— Это странно, — задумчиво сказал Энди и протер красные сонные глаза, — по идее, кожа тоже должна была восстановиться!
— Шрамы остались? — между прочим поинтересовался Логан, наверное, чтобы проявить хотя бы какое-то участие.
— Ни одного, — ответил я и подвинул поднос с едой ближе, — грудь гладкая, как задница младенца.
— Я бы на твоем месте поблагодарил Мию, ту самую пятерку, — вдруг высказался обычно молчащий Дэвид, — она с учителем всю ночь над тобой колдовала.
— Да, чувак, — в голос заржал Итан, — ты должен сказать ей спасибо, потому что она — первая женщина в Харисе, увидевшая твои причиндалы.
— Эка невидаль, — хмыкнул Энди, — можно подумать, для нее это было откровением!
— Лекс, Энди ей просто завидует, — на этот раз смеялся уже Ник, — он всю ночь у кабинета учителя просидел!
А это уже интересно, подумал я. Судя по всему, у меня появился первый настоящий друг в этом гребаном мире. Я с благодарностью посмотрел на Энди, лицо которого стало таким же красным, как и мое. Он молча жевал мясо, старательно отводя глаза.
— Спасибо, напарник, — сказал я и положил руку ему на плечо, чтобы пресечь на корню каскад шуток, который должен был обрушиться на парня из уст наших друзей. — Спасибо!
— Тебе так и не объяснили, что произошло с манекеном? — спросил Ник. — После того как он послал тебя в полет, тренировку остановили, и мы еще час без дела слонялись по территории.
— Сказали, что амулет заглючил, — придумал я на ходу и пожал плечами, — но теперь мне страшно даже подходить к этим деревянным големам.
— Странный ты, — задумчиво произнес Крис. — Сначала тема с ареной, потом вчерашний бой...
— Когда мы сравняемся уровнями, я позову пару девочек в телохранители, — прыснул Итан. — Хотя мне уже сейчас страшно сидеть с тобой рядом.
— Окей, тогда я оставлю вас ненадолго, — я поднялся с пола, и направился к той половине ресторана, которую занимали девушки.
В зале наступила тишина, даже палочки не стучали, и взгляды всех присутствующих обратились на меня. Мия сидела с подругами у окна и была очень бледна, даже несмотря на темный загар, который дарило местное солнце. Она посмотрела на меня абсолютно нейтральным взглядом, в котором не читалось никаких эмоций.
— Спасибо, Мия, — сказал я и склонил голову, выказывая почтение, как это принято в школе. — Парни рассказали, что я обязан тебе жизнью.
— Расслабься! — холодно ответила она и дотронулась указательными пальцами до висков. — Я на Земле постоянно котов и щенков спасала, а здесь ты подвернулся. Всего лишь минутная слабость!
— Я перед тобой в долгу, — кивнул я, и развернувшись, пошел к ребятам.
Вокруг возобновился оживленный гул: спектакль я отыграл. Не знаю, насколько успешно, но ожидания окружающих были удовлетворены.
— Лекс, — сказал Энди, — сейчас по плану продолжение вчерашней тренировки. Манекенов проверили, говорят, что все будет хорошо.
— При съемках этого фильма ни одно животное не пострадало [1] — усмехнулся я. — Уж лучше останусь зрителем.
Глава 16
В тренировочном зале все было, как и вчера. Те же безликие деревянные солдаты на шарнирах, та же полоса препятствий, но вместо Майкла нас встречал директор школы. Его седина и морщины смотрелись немного чужеродно на фоне цветущей молодости учеников.
— Приступайте ребята, — сказал он без напыщенности и пафоса, а затем подошел ко мне. — Здравствуй, герой! Меня зовут Кевин.
— Здравствуйте, — ответил я и привычно склонил голову. — Наверное, герой — это как раз не я, а наставник и Мия.
— Не всегда геройство — это спасение или самопожертвование, — сказал Кевин. — Выстоять перед лицом смерти — не менее почетно. Пока мальчики повышают боевые навыки, предлагаю немного прогуляться и побеседовать на воздухе.
— Можно задать вопрос? — спросил я, подстраиваясь под его неторопливый шаг.
— Конечно, но я не обещаю, что ответ будет полным и тебе понравится, — в синих глазах мелькнул отблеск иронии.
— Что такое Харис, и для чего мы здесь? — пользуясь возможностью, я решил узнать главное.
— Чтобы развернуто ответить на эти вопросы мне и жизни не хватит, — директор поправил седую косу с заплетенными в нее синими лентами. — Но я понимаю, какой именно аспект проблемы тебя интересует. У меня нет ответа — реальный это мир или виртуальный. К тому же данная классификация очень условна. Ты, например, уверен, что Земля более реальна, чем Харис?