Уважаемый советник императора! Ли Мен, ну право… кому и что я должен говорить? Если уж вы придумали... историю приключения, которое приписали мне, при этом никому не расскажете о том, в каком я, по вашему мнению, приключении поучаствовал.
Вот беда, а говорил, у меня масок нет, а какие есть у Ли Мена?.. Ли Мен верит в то, что я говорю. Самое важное – крючочек, на который он собирался меня подсадить, исчезает. Быть бездушным... э... бесчувственным – это круто. Не круто, когда свою крутизну не чувствуешь. Какой смысл в понтах, когда не получаешь от них удовольствие? Блин, хочу понты, хочу чувствовать.
– Ладно. Видимо, я и вправду... что-то напридумывал. Чего не скажешь о твоём Юджине. Он не помнит ничего с момента вашего захода в мавзолей и выхода из него. И девица, которую Ю Лад считает своей сестрой, тоже ничего не помнит.
– Это не его сестра? – Я говорил, максимально используя весь арсенал доступных мне средств бесчувственности.
– В ней что-то есть непонятное, что-то есть от Милены... непонятное, – задумался Ли Мен.
– Что тебя связывает с Ю Ладом?
– А? Совместное... хм, приключение. Хм, как двусмысленно это сейчас прозвучало... Лет десять назад я собирался жениться на Милене, а она сбежала. Я с Юджином её искал…
– Нашли?
– А? – Ли Мен вновь задумался. – А... да, она сбежала, чтобы не выходить за меня замуж.
– Прости.
– Да ничего, я даже рад. Очень уж она неугомонная, не домашняя. Но та... девушка точно не она. И вот вопрос к тебе, ярин Север, кто она?
– Вопрос, да... Вопрос ко мне есть, а вот ответ...
– Считай, что мы в расчёте.
– Дак, кабы оно так...
– Что-то ещё хочешь? – Взгляд Ли Мена похолодел, заискрился иголками.
– Нет, ты вновь что-то придумал, моя информация не стоит того, что ты меня прикрывал заданием императора. Когда я прибыл из портала, она... Милена уже была там.
Вот он я, молодец, а всё наговариваю на себя. Ни слова лжи. Всё до последней точки – правда.
– Что ж, я сегодня сам не свой. Но считай, та информация с лихвой перекрыла, я тебе сейчас... Ох, зря я это, но одно... нормальное желание, которое я смогу выполнить, я должен... Желай.
– Я так прямо не готов, хотя… – Я сделал ехидное лицо, но Ли Мен не повёлся. – Мне нужно много, что узнать у Гер Арума, а этот... Гер Арум…
– Ни рак, ни рыба?
– Чего?
– Ну ни то, ни сё.
– Хм, рак, рыба, не, Гер Арум... скрытен. Есть что-то, чтобы его, как рыбу, на крючок так подсадить?
Ли Мен мою аналогию с крючком оценил.
– Доступ в императорскую библиотеку. Скажем, первый уровень, скажем, у тебя он будет бессрочным, а ему выдавать... на день-два... на сколько захочешь. О, хорошая идея. Только... ты это и без меня можешь получить, тот же Гер Арум знает как.
– То есть Гер Арум знает, как мне да и ему попасть в эту библиотеку, но молчит? Причём ему-то туда надо, прямо очень хочется, и что с ним делать? Партизан, блин.
– А знаешь... второй уровень ещё интереснее, и его-то я тебе помогу получить. Сделай так, чтобы твой Гер Арум... как бы случайно об этом узнал.
На том и порешали, разошлись. День был насыщенный. Осталось подвести итоги. В союзе всё нормально, империю известил. Осталось узнать, что тут без меня было, и провести ритуал очищения и сути. Ну и Гер Арума поймать.
С Гер Арумом всё решилось не так изящно, как я хотел. На совещание, собранное мною на следующее утро, прибыл гонец от Ли Мена с пластиной.
Гонец выдал мне пластину, похожую на орден на крепость, и убыл. Я её покрутил.
– И что это, господа советники? – спросил я у советников, хотя уже знал и видел округляющиеся глаза у Гер Арума.
– Пропуск в библиотеку, – отмахнулся от вопроса Сан Пин.
Гер Арум в это время двигаться не мог, тратя все свои силы на расширение глаз.
– Ну ладно, пропуск так пропуск. Ну что, господа советники, и что происходило здесь в то время, как я выполнял поручение императора?
Разговоров было часа на четыре, но, если вкратце, всё хорошо. Да, мои подданные были лишены япа, но и поспокойнее было до вчерашнего дня. Всё тихо, мирно. Те семь атак других яринов Каскад выдержал играючи, мои горные малюты-воины – просто высший класс, скорость и сила. Моё войско сейчас насчитывает три тысячи воинов. Экономика и торговля на подъёме. Казна полна, люди довольны… были. Опять же до вчерашнего дня.