— Дело напрямую касается тебя, — она нахмурила брови, и сжала пухлые манящие губы в тонкую линию. — Тебя хотят убить.
— Кейт, ты это серьезно? — встревоженно спросил Энди.
— Серьезнее не бывает, мальчики! — утвердительно кивнула Кейт. — Поверьте!
— А в чем причина? — недоверчиво поинтересовался я, почему-то не чувствуя страха.
— Ты — не такой как все, — невозмутимо ответила она, — а белых ворон никто не любит.
— Здесь убивают каждого, кто выделяется из толпы? — я округлил глаза и удивленно выгнул брови.
— Насколько мне известно, ты можешь стать первым, — уверенно заявила Кейт.
— И ты не скажешь кто это планирует сделать и как? — растерянно спросил я.
— Они еще сами не знают, как, а имен я не назову, — она гордо вскинула голову и подмигнула, — ты же верности не обещаешь.
— Я даже не знаю точно, хочу ли эти имена знать, — задумчиво произнес я.
— И не вздумайте рассказать об этом вашим тупым друзьям по семерке, иначе я вас сама прикончу, — она широко улыбнулась, поднялась с травы и пошла прочь. — Чао, мальчики!
— Кейт, — окликнул ее я, — а в чем твой интерес? Зачем ты нам об этом рассказала?
— Искала кого-то, кто пообещает любовь до гроба и бросит полцарства к ногам, — она снова обворожительно улыбнулась.
— Я не подхожу: похороны могут случиться уже скоро, — мои губы изогнулись в ироничной усмешке. — И, Кейт! Спасибо за предупреждение, я — твой должник!
— А здоровья достаточно, чтобы долги раздать? — рассмеялась она. — Ты лишь два дня в Харисе, а уже должен Миа и мне.
— На вас двоих меня точно хватит, — самоуверенно заявил я и подмигнул.
— Если так дальше пойдет, к концу обучения все девочки станут твоими кредиторами! — Кейт развернулась и шагнула в темноту, давая понять, что разговор окончен.
— И что это было? — ошеломленно спросил Энди.
— Предупреждение, друг, — я хлопнул его по плечу, и улыбнулся, ошарашив еще больше. — Жить становится интереснее!
— И что мы будем делать? — озабоченно спросил напарник.
— Ничего, просто подумай, кто это может быть, — попросил я Энди.
— Она сказала «они», значит это — какая-то семерка, или несколько человек из одной, — предположил Энди.
— Ты же лучше знаешь, кто есть кто в школе, пораскинь мозгами, может, вычислишь кого-то, — я пристально посмотрел в испуганные глаза друга.
— Уже вспоминаю «Десять негритят» [5], — усмехнулся Энди, — только нас всего семеро.
— Окей, а чем я провинился? — до меня постепенно начала доходить серьезность угрозы. — Бой с Эммой? Бой в тренировочном зале? Победа в симуляторе?
— Даже не знаю, друг, — Энди пожал плечами. — Мыслей нет совсем — нужно думать.
Ночью я почти не спал, несмотря на предстоящий завтра бой в симуляторе. И дело было вовсе не в страхе. Его как раз не было. Я пытался понять, как мог насолить кому-то всего лишь за три дня. До такой степени, что меня решили убить. Как будто речь шла не о живом человеке, а о надоедливом насекомом, которое решили прихлопнуть мухобойкой. Вычислить убийцу я даже не пытался, я здесь еще никого не знал. Вряд ли это была Эмма, слишком просто и незатейливо. А если исключить ее, подозревать можно было всех без исключения.
Размышления о возможных мотивах тоже не дали особых результатов: мои злоключения в тренировочном зале и подвиги в симуляторе никак не тянули на серьезную причину для убийства.
Оставался еще один вариант: план по моему устранению не связан с Харисом. В конце концов, на Земле меня тоже пытались убить, о чем я в суматохе последних дней даже не успел поразмыслить.
[1] Отсыл к Евангелие от Матфея. Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим. — (Мф. 22:37-40)
[2] Моха́ве (исп. Mojave, по названию индейского племени Мохаве) — пустыня на юго-западе Соединённых Штатов Америки, занимает значительную часть южной Калифорнии, юго-запад Юты, юг Невады и северо-запад Аризоны.
[3] «We cannot change the cards we are dealt, just how we play the hand.» — Randy Pausch
[4] «Нужно бежать со всех ног, чтобы только оставаться на месте, а чтобы куда-то попасть, надо бежать как минимум вдвое быстрее!» — цитата из «Алиса в Стране чудес» (англ. Alice in Wonderland) — сказки, написанной английским математиком, поэтом и прозаиком Чарльзом Лютвиджем Доджсоном под псевдонимом Льюис Кэрролл.
[5] «Десять негритят» (англ. Ten Little Niggers) — детективный роман Агаты Кристи, написанный в 1939 году. В англоязычных странах роман издаётся под названием «И никого не стало» (англ. And Then There Were None).
Глава 23